O lagarto Jesus do México tem esse nome devido a uma habilidade incomum de correr sobre a água nas patas traseiras, seu corpo semi-ereto e seus membros dianteiros balançando no ar.

A iguana de cauda espinhosa e o dragão barbudo, também, estão entre os lagartos que podem mudar em um instante de locomoção de quatro para dois pés durante a corrida - uma habilidade que se acredita ter evoluído devido à necessidade de velocidade.

Na quinta feira, cientistas disseram que a locomoção de lagartos bípedes não é novidade.

As pegadas fossilizadas de um minúsculo ancestral iguana descoberto na Coreia do Sul revelaram que lagartos já estavam correndo em seus membros traseiros 110 milhões de anos atrás, quando os dinossauros governaram a Terra.

Yuong-Nam Lee, professor de paleontologia de vertebrados na Universidade Nacional de Seul, disse que descobriu 29 faixas, cerca de dois centímetros (0,8 polegadas) de comprimento e 1,5 cm de largura, em uma laje de argila durante a caça de fósseis em 2004.

"No momento, Achei que fossem apenas pegadas de pequenos animais de pouca importância porque estava mais interessado em pterossauros (um extinto, lagarto alado) rastros na época, "disse à AFP.

"Essas pegadas de lagarto foram coletadas e armazenadas no museu até que eu verifiquei a laje novamente, dois anos atrás. Com novos olhos, Eu examinei essas pegadas novamente e descobri que elas têm morfologias de pedais muito típicas de lagartos modernos. "

As pegadas eram as pegadas de lagarto mais antigas do mundo, Lee disse.

A criatura que os fez era provavelmente um ancestral iguana com cerca de 6,8 cm de comprimento, cauda negativa.

"Fósseis de pegadas fornecem evidências diretas do comportamento de (um) animal, "Lee disse.

"Alguns lagartos modernos podem correr bípede, mas não sabíamos quando eles desenvolveram essa habilidade até esta descoberta. "

A bipedalidade geralmente ocorre quando um lagarto com membros posteriores mais longos do que os anteriores acelera para a velocidade de corrida.

Os autores do estudo encontraram mais rastros do pé traseiro do que anterior na laje, consistente com uma marcha de corrida de duas pernas, assim como o padrão e a dispersão das impressões.

Sua análise permitiu que a equipe concluísse que as pegadas foram deixadas "por lagartos correndo bípedes, "os autores escreveram no jornal Relatórios Científicos .

Isso sugeria "que a bipedalidade era possível no início da evolução do lagarto".

© 2018 AFP