p Durante seu tempo como representante de Fort Worth na Texas House, Lon Burnam lembra que um membro da equipe do governador emitiu uma advertência severa:mantenha as palavras "mudança climática" em um texto legislativo, e a conta estará "morta na chegada". p Muita coisa mudou desde Burnam, um democrata, deixou o cargo em 2015 e tornou-se presidente da Tarrant Coalition on Environmental Awareness. Em uma "mudança notável do passado, "um estudo da Universidade de Houston publicado em dezembro descobriu que 81% dos texanos concordam que a mudança climática está acontecendo.

p Esse resultado, a partir de uma pesquisa com 500 texanos realizada em outubro, agora corresponde às opiniões expressas pela maioria de 1, 000 americanos, 80% dos quais disseram que a mudança climática é real.

p Ramanan Krishnamoorti, o diretor de energia da Universidade de Houston e autor do estudo, disse que os pesquisadores não ficaram "terrivelmente chocados" com a mudança na opinião pública. A expansão das indústrias eólica e de gás natural, ao lado de mudanças demográficas, como o aumento da população jovem e o aumento da migração para o estado, contribuíram para a evolução, ele disse.

p "Atribuindo a culpa a quem foi responsável por parte disso, isso foi bastante surpreendente, "Krishnamoorti disse." Antecipamos que a dependência da economia do Texas na indústria de energia significaria menos culpa dos texanos na indústria de energia pelas mudanças climáticas. Mas tivemos a maioria dos texanos dizendo que achavam que a grande culpa era da indústria de energia, junto com governos de países desenvolvidos. "

p De maneira geral, a maioria dos americanos e texanos compartilham outra característica em comum:lacunas significativas de conhecimento quando se trata de políticas que podem abordar o aquecimento global, incluindo um imposto sobre o carbono imposto às empresas que queimam combustíveis fósseis e a possibilidade de os consumidores pagarem mais por um combustível neutro em carbono. Contudo, cerca de 82% dos americanos pesquisados ​​disseram que estão dispostos a pagar US $ 1 a US $ 5 a mais por energia neutra em carbono.

p "Por algum motivo, achamos que temos a panacéia, que é maior, energia eólica e solar mais acessível, e essa eletricidade vai essencialmente nos ajudar a descarbonizar o mundo, "Krishnamoorti disse." Aí está a falácia:você precisa de todos os itens acima para, pelo menos, os próximos três, quatro décadas para chegar a uma transição energética em que todos os sistemas dependam de eletricidade em vez de energia baseada em combustíveis fósseis. "

p David Schechter, jornalista da WFAA-TV, viu de perto essa lacuna de conhecimento. Para sua série de documentários "Verify Road Trip, "ele levou um cético do clima do Texas ao Alasca e capturou a reação do homem ao ver os efeitos da mudança climática diante de seus olhos.

p "É uma combinação de estabelecer a linha de base que sim, o clima está mudando, e então as pessoas começam a perceber que está mudando mais rápido do que nunca na história do mundo, "Schechter disse." Eu não acho que as pessoas estão pensando sobre política de forma alguma, sobre captura de carbono ou créditos ou impostos. Isso nem está no radar de ninguém agora. "

p Os texanos estão mais informados sobre como as questões ambientais afetam suas vidas em termos de poluição do ar, eventos climáticos extremos, como furacões, e produtos químicos que tornaram os cursos d'água imprecisos, Burnam disse. Mas muitos texanos continuaram a votar em candidatos que negam a ciência do clima, ele adicionou.

p "Houve algum progresso significativo no Texas vindo de muito atrás da nação no que diz respeito à alfabetização científica, que é muito limitado neste estado, e a questão da alfabetização política, que é ainda mais limitado, "Disse Burnam." Mas até que o comportamento das pessoas mude, Que diferença faz?"

p Permanece um forte viés político na forma como os americanos e texanos consideram as mudanças climáticas, disse Michael Slattery, o diretor do Instituto de Estudos Ambientais da Texas Christian University.

p "Uma das coisas que me frustra é que ainda há essa percepção de que, quando você fala sobre esses assuntos, pessoas pensam, 'Lá vem Al Gore novamente com seu quadro-negro para nos dar uma palestra sobre a mudança climática, "Slattery disse." A realidade é que há dinheiro a ser feito em energia renovável e energia mais limpa. "

p Entre 2010 e 2012, Slattery conduziu pesquisas de opinião pública sobre questões climáticas que se estendiam do Texas ao meio-oeste e encontrou resultados semelhantes aos dos pesquisadores da Universidade de Houston.

p A disposição dos americanos de apoiar a energia renovável e pagar mais por ela era menos dependente de fazer isso para um bem maior, Slattery disse, e mais dependente de onde o dinheiro flui. Por meio do crédito fiscal de produção eólica do estado, distritos escolares e pequenas cidades viram benefícios fiscais ao permitir que as empresas usem suas terras para a produção de energia renovável, de acordo com o Austin American-Statesman.

p "Distritos escolares tornaram-se distritos escolares mais ricos, mesmo tendo que enviar parte de seu dinheiro de volta ao estado para o plano Robin Hood, "Slattery disse." Eles notaram que os estádios de futebol da cidade receberam melhorias nos placares e nos laboratórios de informática das escolas, e se você quiser convencer as pessoas sobre energia renovável, vá a um jogo de futebol na sexta à noite e compre um cachorro-quente para eles. Esses foram benefícios tangíveis para a comunidade. "

p Em Fort Worth, as organizações ambientais tiveram mais sucesso no uso da "sustentabilidade" para descrever seus objetivos em tornar o distrito escolar e a cidade mais ecologicamente corretos, disse John MacFarlane, o presidente do Greater Fort Worth Sierra Club. Sua abordagem com as escolas tem sido mostrar como os edifícios podem conservar energia e economizar dinheiro, Burnam adicionado.

p "Gostaríamos de ver em Fort Worth o que Dallas, Houston, San Antonio e Austin têm:planos de ação climática para suas cidades, "MacFarlane disse." Mas aqui, vamos chamá-lo de 'plano de sustentabilidade' porque acho que eles serão mais receptivos a algo assim do que seriam com 'mudança climática' no título. Existem alguns membros do conselho municipal e funcionários que entendem, mas a maioria do nosso conselho municipal neste momento não entende. "

p MacFarlane foi encorajado pelo projeto de estímulo COVID-19 recentemente aprovado, que incluiu uma extensão de créditos fiscais para painéis solares em telhados residenciais e energia eólica, juntamente com subsídios para empresas de petróleo e gás que lutavam durante a pandemia. Ele e Burnam estão otimistas de que a mudança climática receberá atenção significativa do próximo governo Biden, mas não pense que será uma prioridade na escala local ou estadual.

p “Em nível estadual, Estou extremamente decepcionado com o resultado da eleição deste ano, porque eu tinha grandes esperanças de que conseguiríamos pelo menos uma legislatura que não continuasse a atacar os interesses ambientais, "Disse Burnam.

p Com a sessão legislativa do Texas marcada para começar em 12 de janeiro, Krishnamoorti vê oportunidades para os legisladores agirem em políticas que ganharam amplo apoio dos texanos.

p Algumas dessas políticas incluem a imposição de regulamentações sobre a queima de metano, a prática de queimar o excesso de gás natural porque é mais caro coletar e transportar o gás para outro lugar. Essas emissões têm sido associadas à redução da camada de ozônio e poluição que pode causar irritação aos olhos, nariz, garganta e pulmões, de acordo com um estudo da Texas A&M.

p Os especialistas em energia devem ter um papel mais ativo na educação do público sobre as opções existentes para reduzir a quantidade de carbono emitida na atmosfera, que contribui para o aquecimento global, Krishnamoorti disse.

p "Não há almoços grátis no mundo da energia e do meio ambiente, "ele disse." Então, tudo se resume a:O que estamos dispostos a sacrificar para chegar a um mundo mais verde e, talvez mais importante, para os EUA liderarem a transição energética? Estamos agora em um ponto em que, a menos que assumamos a liderança na transição energética e apresentemos estratégias de descarbonização e gestão de carbono, é provável que percamos essa liderança. Esta é uma mudança global que tem que acontecer. " p © 2021 o Fort Worth Star-Telegram
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