p Os fãs de futebol não estarão sozinhos quando se sentarem grudados em seus aparelhos de TV para a Copa do Mundo de 2018. p Cientistas, também, seguirá cada movimento dos jogadores e da bola, sondando todas as facetas do belo jogo em busca de insights sobre disciplinas tão divergentes quanto a aerodinâmica, psicologia e o físico humano.

p Na bola

p Em quase todas as Copas do Mundo, parece haver reclamação sobre o baile, que a Adidas projeta para o torneio quadrienal da FIFA desde 1970.

p Já, oferta deste ano, Telstar 18, foi criticado por alguns goleiros por ser muito volúvel e difícil de segurar.

p Mas os cientistas dizem que a nova esfera é na verdade bastante estável - certamente mais do que Jabulani, a tão denegrida bola oficial da Copa do Mundo de 2010 na África do Sul.

p O Telstar 18 é um aceno nostálgico para a primeira bola da Adidas na Copa do Mundo, o Telstar, usado no México para a Copa do Mundo de 1970.

p Essa foi a primeira esfera em preto e branco feita para uma Copa do Mundo - projetada para melhor visibilidade em telas de TV monocromáticas - e exibia a mistura de painéis pentagonais e hexagonais que se tornou sinônimo de bolas de futebol.

p A última oferta é branca, preto e cinza, com letras de ouro.

p Eric Goff, professor de física da Universidade de Lynchburg, na Virgínia, fazia parte de uma equipe que analisou a bola usando experimentos em túnel de vento e medições de superfície.

p Comparado ao Brazuca, seu antecessor usado no Brasil em 2014, o Telstar 18 experimenta mais "arrasto" ou resistência enquanto voa pelo ar, os pesquisadores descobriram.

p Isso significa que ele percorrerá distâncias menores - cerca de oito a dez por cento menos do que o Brazuca - quando chutado em altas velocidades de impacto de mais de 90 quilômetros (56 milhas) por hora, Goff disse à AFP.

p "Isso pode ser ruim para os atacantes que chutam de grande distância e, portanto, devem chutar a bola com muita força, " ele explicou.

p Mas potencialmente boas notícias para os goleiros, pois significa que as bolas chutadas em alta velocidade "chegarão à meta um pouco mais devagar do que o Brazuca fez em 2014".

p Como o Brazuca, Telstar 18 tem seis painéis, em comparação com os oito de Jabulani - muito menos do que a receita tradicional de 32 painéis seguida por muito tempo.

p Mas os painéis do Telstar 18 têm formatos diferentes, e a costura que os mantém unidos é 30 por cento maior no total do que a do Brazuca, embora também mais estreito e mais raso.

p Sungchan Hong, do corpo docente de ciências do esporte da Universidade de Tsukuba, no Japão, ditos testes de robôs de chute revelaram que o Telstar 18 tem "uma trajetória muito estável em comparação com as bolas anteriores".

p "Em outras palavras, espera-se que uma situação de bola parada, como um chute livre ou escanteio, ou um tiro forte de alcance intermediário, pode ser eficaz, "disse à AFP.

p "Não acho que haverá tantos movimentos irregulares" como com Jabulani, adicionou Hong. "Não creio que haja qualquer desvantagem para o guarda-redes".

p Comparado com Jabulani, o Telstar 18 deve exibir muito menos do efeito "knuckleball" que faz as bolas lançadas sem rotação da superfície começarem a ziguezaguear descontroladamente durante o vôo.

p Vendo vermelho

p Uma fórmula vencedora requer não apenas os melhores jogadores, treinadores, e uma boa combinação de habilidade e sorte. Um kit de equipe, pesquisas mostraram, pode dar uma vantagem.

p Principalmente se for vermelho.

p Iain Greenlees, um psicólogo esportivo da Universidade de Chichester, na Inglaterra, é coautor de artigos de pesquisa que concluem que tanto os batedores de pênaltis quanto os goleiros se beneficiam por estarem vestidos com trajes de rubi.

p Os estudos sugerem que os jogadores com camisetas vermelhas são vistos como mais dominantes e habilidosos - tanto por eles próprios quanto pelos oponentes que podem estar mais ansiosos e ter um desempenho pior como resultado.

p Uma teoria, Greenlees disse à AFP, é que os humanos evoluíram para associar o vermelho ao perigo, sendo a cor do sangue, ou com agressão - pense em um rosto vermelho de raiva.

p "Uma explicação alternativa é que simplesmente aprendemos desde muito jovens que o vermelho está associado ao perigo (os sinais de alerta são vermelhos) e ao fracasso (os professores podem marcar com uma caneta vermelha), " ele disse.

p E ainda há a hipótese de que o vermelho é mais visível e chama a atenção do oponente, quebrando seu foco.

p Certamente há evidências anedóticas de sucesso escarlate.

p O time de futebol inglês, que tradicionalmente joga jogos caseiros em branco, ganhou seu único título da Copa do Mundo com seu uniforme vermelho "fora" no Estádio de Wembley em 1966 contra a Alemanha Ocidental de camisa branca.

p Alguns dos principais clubes de futebol do país - Liverpool e Manchester United, por exemplo - jogam em vermelho.

p Mas isso não explica o fenômeno que é o Brasil - detentor do maior número de títulos mundiais com sua icônica camisa amarela.

p E os campeões em título, Alemanha, usar branco.

p Um estudo descobriu que os kits brancos são mais visíveis em um campo de futebol verde, e poderia "aumentar a quantidade de passes concluídos com sucesso".

p Verde, Contudo, pode aumentar a defesa de uma equipe, sendo mais difícil para os oponentes verem contra um fundo verde.

p Greenlees aponta que o impacto geral de qualquer cor seria pequeno.

p "Uma boa equipe vestindo branco / azul / verde ainda deve superar uma equipe média vestindo vermelho, " ele disse.

p Mas se as equipes são equiparadas em outros departamentos, a sombra em jersey pode apenas inclinar a balança.

p Surpresa!

p Pelé tinha. Messi tem. Ronaldo e Neymar também.

p A extravagância, aquele elemento de surpresa habilidosa que pode mudar uma partida de um segundo para o outro e anima os fãs.

p O chute de bicicleta na cabeça que ficou famoso por Pelé, sem olhar ou passes falsos, o drible "elástico" que faz o zagueiro acreditar que a bola está vindo direto para ele apenas para ser puxada para trás ... são truques concebidos não apenas para entreter os goleiros.

p "Alta criatividade" é, na verdade, um bom preditor de vitória, disse um estudo no Journal of Sports Sciences em abril.

p Os pesquisadores analisaram todos os 311 gols marcados durante o jogo aberto em 153 partidas nas Copas do Mundo de 2010 e 2014 e no Euro 2016 da UEFA.

p Eles analisaram especificamente as oito ações antes de cada meta, e os avaliou de zero a 10 em criatividade, descrito como uma combinação de "surpreendente, uso de bola original e flexível.

p Alta criatividade nas duas últimas ações antes do chute a gol "provou ser o melhor indicador para o sucesso do jogo, " eles encontraram.

p O estudo descobriu que movimentos altamente criativos eram raros durante as partidas - menos de um em 10. Mas quase metade dos gols marcados incluíam uma ou mais ações altamente criativas.

p "A criatividade tática parece ser um fator crucial para o sucesso da equipe, "disseram os pesquisadores, o que significa que era importante na seleção de jogadores, e deve ser "aumentado por meio de treinamento". p © 2018 AFP