p Um novo estudo liderado pela The Australian National University (ANU) descobriu que alguns dos blocos de construção do Pentágono e do Empire State Building foram feitos por micróbios que viveram até 340 milhões de anos atrás, anterior aos dinossauros. p O material, conhecido como calcário oolítico, é um material de construção popular em todo o mundo e é quase totalmente feito de esferas de carbonato do tamanho de um milímetro chamadas ooides.

p O co-pesquisador, Dr. Bob Burne, da ANU, disse que o novo estudo descobriu que os oóides são feitos de camadas concêntricas de micróbios mineralizados, desmascarando a popular 'teoria da bola de neve' de que os oóides eram formados por grãos que rolam no fundo do mar e acumulam camadas de sedimentos.

p "Propusemos uma explicação radicalmente diferente para a origem dos oóides que explica suas características definitivas, " disse

p Dr. Burne da ANU Research School of Earth Sciences. "Nossa pesquisa destacou outro papel vital que os micróbios desempenham na Terra e em nossas vidas."

p Diferentes tipos de calcários oolíticos se formaram em todos os períodos geológicos e foram encontrados em todo o mundo, incluindo nos Estados Unidos, o Reino Unido, Alemanha, as Bahamas, China e em Shark Bay, na Austrália Ocidental.

p O Dr. Burne disse que os humanos conheciam e usavam calcário oolítico desde os tempos antigos.

p "Muitos calcários oolíticos formam excelentes pedras de construção, porque eles são fortes e leves, " ele disse.

p "O oólito do Mississippian encontrado em Indiana, nos Estados Unidos, foi usado para construir partes do Pentágono na Virgínia e partes do Empire State Building na cidade de Nova York.

p "O oólito jurássico na Inglaterra foi usado para construir o Palácio de Buckingham e grande parte da cidade de Bath, o Museu Britânico e a Catedral de São Paulo. "

p O professor Murray Batchelor da ANU liderou uma equipe internacional de pesquisadores no estudo, que é publicado em Relatórios Científicos .

p "Nosso modelo matemático explica o acúmulo concêntrico de camadas, e prevê um tamanho limite de oóides, "disse o professor Batchelor da Escola de Pesquisa de Física e Engenharia e do Instituto de Ciências Matemáticas da ANU.

p "Consideramos o problema teoricamente usando uma abordagem inspirada em um modelo matemático desenvolvido em 1972 para o crescimento de alguns tumores cerebrais."

p O professor Batchelor disse que os resultados da pesquisa podem ajudar a entender melhor os efeitos das mudanças climáticas anteriores.