Um grupo internacional de importantes especialistas em fertilizantes e solos publicou uma importante revisão da situação do cádmio, metal pesado tóxico em sistemas agrícolas em todo o mundo.

Eles dizem que, assim como boas práticas de gestão agrícola para minimizar a absorção nas cadeias alimentares mundiais, mais ações e pesquisas são necessárias para alcançar o 'acúmulo líquido zero' de cádmio nos solos a longo prazo, para não comprometer a qualidade dos alimentos.

Liderado pelo Professor Mike McLaughlin da Universidade de Adelaide com cientistas também da Bélgica, China e Canadá, o grupo relata que em alguns países a ingestão de cádmio humano está aumentando em grande parte devido a mudanças no solo, como acidificação e salinização.

"O cádmio é uma toxina humana que ocorre naturalmente, presente em todos os solos, "diz o professor McLaughlin, Diretor do Centro de Pesquisa de Tecnologia de Fertilizantes da Universidade de Adelaide. “Ele pode ser transferido através da cadeia alimentar para os humanos e pode representar um perigo para a saúde.

"Os níveis de cádmio nos solos podem aumentar por meio de intemperismo geológico natural ou atividade humana, como poluição industrial ou adição de fertilizantes fosfáticos, adubos ou resíduos orgânicos.

"Em países desenvolvidos, A ingestão de cádmio pelas populações está abaixo dos níveis de preocupação estabelecidos pela Organização Mundial da Saúde (OMS). De fato, A OMS examinou os principais riscos globais para a saúde humana, e a contaminação de alimentos (por qualquer elemento) não apareceu entre os 20 principais riscos.

"No entanto, em alguns países em desenvolvimento, a ingestão de cádmio está aumentando, portanto, o gerenciamento da transferência de cádmio através da cadeia alimentar continua sendo importante para minimizar a exposição humana. "

O estudo é uma colaboração entre a Universidade de Adelaide, KU Leuven na Bélgica e Nanjing Agricultural University na China, e foi apoiado pela Universidade Politécnica Mohammed VI (UMP6) e a empresa de fertilizantes fosfatados OCP Ltd em Marrocos. O estudo foi publicado na revista Avanços na Agronomia .

Os pesquisadores dizem que a transferência de cádmio através da cadeia alimentar pode ser gerenciada por abordagens genéticas e agronômicas.

"Os agricultores agora têm a opção de manejar o cádmio por meio da escolha da cultura e / ou novos cultivares com baixo teor de cádmio, "diz o professor McLaughlin." Solos de alto risco (com alto teor de cádmio natural ou adicionado) agora podem ser identificados por testes de solo e várias opções agronômicas estão disponíveis para minimizar a absorção pelas plantas desses solos.

"Combinado, essas opções de manejo podem reduzir rapidamente as concentrações de cádmio nos alimentos por um período de tempo muito mais curto do que pode ser alcançado por reduções nas entradas de cádmio por meio de fertilizantes, adubos ou fontes atmosféricas. Essas práticas também podem minimizar a contaminação da cadeia alimentar em áreas naturalmente enriquecidas por cádmio por meio do intemperismo das rochas.

"Contudo, enquanto reduz a entrada de cádmio, como limitar as concentrações de cádmio em fertilizantes, pode ter pouco efeito sobre as concentrações de cádmio da cultura a curto prazo, isso não é desculpa para a falta de ação. Permitir que o cádmio se acumule continuamente no solo não pode ser considerado um manejo sustentável dos recursos do solo, pois apenas atrasa o tempo em que a qualidade dos alimentos será comprometida. "

Os pesquisadores dizem que muitos países passaram de um cenário de acumulação contínua de cádmio no solo no passado para a acumulação líquida zero agora, limitando as entradas de cádmio de todas as fontes (atmosféricas, fertilizantes, desperdiça), mas uma lacuna crítica para conseguir isso é entender a lixiviação do cádmio através dos solos.