p Antes que os gregos se destacassem em ciência e filosofia, a cultura estava florescendo na Mesopotâmia, localizado entre o rio Eufrates e o rio Tigre, no atual Iraque. p Esta região, conhecido como o berço da civilização, foi a sede do Império Neo-Assírio, que durou cerca de 900 a 612 AC.

p Alguns historiadores consideram o reino o primeiro império verdadeiro da história e muitos reis e cidades assírios são descritos no Antigo Testamento.

p Um dinamarquês Ph.D. estudante agora analisou tabuletas de argila do apogeu do Reino, em que um homem chamado Kisir-Ashur documenta sua educação para se tornar um médico, e como ele combinou rituais mágicos com tratamentos médicos.

p Alguns dos conceitos de doença descritos por Kisir-Ashur e em outros, textos semelhantes, foram talvez transmitidos aos gregos.

p Algumas das fontes mais detalhadas de práticas médicas antigas

p As tabuinhas de argila foram escritas em grande parte por Kisir-Ashur no final do sétimo século AEC. Ele é um dos primeiros exemplos de um médico, ou pelo menos algo como um médico, em termos de nível de detalhamento de treinamento e prática.

p Os pesquisadores sabem sobre as tábuas de argila há décadas, mas esta é a primeira vez que os escritos de Kisir-Ashur foram estudados juntos. E eles acabaram sendo um dos relatos mais detalhados da educação e prática médica antiga já registrados.

p "As fontes fornecem uma visão única de como um médico assírio foi treinado na arte de diagnosticar e tratar doenças, e suas causas, "diz o Dr. Troels Pank Arbøll do Departamento de Estudos Interculturais e Regionais, Universidade de Copenhague, Dinamarca. Arbøll estudou o texto como parte de seu Ph.D., que ele defendeu recentemente.

p "É uma visão de alguns dos primeiros exemplos do que podemos descrever como ciência, " ele diz.

p Doença na Mesopotâmia

p Os residentes da Mesopotâmia não distinguiam entre o que hoje chamamos de magia e medicina. Para eles, a doença foi causada por forças sobrenaturais, como deuses e demônios.

p O tratamento normalmente inclui a identificação da doença de acordo com a força que a causou. Em seguida, agentes médicos foram aplicados para curar a doença e seus sintomas, ao lado de rituais para apaziguar os deuses.

p Algum texto, que os pesquisadores chamam de "médica, "consiste em ambos os diagnósticos, descrições de sintomas, prescrições, encantamentos, orações, e rituais.

p A doença pode ser causada por comportamento pecaminoso ou censurável, ou pode ser o resultado de feitiçaria praticada contra o paciente.

p As doenças não eram o único tipo de punição divina. Outros exemplos incluem ruína econômica ou exclusão social. Esses problemas foram tratados no mesmo nível de doenças físicas por curandeiros como Kisir-Ashur.

p Você pode dizer que os curandeiros mesopotâmicos se concentraram muito em comunicar-se com o paciente sobre os problemas.

p Novas percepções na formação do médico

p Kisir-Ashur registrou os tratamentos que aprendeu e usou durante e após seu treinamento médico.

p Ele escreveu seu nome, e muitas vezes o propósito do texto. Quando você revisa o material cronologicamente, revela a progressão de seu treinamento e prática, diz Arbøll.

p Kisir-Ashur pode ter aprendido suas habilidades praticando em animais e progredido para tratar bebês quando estava perto de terminar seus estudos.

p "É provável que ele não tenha tratado humanos adultos sozinho antes de ser treinado. Isso mostra uma cronologia relativamente clara em seu treinamento, onde ele assume cada vez mais responsabilidades, "diz Arbøll.

p Magia e ciência:de mãos dadas

p Os textos revelam que rituais religiosos ou mágicos eram uma parte regular do tratamento.

p O título do texto é frequentemente traduzido como "exorcista, "o que é enganoso, já que Kisir-Ashur não estava trabalhando exclusivamente com a expulsão de espíritos, diz Arbøll.

p “Ele não trabalha simplesmente com rituais religiosos, mas também com tratamentos médicos à base de plantas. É possível que ele tenha estudado os efeitos do veneno de escorpiões e cobras no corpo humano e que talvez tenha tentado tirar conclusões com base em suas observações, "diz Arbøll.

p Era amplamente assumido que os tratamentos médicos para picadas de escorpião e cobras não haviam sido registrados antes, já que eles eram mais frequentemente tratados com magia.

p "Kisir-Ashur observou pacientes com mordidas ou picadas. Talvez ele tenha feito isso para descobrir o que as toxinas fizeram ao corpo e, a partir disso, tente entender a função do veneno, "diz Arbøll.

p A bolsa de estudos mesopotâmica poderia ter se espalhado para a Europa

p Os antigos mesopotâmicos podem ter acreditado que algumas doenças e líquidos estavam conectados. Isso foi parcialmente baseado na ideia de que a bile humana era tóxica, diz Arbøll.

p "Neste momento, a bile é considerada semelhante a uma substância venenosa. Pode regular certos processos corporais e pode ser a causa ou contribuição para a causa de uma doença. Esta ideia é uma reminiscência do importante médico grego, Teoria dos humores de hipócritas, onde o desequilíbrio de quatro fluidos no corpo pode ser a causa da doença, " ele diz.

p "Contudo, the Mesopotamian conception of bile seems to differ from the Greek. Além disso, Hippocates lived some 200 years after Kisir-Ashur and the fall of the Assyrian Kingdom, so it is far from certain that the idea spread from Mesopotamia to the Greeks. But it would be interesting to investigate, " says Arbøll.

p "If there are relationships between ancient Mesopotamian medical knowledge and Hippocratic medicine, which I think there are, we must show these connections in text, which is not easy, " writes Nils Heeßel, professor at the Philipps-Universität Marburg, Alemanha, in an email.

p "General assumptions on a single doctor's academic focus can hardly be seen as a trace of later medical traditions, " he writes.

p A snapshot of history

p Kisir-Ashur's clay tablets have been preserved for 2, 700 years because the city of Ashur, together with Kisir-Ashur's family library were burnt down in the year 614 BCE, during the dissolution of the Neo-Assyrian Empire.

p The library was preserved and first excavated by archaeologists at the beginning of the 20th century.

p A large number of clay tablets were preserved well enough to be read, and the family library represents one of the most important collections of written sources from the Neo-Assyrian Empire.

p People did not write theoretical works in Mesopotamia and the only way scientists can understand Assyrians's thoughts and views of the world is by collecting various sources and combining letters and commentaries on medical treatments.

p "Great Piece of Work"

p The study provides a micro-history of Kisir-Ashur's experiences in this specific town, at this particular time.

p "It's a snapshot of history that is difficult to generalise and it is possible that Kisir-Ashur worked with the material in a slightly different way than other practising healers. Kisir-Ashur copied and recorded mostly pre-existing treatments and you can see that he catalogues knowledge and collects it with a specific goal, " says Arbøll.

p For Heeßel, this is the most exciting part of the thesis.

p "It's a great piece of work and for me this micro-history of the ancient Near East is the most interesting aspect of the thesis. It's never been done before and I'm glad to see this concept used on our limited material in the region, " he writes.

p Professor Fredrik Norland Hagen, who studies medical history at the University of Copenhagen, Denmark, is similarly enthusiastic.

p "The micro-historical perspective allows for a better understanding of how medicine in ancient Mesopotamia was practised and how medical knowledge was transmitted, " says Hagen, a professor in Egyptology at the Department of Cross Cultural and Regional Studies. He was not involved in the research.

p "He has written a new chapter in Mesopotamian medical history. It is solid work, " says Hagen. p This story is republished courtesy of ScienceNordic, the trusted source for English-language science news from the Nordic countries. Leia a história original aqui.