Uma equipe multinacional sul-americana do Peru, Brasil e Bolívia liderados pela Universidad de San Martin de Porres em Lima, Peru, publicou o primeiro estudo genético sobre os descendentes modernos das linhagens imperiais Inca no jornal Genética Molecular e Genômica .

O povo inca chegou ao vale de Cusco, e em alguns séculos, tinha estabelecido o Tawantinsuyu, o maior império das Américas. O Tawantinsuyu foi o clímax cultural de 6, 000 anos de civilizações dos Andes Centrais se sobrepondo aos países modernos do Peru, Bolívia, Equador, o Sul da Colômbia e o Norte da Argentina e Chile. Em contraste com a riqueza de evidências arqueológicas e culturais, a história pré-colombiana se esvai com o tempo, pois se confunde com os mitos, devido à falta de sistemas de escrita antes da chegada dos cronistas europeus.

Muito pouco se sabe sobre as origens incas, e a informação genética poderia ajudar a reconstruir parte de sua história. Infelizmente, as múmias e restos mortais dos imperadores incas, adorado como deuses, foram queimados e enterrados em locais desconhecidos devido à perseguição religiosa e política pelos conquistadores e inquisidores cristãos, portanto, não existe material direto para análise de DNA. "Assim, por enquanto, apenas a análise genética de famílias modernas de descendência inca pode fornecer algumas pistas sobre seus ancestrais, "diz o geneticista Jose Sandoval, primeiro autor, trabalhando na Universidad de San Martin de Porres em Lima, Peru.

Havia dois mitos fundamentais para a origem dos Incas antes de eles se estabelecerem no vale de Cusco para construir sua capital. Um é que Manco Capac e Mama Ocllo, considerados filhos do Deus Sol e pais fundadores da civilização, veio do Lago Titicaca cerca de 500 km ao sul da fronteira do norte da Bolívia e do sul do Peru, mais ou menos a mesma região onde existia o império Tiwanaku alguns séculos antes. O segundo mito diz que quatro irmãos Ayar com poderes divinos saíram das cavernas dentro de uma colina na área de Paccarictambo, 50 km ao sul de Cusco, e apenas um deles, Manco, chegou ao vale de Cusco. Quanto à sucessão dos governantes, a maioria dos cronistas menciona apenas uma herança patrilinear; Contudo, outros autores pensam que a sucessão foi baseada em uma seleção complexa de habilidades militares e administrativas, não necessariamente elegendo o filho de um inca anterior.

"Um aglomerado patrilinear único seria esperado no primeiro caso. No segundo caso, dois ou mais padrões patrilineares serão evidentes, "diz o geneticista Ricardo Fujita, autor sênior, também na Universidad de San Martin de Porres. A equipe de pesquisa incluiu o historiador Ronald Elward, que estudou documentação de 12 famílias nobres incas e acompanhou desde os tempos conquististas até seus descendentes contemporâneos. “A maioria deles ainda vive nas cidades de San Sebastian e San Jeronimo, Cusco, Peru, Atualmente, são provavelmente o grupo mais homogêneo da linhagem Inca, "diz Elward.

Marcadores para cromossomos Y e mtDNA foram usados ​​para a análise genética dessas famílias e comparados com um banco de dados de 2.400 indivíduos nativos do Peru, Bolívia, Equador e Brasil. "Os resultados mostram origens patrilineares distintas para dois indivíduos fundadores que viveram entre 1000 e 1500 DC, um período entre o declínio dos antigos impérios contemporâneos de Tiwanaku (sul) e Wari (norte), e a ascensão do império Inca alguns séculos depois, "diz o geneticista Fabricio Santos, da Universidade Federal de Minas Gerais em Belo Horizonte, Brasil.

O primeiro haplótipo patrilinear denominado AWKI-1 ("awki" significa "príncipe herdeiro" na língua quíchua) é encontrado nas famílias putativas descendentes de dois incas anteriores, Yahuar Huacac e Viracocha. O mesmo padrão dos descendentes incas também foi encontrado em indivíduos que viviam ao sul de Cusco, principalmente em Aymaras do Peru e da Bolívia. O segundo haplótipo patrilinear, chamado AWKI-2, foi encontrado em um descendente de um Inca mais recente, Huayna Capac, pai dos dois irmãos (Huascar e Atahualpa) que travavam uma guerra fraterna pelo império com a chegada dos conquistadores. “AWKI-2 também é encontrado em dezenas de indivíduos de diferentes localidades nos Andes e ocasionalmente na Amazônia, sugerindo uma expansão populacional, "diz o Dr. Santos.

“Além de São Sebastião e São Jerônimo, a maioria dos locais do AWKI-1, AWKI-2 estavam em direção ao sul de Cusco, incluindo a bacia do lago Titicaca e a vizinha Paccarictambo, de acordo com os dois mitos fundamentais do Inca, provavelmente duas fotos em momentos diferentes da mesma viagem com destino final Cusco, "diz Ricardo Fujita.

"Também é notável que nessas famílias contemporâneas da nobreza Inca, há uma continuidade desde os tempos pré-colombianos, "diz Ronald Elward. A análise de seu mtDNA sugeriu um marcador matrilinear altamente variado, cujas contrapartes são encontradas em toda a Cordilheira dos Andes, refletindo um alto fluxo genético. "Isso provavelmente reflete as alianças políticas por casamentos arranjados entre a nobreza de Cusco e as filhas dos senhores dos reinos e chefes de todo o império, "diz Jose Sandoval.

Este trabalho é a continuação de vários estudos realizados pela equipe para reconstruir a história da América do Sul por meio da genética. Duas obras publicadas incluíram as raízes antigas únicas dos Uros, povos das Ilhas Flutuantes do Lago Titicaca e dos Quechwa-Lamistas na Amazônia peruana. Os uros modernos são falantes de aimará, que se acredita pertencerem à etnia aimará, que lucrou com o turismo nas ilhas flutuantes. Contudo, a equipe mostrou que eram pessoas geneticamente isoladas que haviam perdido sua língua uro original, mudando para a linguagem aimara amplamente usada. Por outro lado, os Kechwa-Lamista são povos amazônicos que falam a língua quíchua andina, presumíveis descendentes de Chancas andinos, ex-inimigos dos incas, e foram perseguidos por eles em direção ao Amazonas. O DNA mostrou que eles são, na verdade, descendentes de povos amazônicos linguisticamente diferentes que foram reunidos por missões católicas e aprenderam a língua quíchua para uma melhor evangelização.

"Em alguns casos, a genética nos mostra algo diferente da história oficial. O que não está escrito ou mal escrito em registros históricos pode ser revelado pelo que está escrito em nosso DNA, "diz Ricardo Fujita." Este estudo é apenas a ponta do iceberg na tentativa de resolver parte de vários enigmas de uma das civilizações mais notáveis. O DNA dos restos mortais de um monarca Inca ou de um descendente direto que viveu no início da colonização espanhola poderia dar mais certeza sobre a linhagem Inca, e nossa equipe está ansiosa por isso, "diz Jose Sandoval.