p A arquitetura paisagística não é um assunto comumente associado a assentamentos de refugiados. Mas em um campo de estudo onde a resiliência é frequentemente aplicada para ajudar a fortalecer as costas contra a erosão ou para proteger os habitats contra perdas, Os pesquisadores de arquitetura paisagística da UConn começaram a usar sua experiência para estimular a resiliência de uma forma diferente. p O projeto começou quando Ph.D. o estudante Tao Wu e alguns pesquisadores de graduação começaram a explorar maneiras criativas de aplicar conceitos de arquitetura paisagística para resolver alguns dos maiores problemas de justiça social do mundo. Eles começaram com a pergunta, o que acontece quando o conflito desloca milhões de pessoas de seu país de origem, como é o caso da atual crise de refugiados sírios? Onde eles vão? Em que condições eles vivem? Há quanto tempo eles estão nesses assentamentos?

p Wu disse que o que eles descobriram foi revelador, e serviu de inspiração para pensar fora da caixa.

p Eles descobriram que muitos refugiados vivem longe das cidades, desconectado e fora de vista, frequentemente em áreas muito severas ou indesejáveis, e às vezes até cercado por cercas de arame farpado patrulhadas por guardas armados. Esses locais tornam difícil ou impossível para os refugiados trabalhar ou ir à escola e contribuir positivamente para as economias locais, todas as circunstâncias que reforçam a ideia de que os refugiados se tornam um fardo econômico para as áreas onde se reinstalam. Muitas vezes, eles vivem nessas condições há anos.

p Além das preocupações econômicas sobre o acolhimento de refugiados, alguns países anfitriões se preocupam com um aumento na taxa de criminalidade, o que ela diz ser infundado. Consultando Kathryn Libal, diretor do UConn Human Rights Institute, Wu descobriu que o oposto era verdadeiro:as taxas de criminalidade são, de fato, mais baixas, e há um desejo dos refugiados de se integrarem e não ficarem isolados em suas novas comunidades.

p Foi aqui que Wu e a equipe viram a oportunidade de incutir resiliência por meio de seu design.

p “Queríamos encontrar uma nova maneira de abordar os assentamentos de refugiados, e encontrar uma maneira de permitir que os refugiados se integrem e sejam uma força positiva nas comunidades onde vivem, " ela diz.

p A proposta que desenvolveram foi reconhecida como inovadora em uma sessão de pôsteres recente no encontro do Conselho de Educadores em Arquitetura Paisagista na Virginia Tech, quando ganhou o Prêmio CELA Fellows de Excelência.

p “[Os juízes disseram] que nunca pensaram em aplicar o conceito de resiliência a uma causa social desta forma, "lembra Kristin Schwab, professor associado de arquitetura paisagística.

p Uma nova abordagem

p O projeto proposto por Wu começa com um brownfield existente, adjacente a uma comunidade local na Itália que está em processo de revitalização desde meados da década de 1990. A revitalização de brownfield leva antigos lotes industriais, que pode abrigar resíduos industriais, e os torna seguros e habitáveis ​​novamente. O processo de revitalização pode ser caro e trabalhoso, e, portanto, pode levar muito tempo para ser concluído. Os pesquisadores propõem abordar o local degradado com uma estratégia que marcará várias caixas, na esperança de alcançar múltiplos, resultados positivos.

p O primeiro passo é envolver a comunidade de refugiados, em cooperação com a comunidade local, na conclusão da remediação, o que pode acelerar a restauração do site.

p Restaurar um brownfield não melhora apenas a área para os moradores, mas também infunde um senso de orgulho e comunidade para aqueles que irão viver e trabalhar lá.

p O processo cooperativo também é uma estratégia para combater a percepção de que a ajuda a refugiados adiciona estresse econômico para uma comunidade, disse Wu. Em vez de, ajudar a reviver um recurso em uma área onde há uma necessidade pré-existente mostra que uma população de refugiados pode ser um trunfo para a comunidade.

p Assim que a correção for concluída, a proposta envolve uma abordagem em camadas para construir edifícios e outros elementos de design, incluindo muitos espaços verdes, como um pântano, uma área agrícola, e um natural, área tampão arborizada. Algumas das estruturas industriais existentes no local serão salvas e reutilizadas, uma lembrança do passado, presente, e futuro do site.

p Além de trazer beleza ao local anteriormente abandonado, o projeto também envolve componentes vitais para estimular o intercâmbio cultural e a resiliência social, incluindo um centro comunitário, centro de intercâmbio cultural, uma galeria de arte, e um centro de ciências. Outras amenidades necessárias são contabilizadas, como escolas, hospitais, e edifícios de escritórios, para fornecer à comunidade de refugiados o que eles precisam para viver um estilo de vida semelhante ao que foram forçados a deixar para trás.

p Schwab diz que outro aspecto importante deste modelo é que a comunidade é projetada para acomodar um fluido, população carente de qualquer origem. Ao integrar os habitantes à comunidade circundante e dar-lhes acesso aos empregos e serviços de que precisam, a população refugiada se torna uma comunidade em transição.

p "Esta comunidade é um ativo local, tanto ecológica quanto economicamente, "diz Schwab.

p Os pesquisadores esperam que este projeto sirva de modelo para outras comunidades carentes que enfrentam a falta de moradia, deficiências, ou outros desafios para encontrar seu caminho de volta ao mundo.