Fuxianhuia protensa de uma "cama de evento" (EB) e uma "cama de fundo" (BGB) do Chengjiang Fossil Lagersta¨tte, mostrando diferenças típicas na preservação. (a) EB fóssil (ELI-JS721) mostrando excelente preservação da anatomia externa (por exemplo, o escudo da cabeça, tergitos do tronco, antenas e olhos espreitados). (b) fóssil de BGB (ELI-JS327A) preservando apenas restos do intestino e segmentação muito tênue na cutícula parcialmente deteriorada. A barra de escala é igual a 5 mm. Crédito: Proceedings of the Royal Society B:Biological Sciences (2018). DOI:10.1098 / rspb.2018.0051
Uma pequena equipe de pesquisadores da Alemanha e da China encontrou evidências que sugerem antigos sistemas circulatório e nervoso preservados encontrados em Chengjiang, China, são na verdade os restos de biofilmes. Em seu artigo publicado em Anais da Royal Society B , o grupo descreve seu estudo de centenas de fósseis coletados no local de Chengjiang e o que eles encontraram.
Aproximadamente 10 anos atrás, pesquisadores que estudavam restos descobertos no local de Chengjiang começaram a alegar que haviam encontrado amostras de sistemas nervosos e veias em alguns dos fósseis que estavam estudando - sugerindo que esse material macio de alguma forma sobreviveu intacto por aproximadamente 520 milhões de anos. Eles ainda alegaram que o material havia sobrevivido devido à natureza única em que havia sido preservado. As criaturas antigas foram cobertas com lama quase imediatamente após a morte, selando-os longe de elementos em decomposição. Os pesquisadores discordam desse novo esforço - o material se assemelha a cérebros e partes moles do corpo, eles sugerem, é muito mais provável que sejam restos de biofilme.
Os pesquisadores chegaram a essa conclusão estudando mais de 800 fósseis descobertos no local de Chengjiang. Como parte de sua investigação, eles olharam para as diferenças entre os fósseis, observando que eles devem ser parecidos. Cérebros, eles notam, de dois fósseis diferentes deve ser um pouco parecido, independentemente do método de preservação - mas eles encontraram muitas variações. Eles observaram também que alguns dos fósseis com os chamados restos moles vieram do que são considerados leitos de eventos - onde uma criatura foi coberta com lama quase imediatamente após a morte. Mas alguns também vieram do que é conhecido como leitos de fundo, em que a criatura foi coberta mais lentamente, e reveladoramente, um cenário muito improvável para preservação a longo prazo. Eles também notaram alguns exemplos em que a casca dura de uma criatura antiga foi perdida, mas seu material interno macio ainda tinha sido preservado de alguma forma, uma proposição muito difícil de engolir.
Os pesquisadores então realizaram algumas encenações com criaturas modernas, como o camarão, observando como eles se deterioraram quando cobertos de lama logo após a morte. Mesmo sob tais condições, eles notam, o tecido mole era sempre a primeira coisa a se deteriorar.
Os pesquisadores concluem sugerindo que o material que se pensa ser o cérebro ou outras partes do sistema nervoso, ou veias, é mais provável que sejam restos de biofilmes.
© 2018 Phys.org
