p Espera-se que o fim de décadas de proibição de dirigir mulheres traga uma sorte econômica para milhões de mulheres sauditas, tornando mais fácil para eles trabalhar e fazer negócios. p Taghreed Ghazala, quem possui uma rede de salões de beleza, vê a mudança como um grande passo à frente para mulheres de negócios como ela no reino ultraconservador.

p "Tenho muitos motoristas que pago para transportar meus funcionários, "ela disse à AFP antes do fim da proibição no domingo.

p "Agora não preciso mais deles. Meu negócio vai economizar dinheiro, esforço e tempo e posso investi-los para fazer meu negócio crescer mais rápido. "

p As mulheres sauditas estão gravemente sub-representadas no mercado de trabalho, com uma impressionante taxa de desemprego de 31% entre a força de trabalho feminina.

p Eles representam pouco menos de 23 por cento da força de trabalho nacional de seis milhões, de acordo com dados oficiais - principalmente por causa de sua mobilidade restrita.

p Uma pesquisa recente da Câmara de Comércio da cidade de Jeddah, no Mar Vermelho, mostrou que o transporte era considerado uma das principais barreiras que impediam as mulheres sauditas de ingressar no mercado de trabalho.

p Os especialistas esperam que o levantamento da proibição de dirigir não só ajude a aumentar a participação feminina e as taxas de emprego, mas também a criar novos empregos.

p 'Mais do que apenas empregos'

p "Acredito que a decisão fará mais do que apenas fornecer mais oportunidades de trabalho para as mulheres, "disse Ihsan Bu-Hulaiga, chefe da Joatha Business Development Consultants, com sede em Riade.

p "Isso também aumentará a taxa de participação econômica feminina e reduzirá a taxa nacional de desemprego geral, porque a maioria dos desempregados são mulheres e muitas delas são graduadas em universidades, "Bu-Hulaiga disse à AFP.

p Programa de reforma "Visão 2030" da Arábia Saudita, a ideia do príncipe herdeiro Mohammed bin Salman com o objetivo de livrar o reino de sua dependência do petróleo, visa aumentar a representação das mulheres na força de trabalho saudita para 30 por cento até 2030.

p Também se espera que permitir que as mulheres dirijam impulsione as vendas de automóveis e seguros, mas provavelmente reduzirá o número de expatriados e aumentará os congestionamentos e a demanda por energia. analistas disseram.

p A PWC Middle East Consultancy, sediada em Dubai, estima que até 2020, o número de mulheres motoristas sauditas chegará a três milhões, além dos 9,5 milhões de motoristas do sexo masculino da Arábia Saudita.

p O reino tem uma população de 32 milhões de pessoas, incluindo 12 milhões de expatriados, de acordo com números oficiais.

p Espera-se que as vendas de carros cresçam nove por cento ao ano até 2025, à medida que mais mulheres assumem o volante, em comparação com o crescimento anual de 3% nos últimos quatro anos, PWC disse.

p 'Transformativo'

p A decisão também resultará em menos gastos com motoristas homens contratados para mulheres choferes - e potencialmente deixará os estrangeiros empregados nessas posições sem trabalho.

p "A decisão vai reduzir o número de motoristas privados (familiares) expatriados, o que terá um impacto positivo nos orçamentos das famílias sauditas em relação aos salários dos motoristas, habitação e seguro saúde, "Fadhl al-Buainain, um consultor financeiro e bancário saudita, disse à AFP.

p A mudança também terá um impacto imediato na vida diária das mulheres trabalhadoras da Arábia Saudita.

p Por mais de 15 anos, Raghda Bakhorji costumava esperar todas as manhãs por um motorista para buscá-la, e levá-la ao Centro King Abdulaziz para a Cultura Mundial em Dharan, onde ela trabalha como coordenadora de um programa de extensão.

p "Ser capaz de dirigir será uma experiência transformadora para minha rotina e estilo de vida em geral, "diz a jovem mulher de carreira.

p "No meu caso, dirigir provavelmente também me permitirá economizar cerca de 3, 000 riais ($ 800), mensalmente", ela disse à AFP.

p Buainain, o consultor, disse que os custos de transporte consumiram quase um quarto dos ganhos das mulheres empregadas.

p A Arábia Saudita gasta mais de 25 bilhões de riais (US $ 6,7 bilhões) com os salários anuais de cerca de 1,38 milhão de motoristas privados estrangeiros, de acordo com dados oficiais.

p Além disso, há despesas com suas autorizações de entrada e residência, habitação e saúde.

p Mas a decisão também pode ter alguns impactos negativos, como engarrafamentos causados ​​pelo aumento do número de veículos nas estradas, disse Buainain.

p Em fevereiro, o reino dependente de energia permitiu que as mulheres abrissem seus próprios negócios sem o consentimento de um marido ou parente do sexo masculino, em uma tentativa de expandir um setor privado em rápido crescimento. p © 2018 AFP