p (Phys.org) - Cientistas da Universidade de Yale desenvolveram uma nova imunoterapia contra o câncer que rapidamente cresce e melhora as células imunológicas do paciente fora do corpo usando compostos de polímero de nanotubo de carbono; as células imunológicas podem então ser injetadas de volta no sangue do paciente para aumentar a resposta imunológica ou combater o câncer. p Conforme relatado em 3 de agosto em Nature Nanotechnology , os pesquisadores usaram nanotubos de carbono agrupados (CNTs) para incubar células T citotóxicas, um tipo de glóbulo branco importante para as funções do sistema imunológico. De acordo com os pesquisadores, a topografia dos CNTs aumenta as interações entre as células e as culturas de longo prazo, fornecer uma estimulação rápida e eficaz das células T citotóxicas que são importantes para a erradicação do câncer.

p Os pesquisadores modificaram os CNTs ligando-os quimicamente a nanopartículas de polímero que continham a Interleucina-2, uma proteína de sinalização celular que estimula o crescimento e a proliferação de células T. Adicionalmente, a fim de imitar os métodos do corpo para estimular a proliferação de células T citotóxicas, os cientistas semearam as superfícies dos CNTs com moléculas que sinalizaram quais células do paciente eram estranhas ou tóxicas e deveriam ser atacadas.

p Ao longo de 14 dias, o número de células T cultivadas no nanossistema composto expandido por um fator de 200, de acordo com os pesquisadores. Também, o método necessário 1, 000 vezes menos Interleucina-2 do que as condições de cultura convencionais. Um ímã foi usado para separar os compostos de polímero CNT das células T antes da injeção.

p "Ao reprimir a resposta imunológica do corpo, os tumores são como um castelo com um fosso ao redor, "diz Tarek Fahmy, professor associado de engenharia biomédica e investigador principal do estudo. "Nosso método recruta um número significativamente maior de células para a batalha e as arma para se tornarem super-assassinos."

p De acordo com Fahmy, os procedimentos anteriores para aumentar as células T específicas do antígeno exigiam a exposição das células imunes colhidas do paciente a outras células que estimulam a ativação e a proliferação, um procedimento caro que corre o risco de uma reação adversa a células estranhas. O uso de compostos magnéticos de polímero CNT pela equipe de Yale elimina esse risco ao usar simples, ímãs baratos.

p "Nanotecnologias modulatórias podem apresentar oportunidades únicas para novas terapias promissoras, como a imunoterapia com células T, "diz Tarek Fadel, autor principal da pesquisa e pós-doutorado em Yale que atualmente é cientista da equipe do National Nanotechnology Coordination Office. "Os engenheiros estão progredindo em direção ao design das próximas gerações de nanomateriais, permitindo maiores avanços em muitos campos, incluindo pesquisas sobre câncer. "