p Cientistas da Universidade de Bristol reexaminaram os restos fossilizados de um réptil do Triássico, atualmente alojados em duas coleções separadas em cada lado do Atlântico, e descobri que é um novo tipo de besta. p Os restos do réptil, que viveu há 200 milhões de anos, foram descobertos há algumas décadas em uma pedreira do sul de Gloucestershire.

p Esta espécie, intimamente relacionado com o Tuatara vivo da Nova Zelândia, foi originalmente descrito como Clevosaurus latidens em 1993 pelo paleontólogo britânico Nicholas Fraser, referindo-se ao gênero Clevosaurus, já conhecido por muitas espécies no Triássico Superior do sudoeste da Inglaterra e Gales do Sul, e em outras partes do mundo.

p O enigma era que outras espécies de clavossauros eram carnívoros, enquanto os dentes dessa besta mostraram que ela comia plantas.

p Contudo, os fósseis principais estão alojados em duas coleções diferentes nos Estados Unidos e na Escócia, e nenhuma tentativa foi feita para reexaminar os fósseis até agora.

p O autor principal Jorge Herrera-Flores, da Escola de Ciências da Terra da Universidade de Bristol, disse:"O reestudo dos fósseis confirmou nossas suspeitas anteriores de que esta espécie não era aparentada com o carnívoro Clevosaurus.

p "Ele representa claramente um novo gênero de rincocéfalo herbívoro, e temos o prazer de chamá-lo de Fraserosphenodon, em homenagem a Nick Fraser, quem primeiro o encontrou, e agora é Chefe de Ciências Naturais do Museu Nacional da Escócia em Edimburgo. "

p Coautor, Dr. Tom Stubbs, acrescentou:"Confirmamos a singularidade da espécie realizando várias análises numéricas de relações.

p "Isso mostrou que o Fraserosphenodon é um rincocéfalo muito mais avançado do que o clevossauro."

p O co-autor Armin Elsler disse:"Esses fósseis do Triássico são de grande interesse.

p "Eles são parentes próximos dos Tuatara vivos, uma espécie de fóssil vivo, encontrada hoje apenas em algumas ilhas ao redor da Nova Zelândia. Precisamos entender mais sobre a evolução desta espécie rara e ameaçada de extinção. "

p Professor Mike Benton, Jorge's Ph.D. Supervisor, acrescentou:"Estou muito contente por termos dado o nome de Nick Fraser, meu antigo colega de classe na Universidade de Aberdeen.

p "Nick fez um ótimo trabalho com répteis fósseis do Triássico, incluindo os rincocéfalos, de seu tempo em Aberdeen, mas também como curador no Museu de História Natural da Virgínia, e agora em Edimburgo. "