p O mundo do trabalho é masculino:as mulheres ganham 20% menos do que os homens; homens com experiência equivalente são promovidos em vez de mulheres; mulheres com filhos são contratadas menos, enquanto os homens com filhos recebem mais; mulheres de sucesso são vistas como menos agradáveis ​​do que homens de sucesso. Embora as condições para as mulheres tenham melhorado em comparação com várias décadas atrás, a taxa de melhoria diminuiu nos últimos anos, sugerindo que o preconceito de gênero no local de trabalho persistirá por muito tempo. p A academia não é imune ao sexismo

p Na academia, mulheres adquirem 59% dos diplomas de graduação, mas apenas 21% dos cargos do corpo docente sênior, uma observação frequentemente referida como "pipeline com vazamento". Muitos fatores foram propostos para explicar o atrito das mulheres com o progresso na carreira acadêmica, incluindo diferenças inatas na habilidade; diferenças nas preferências de carreira de homens e mulheres; paternidade; diferenças na avaliação dos currículos das mulheres para contratação, posse e promoção; diferenças nos salários de homens e mulheres para cargos equivalentes; síndrome do impostor; e falta de modelos e mentores adequados para as mulheres. Como quer que aconteça, o resultado é a baixa visibilidade das mulheres de sucesso na ciência acadêmica.

p Por que devemos nos preocupar com esse desequilíbrio de gênero na visibilidade? Muitas evidências sugerem que ter modelos com os quais se possa se identificar é importante para saber como as pessoas percebem sua possibilidade de sucesso em qualquer carreira.

p Mulheres são menos visíveis

p O fato de haver um desequilíbrio na visibilidade de homens e mulheres, portanto, coloca um problema no contexto da questão mais ampla do desgaste das mulheres na academia. Infelizmente, as mulheres não são apenas menos visíveis do que os homens em termos de cargos em estágios posteriores, mas são desproporcionalmente menos visíveis em outras esferas da academia, também.

p Por exemplo, os homens são mais propensos a ter mais "prestígio" na primeira ou na última autoria em artigos; os artigos dos homens são citados com mais frequência do que os das mulheres; os homens dão desproporcionalmente mais discursos convidados em conferências do que as mulheres; e os homens fazem mais perguntas depois das conferências do que as mulheres. Contudo, essas formas de visibilidade tendem a ser mais aparentes para os indivíduos mais adiantados em suas carreiras, e, no caso de conferências, são eventos relativamente raros.

p O papel formativo dos seminários

p Para muitos alunos e pesquisadores em início de carreira, o seminário departamental é a primeira exposição a pesquisas e pesquisadores "reais". É uma oportunidade de testemunhar, e participar, o diálogo acadêmico.

p O humilde seminário é mais do que apenas a oportunidade de um palestrante compartilhar sua pesquisa e a oportunidade do público de aprender sobre ela; os seminários desempenham um papel formativo na exposição de futuros acadêmicos em potencial ao ambiente e à cultura de seu campo. Pode moldar as impressões dos jovens acadêmicos sobre quem é bem-sucedido em sua área e o que é necessário para ter sucesso. Então, pode ser importante quem é visto participando de seminários acadêmicos, fazendo perguntas ao palestrante após o seminário.

p Coletamos dados sobre o comportamento de fazer perguntas em 10 países, incluindo cerca de 250 seminários. A maioria do público foi, na média, composto por um número igual de homens e mulheres, pelo menos para a amostra de biologia, seminários de psicologia e filosofia aos quais nós e nossos prestativos colegas participamos. Mas qualquer pergunta tinha 2,5 vezes mais probabilidade de ser feita por um membro do público masculino do que feminino. Os membros do público masculino eram desproporcionalmente mais visíveis do que os membros do público feminino.

p Talvez esse desequilíbrio no comportamento de fazer perguntas pudesse ser explicado pela inércia demográfica. Isso reflete que há mais homens idosos do que mulheres, e os acadêmicos seniores fazem mais perguntas do que os acadêmicos juniores. Mas, em uma pesquisa online, perguntamos a acadêmicos de todos os estágios de carreira com que frequência eles faziam perguntas em seminários. Os homens relataram fazer perguntas com mais frequência do que as mulheres, independentemente do estágio da carreira; os homens mais velhos fazem mais perguntas do que as mulheres mais velhas, assim como os homens de carreira fazem mais perguntas do que as mulheres de carreira anterior.

p Também controlamos isso em nossas análises dos dados do seminário, mas a proporção de docentes do sexo feminino em uma determinada instituição não previu o desequilíbrio nas perguntas feitas. Os homens simplesmente fazem mais perguntas do que as mulheres.

p O que está acontecendo?

p De onde vem esse desequilíbrio? Existem duas maneiras pelas quais as mulheres podem acabar fazendo menos perguntas do que os homens:ou elas levantam as mãos com menos frequência para fazer perguntas, ou eles são esquecidos quando o fazem. Ambos os mecanismos podem estar em jogo, e certamente houve algumas ocorrências flagrantes do segundo em nossas observações. Mas os dados da nossa pesquisa sugerem que o primeiro mecanismo desempenha um papel importante - lembre-se que as mulheres relatam fazer perguntas com menos frequência do que os homens - e também fornecem algumas dicas sobre o porquê.

p Quando questionados sobre o que impedia as pessoas de fazerem uma pergunta quando tinham uma, mulheres classificaram fatores internos, como criar coragem ou ser intimidado pelo orador, como mais importante do que os homens, considerando que não houve diferença para fatores externos, como ter tempo suficiente.

p A pesquisa sugeriu que os estereótipos de gênero internalizados são, pelo menos em parte, responsáveis ​​pelo desequilíbrio observado, tanto na participação dos homens quanto na falta dela das mulheres.

p Por que isso Importa? E nada pode ser feito?

p Se os homens querem fazer mais perguntas do que as mulheres, não é necessariamente um problema. Contudo, dado o papel formativo do seminário semanal e o contexto de problemas mais amplos em relação à evasão de mulheres nas carreiras acadêmicas, o desequilíbrio de gênero na formulação de perguntas sugere um problema.

p A questão não é que alguém deva se sentir pressionado a fazer perguntas em eventos públicos. Tampouco nosso objetivo é pressionar as mulheres a serem mais assertivas ou sugerir que os homens evitem fazer perguntas nesses eventos. Mas os vários fatores psicológicos e sociológicos que influenciam o comportamento de fazer perguntas alimentam um problema maior de desequilíbrio de gênero na profissão.

p Abordar a visibilidade das mulheres em nível local no início da carreira pode, esperançosamente, ajudar a resolver o problema maior do desequilíbrio de gênero na academia em estágios posteriores. Todos nós nos beneficiaríamos se mais vozes fossem ouvidas. Contudo, até aquele momento, pequenas mudanças no comportamento podem fazer uma grande diferença.

p Pequenas mudanças de comportamento

p Nossos dados sugeriram dois fatores interativos que poderiam amenizar o desequilíbrio:um tempo maior para perguntas e a primeira pergunta feita por uma mulher. Contudo, esses dados são correlacionais e, embora seja tentador pensar que poderia haver uma solução fácil manipulando essas variáveis, ainda não testamos se esses fatores realmente mudam o desequilíbrio.

p A melhor prática que observei durante os seminários envolveu um moderador ativo que constantemente examinava o público enquanto as perguntas anteriores eram respondidas, registrar quem desejou fazer uma pergunta e, em seguida, chamar os questionadores na ordem observada.

p Isso evitou perguntas fora de hora e perguntas perdidas no fundo da sala quando um mar de mãos se levantou depois que a pergunta anterior foi respondida. Uma breve pausa após o seminário antes do início das perguntas também pode ajudar os membros da audiência (e o palestrante) a reunir seus pensamentos antes de fazer (ou ser questionado) perguntas.

p Por enquanto, nosso melhor conselho é para palestrantes, moderadores e membros da audiência devem estar cientes do preconceito inconsciente durante o tempo de perguntas. Mas mais importante, moderadores e membros da audiência podem seguir a regra de ouro:faça perguntas aos outros como você gostaria que fizessem perguntas a você.

p Não fale fora de hora, não use o tempo das perguntas para se exibir, e moderadores:não negligencie as pessoas pacientes com as mãos para cima na última fila. p Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.