Cientistas da UCLA e da Washington State University estão vendo a polarização da América se desenrolar na mesa de jantar da família, com visitas de Ação de Graças que foram 30 a 50 minutos mais curtas após a eleição presidencial de 2016.

Os economistas Keith Chen e Ryne Rohla também viram que as visitas eram ainda mais curtas para viajantes de mercados de mídia com intensa publicidade política. Suas descobertas aparecem no último jornal Ciência .

"A política realmente afeta quanto tempo passamos no jantar de Ação de Graças, "disse Rohla, candidato a doutorado na WSU. "Também, essas diferenças partidárias são inflamadas pela propaganda política. "

Após a eleição de 2016, tanto Chen quanto Rohla ficaram desconfortáveis, jantares de Ação de Graças politicamente divisivos e ler relatos anedóticos de americanos cancelando ou cortando visitas curtas de Ação de Graças "com seus parentes mais politicamente problemáticos".

Eles também notaram que a maior parte da atenção acadêmica para a polarização política do país estava voltada para as instituições públicas:votação no Congresso, menos projetos bipartidários sendo escritos, o impasse de nosso sistema político.

"O fato de que a polarização política está degradando cada vez mais nossas conexões íntimas com amigos e familiares não teve muito estudo empírico e atenção dos cientistas sociais, "disse Chen, professor associado de economia na UCLA Anderson School of Management. "Foi aí que partimos com este projeto."

Onde outros cientistas sociais podem ter feito uma pesquisa, Chen e Rohla usaram dados anônimos de telefones celulares que incluíam a localização das residências de mais de 10 milhões de usuários nas semanas anteriores ao Dia de Ação de Graças e suas localizações na tarde do Dia de Ação de Graças. Eles mesclaram isso com dados de votação e usuários ponderados com base na proporção de votos democratas e republicanos em seus distritos de origem.

Quando os usuários visitavam recintos que tendiam a votar de forma diferente da deles, eles ficaram 30 a 50 minutos a menos do que a visita média de Ação de Graças de 4,2 horas em 2015, um ano de folga político. Os viajantes que iam de distritos republicanos para democratas tendiam a encurtar suas visitas em 50 para 70 minutos; aqueles que iam de distritos democratas para republicanos tendiam a encurtar suas visitas em 20 a 40 minutos.

As visitas eram até três vezes mais curtas quando os viajantes vinham de mercados de mídia com muita propaganda política.

"Isso realmente selou tudo para nós, que este foi definitivamente um efeito político, "disse Chen." Não é apenas porque as famílias que têm membros que ultrapassam as fronteiras políticas são diferentes de alguma forma. Em 2016, essas são as famílias que mais foram prejudicadas e elas foram prejudicadas especialmente em lugares onde havia muita propaganda política. Essa mesma coisa não é verdade em 2015, antes que esses anúncios fossem veiculados. "

"Completamente, "escrevem Chen e Rohla, "cerca de 33,9 milhões de pessoas-hora de discurso interpartidário foram eliminados, talvez criando um mecanismo de feedback pelo qual a segregação partidária reduza as oportunidades de conversas fechadas entre as partes. "

Os dois postaram uma versão anterior de seu estudo no outono passado no repositório eletrônico de pré-impressão arXiv. Desde então, eles examinaram mais de perto os dados e encontraram efeitos ainda maiores.

Seus insights são um testemunho do poder de grandes quantidades de dados, que, neste caso, pode oferecer uma visão de nossas vidas domésticas sem nunca entrar em nossas casas.

"Esse tipo de dado realmente abre um monte de portas que você nunca teria sido capaz de abrir antes, "disse Rohla." Podemos perguntar às pessoas sobre o Dia de Ação de Graças, mas, de modo geral, eles provavelmente não vão manter o controle da duração exata. As memórias das pessoas não são perfeitas e as pessoas também tendem a mentir em pesquisas se for socialmente inaceitável apresentar uma determinada visão. Dessa forma, meio que corta tudo isso. "Ainda assim, eles acham seus resultados perturbadores. Ambos os pesquisadores vêem o fenômeno do jantar como outra iteração no longo declínio do capital social, em que valores como confiança e cooperação são corroídos à medida que as pessoas participam menos de atividades cívicas.

"Uma das coisas que deveriam salvá-lo disso são instituições cívicas profundas, como laços familiares estreitos e conversas durante o jantar de Ação de Graças, "disse Chen.

"Algumas pessoas não veem perder o jantar com parentes como um custo particularmente alto, "disse Rohla." Eu conversei com pessoas que são, 'Nós vamos, e daí?' Pessoalmente, acho que é preocupante. Para mim, é um sintoma de um declínio mais amplo no tecido social dos Estados Unidos. "