p A demanda por mais variedade no uísque escocês de mercados emergentes de rápido crescimento e a demanda por variedades de baixo teor de álcool entre os bebedores preocupados com a saúde estão desafiando uma tradição secular bem guardada. p A gigante das bebidas Diageo, produtores do líder de mercado Johnnie Walker, enviou ondas de choque através da indústria no início deste ano, quando um documento "altamente confidencial", vazou para o Wall Street Journal, revelou inovações potenciais, como infusões com sabor, variantes de baixo teor alcoólico e whisky acabado em tonéis de tequila.

p Mas está operando dentro de restrições muito rígidas, já que a lei britânica determina que o uísque deve ter pelo menos 40% de álcool - o que significa que os destiladores não podem alcançar a geração do milênio preocupada com a saúde ou entrar no lucrativo mercado do Oriente Médio com uísque com menos ou zero teor de álcool.

p "Há muito interesse em bebidas espirituosas com baixo teor de álcool no setor de bebidas espirituosas, a ver com coisas como a mania de Janeiro Seco e o preço mínimo do álcool, "Matthew Pauley, professor assistente do Centro Internacional de Cerveja e Destilação da Heriot-Watt University, disse à AFP.

p "Algumas pessoas têm experimentado em todo o setor com álcool inferior, e sem variantes de álcool. Nem todos foram bem recebidos. "

p As prateleiras de Pauley estão cheias de ervas, especiarias e aromatizantes usados ​​em experimentos com gim - mas são mantidos bem longe das destilarias de uísque.

p A lei restringe os ingredientes escoceses à cevada, água e fermento envelhecido em tonéis de carvalho, o que significa infusões aromatizadas e acabamentos em barril de tequila também podem atrair a atenção da litigiosa Scotch Whiskey Association (SWA).

p Whisky com um toque de chocolate

p "Johnnie Walker não pode de repente fazer uísque de morango e enviá-lo para a China, "disse Pauley.

p "O SWA gasta muito dinheiro enviando pessoas ao redor do mundo coletando amostras de coisas como garrafas aleatórias de um líquido marrom com tartan, e há toda uma equipe jurídica que vai e fecha essa pessoa. "

p Ele também tem sacos cheios de uma cevada extra-torrada chamada "malte de chocolate", que tem se mostrado controversa.

p A gigante francesa Glenmorangie comercializa um único uísque de malte chamado Signet, que usa uma pitada de malte de chocolate - mas a destilaria artesanal Eden Mill em St. Andrews abandonou seu próprio produto de malte de chocolate quando o SWA a advertiu para não se afastar muito do uísque tradicional sabor.

p "São os sabores extras que o malte de chocolate adicionará que os destiladores estão procurando e com os quais o SWA tem problemas, "disse Pauley.

p "Os diferentes assados ​​irão potencialmente adicionar diferentes sabores, então é isso que está sendo investigado, pesquisou e gerou alguma controvérsia.

p "Algumas das vitórias fáceis foram ganhas, então as pessoas naturalmente começam a olhar para algumas das sugestões e extensões de linha mais à esquerda, e voltamos à questão de como você faz uma extensão de linha sem prejudicar a marca principal. "

p Um porta-voz da SWA disse que não há barreiras para a produção de novos produtos à base de uísque escocês, mas "a comercialização de tais produtos não deve confundir os consumidores de forma alguma - em particular, eles não devem sugerir que o produto é uísque escocês quando na verdade não é".

p 'Uma bela bebida'

p O SWA disse que os uísques com sabor já são comercializados como licores, mas não devem ser rotulados como Scotch, que tem uma proteção geográfica semelhante à de Champagne.

p "Não se adicionaria aroma ao champanhe e esperaria negociar com a reputação do champanhe vendendo-o como tal, "disse o porta-voz.

p Murdo Fraser, organizador do grupo multipartidário do Parlamento Escocês de whisky escocês, também recomendou cautela quanto à inovação.

p "Minha preferência seria que não víssemos nenhuma diluição da marca de uísque escocês, e, portanto, precisamos ter cuidado ao seguir o caminho da inovação muito rapidamente, " ele disse.

p Patronos no Bar Roseburn, perto do estádio de rugby Murrayfield em Edimburgo, dividiram-se no debate entre tradição e inovação.

p Bebendo um trago de Aberlour, pedreiro Alan McGuire, 53, advertiu que inovações desagradáveis ​​iriam "contradizer tudo o que o whisky é".

p "É uma bela bebida que está estabelecida há anos, e adicionar algo como gengibre, ou limão ou framboesa ou algo assim só mataria a marca, " ele adicionou.

p Mas enfermeira Christopher Gauld, 35, disse que ele é "um grande crente na mudança", enquanto provava um malte Islay moderno chamado The Classic Laddie.

p "O uísque que temos hoje não seria do jeito que está se as pessoas não experimentassem coisas no passado, então estou aberto a experimentos, " ele disse. p © 2018 AFP