p 3, 200 milhas abaixo da superfície da Terra encontra-se o núcleo interno, uma massa em forma de bola composta principalmente de ferro que é responsável pelo campo magnético da Terra. Na década de 1950, pesquisadores sugeriram que o núcleo interno era sólido, em contraste com a região de metal líquido que o rodeia. p Nova pesquisa liderada por Rhett Butler, geofísico da University of Hawai'i na Mānoa School of Ocean and Earth Science and Technology (SOEST), sugere que o núcleo interno "sólido" da Terra é, na verdade, dotado de uma variedade de líquidos, suave, e estruturas rígidas que variam ao longo das 150 milhas superiores do núcleo interno.

p Não humano, nenhuma máquina foi para esta região. A profundeza, a pressão e a temperatura tornam o interior da Terra inacessível. Então Butler, pesquisador do Instituto Havaiano de Geofísica e Planetologia da SOEST, e co-autor Seiji Tsuboi, cientista pesquisador da Agência Japonesa de Ciência e Tecnologia da Terra Marinha, confiou no único meio disponível para sondar o interior da Terra - ondas de terremotos.

p "Iluminado por terremotos na crosta e no manto superior, e observada por observatórios sísmicos na superfície da Terra, a sismologia oferece a única maneira direta de investigar o núcleo interno e seus processos, "disse Butler.

p À medida que as ondas sísmicas se movem através de várias camadas da Terra, sua velocidade muda e eles podem refletir ou refratar dependendo dos minerais, temperatura e densidade dessa camada.

p A fim de inferir características do núcleo interno, Butler e Tsuboi utilizaram dados de sismômetros diretamente opostos ao local onde o terremoto foi gerado. Usando o supercomputador Simulador de Terra do Japão, eles avaliaram cinco pares para cobrir amplamente a região central interna:Tonga – Argélia, Indonésia – Brasil, e três entre Chile e China.

p "Em total contraste com o homogêneo, ligas de ferro macio consideradas em todos os modelos terrestres do núcleo interno desde 1970, nossos modelos sugerem que existem regiões adjacentes de difícil, suave, e ligas de ferro líquidas ou pastosas nas 150 milhas superiores do núcleo interno, "disse Butler." Isso impõe novas restrições à composição, história térmica, e evolução da Terra.

p O estudo do núcleo interno e a descoberta de sua estrutura heterogênea fornecem novas informações importantes sobre a dinâmica na fronteira entre o núcleo interno e externo, que impactam o campo magnético da geração da Terra.

p "O conhecimento desta condição de limite da sismologia pode permitir melhor, modelos preditivos do campo geomagnético que protege e protege a vida em nosso planeta, "disse Butler.

p Os pesquisadores planejam modelar a estrutura do núcleo interno em mais detalhes usando o Simulador da Terra e comparar como essa estrutura se compara com várias características do campo geomagnético da Terra.

p A pesquisa foi publicada em Física da Terra e dos Interiores Planetários .