Evidência mais antiga de cuidados veterinários com cavalos descoberta na Mongólia
p Cavalos se reúnem perto de um sítio de pedra de veado em Bayankhongor, nas montanhas Khangai da Mongólia central. Crédito:William Taylor
p Uma equipe de estudiosos liderada por William Taylor, do Instituto Max Planck para a Ciência da História Humana, analisou restos de cavalos de uma cultura pastoral da antiga Mongólia conhecida como a Cultura da Pedra do Veado-Khirigsuur (ca. 1300-700 aC). Pedras de veado, com suas belas esculturas de veado, e seus montes de pedra que os acompanham (khirigsuurs) são famosos pelos impressionantes sepultamentos de cavalos que são encontrados ao lado deles às dezenas, centenas, ou mesmo milhares. Por meio do estudo cuidadoso dos restos mortais desses enterros, publicado em
Proceedings of the National Academy of Sciences , Taylor e seus colegas descobriram que as pessoas de Deer Stone-Khirigsuur começaram a usar procedimentos odontológicos veterinários para remover dentes de leite que causariam dor ou dificuldade de alimentação em cavalos jovens - a evidência mais antiga conhecida no mundo para atendimento odontológico veterinário. p Pesquisas anteriores mostraram que esses primeiros pastores foram os primeiros no leste da Eurásia a depender fortemente dos cavalos como gado para produtos alimentícios, e pode ter sido um dos primeiros a usar cavalos para passeios a cavalo. Com base nas ideias de seus colegas mongóis, Jamsranjav Bayarsaikhan e Tumurbaatar Tuvshinjargal do Museu Nacional da Mongólia, Taylor argumenta que o desenvolvimento da equitação e de uma economia pastoril baseada em cavalos foi um fator chave para a invenção dos cuidados veterinários para equinos.
p "Podemos pensar nos cuidados veterinários como uma espécie de ciência ocidental, " ele diz, "mas os pastores na Mongólia hoje praticam procedimentos relativamente sofisticados usando equipamentos muito simples. Os resultados do nosso estudo mostram que uma compreensão cuidadosa da anatomia do cavalo e uma tradição de cuidado foram desenvolvidas pela primeira vez, não nas civilizações sedentárias da China ou do Mediterrâneo, mas séculos antes, entre o povo nômade cujo sustento dependia do bem-estar de seus cavalos. "
p Um crânio de cavalo colocado próximo a uma pedra de veado na Mongólia central. Os crânios de cavalo são reverenciados por pastores modernos, assim como as pedras de veado - esta foi decorada com um lenço de oração azul cerimonial. Crédito:William Taylor
p Adicionalmente, Taylor e sua equipe descobriram que as mudanças na odontologia de cavalos acompanharam os principais desenvolvimentos na tecnologia de controle de cavalos, incluindo a incorporação de bocais de bronze e metal em freios usados para passeios. Este equipamento, que se espalhou para o leste da Eurásia durante o início do primeiro milênio aC, deu aos cavaleiros um controle mais sutil sobre os cavalos, e permitiu que eles fossem usados para novos propósitos - especialmente na guerra. Contudo, usar metal para controlar cavalos também introduziu novos problemas orais, incluindo interações dolorosas com um dente vestigial que se desenvolve em alguns animais, conhecido como "dente de lobo". Taylor e sua equipe descobriram que, quando os pastores começaram a usar brocas de metal, eles também desenvolveram um método para extrair esse dente problemático - semelhante ao modo como a maioria dos dentistas veterinários o removeria hoje.
p Ao fazer isso, esses primeiros cavaleiros podiam controlar seus cavalos em situações de alto estresse usando uma broca de metal, sem acompanhar complicações comportamentais ou de saúde, que pode ter tido implicações importantes para o mundo antigo. Nicole Boivin, Diretor do Departamento de Arqueologia do Instituto Max Planck para a Ciência da História Humana, explica, "De muitas maneiras, os movimentos de cavalos e pessoas montadas em cavalos durante o primeiro milênio aC remodelaram as paisagens culturais e biológicas da Eurásia. O estudo do Dr. Taylor mostra que a odontologia veterinária - desenvolvida por pastores da Ásia Interior - pode ter sido um fator chave que ajudou a estimular a disseminação de pessoas, Ideias, e organismos entre o Oriente e o Ocidente. "
p Pastor mongol removendo o primeiro pré-molar, ou 'dente de lobo', de um jovem cavalo durante o rodeio da primavera usando uma chave de fenda. Credit:Dimitri Staszewski. Taylor et al. 2018. Origins of Equine Dentistry. PNAS .