p Uma equipe internacional de cientistas, liderado por pesquisadores do Instituto Max Planck para a Ciência da História Humana, analisou genomas humanos antigos de 38 europeus do norte datando de aproximadamente 7, 500 a 500 AC. O estudo, publicado hoje em Nature Communications , descobriram que a Escandinávia foi inicialmente colonizada por uma rota ao sul e outra ao norte e que a chegada da agricultura ao norte da Europa foi facilitada pelos movimentos de fazendeiros e pastores para a região. p O norte da Europa pode ser considerado um desabrochar tardio em alguns aspectos da história humana:o assentamento inicial por caçadores-coletores ocorreu apenas cerca de 11, 000 anos atrás, após a retirada das camadas de gelo remanescentes do Pleistoceno, e embora a agricultura já estivesse disseminada na Europa Central 7, 000 anos atrás, esse desenvolvimento alcançou o sul da Escandinávia e o Báltico oriental apenas milênios depois.

p Vários estudos recentes de genomas humanos antigos lidaram com os movimentos populacionais pré-históricos que trouxeram novas tecnologias e estratégias de subsistência para a Europa, mas como eles impactaram o extremo norte do continente ainda é mal compreendido.

p Para este estudo, a equipe de pesquisa, que incluiu cientistas da Lituânia, Letônia, Estônia, Rússia e Suécia, reuniu dados genômicos de 38 antigos europeus do norte, de caçadores-coletores móveis do Mesolítico (aproximadamente 12, 000 a 7, 000 anos atrás) e os primeiros agricultores neolíticos no sul da Suécia (aproximadamente 6, 000 a 5, 300 anos atrás) aos metalúrgicos da Idade do Bronze Final no Báltico Oriental (aproximadamente 1300 a 500 aC). Isso permitiu aos pesquisadores descobrir aspectos surpreendentes da dinâmica populacional do norte da Europa pré-histórica.

p Duas rotas de colonização para a Escandinávia

p Análises anteriores de genomas humanos antigos revelaram que dois grupos geneticamente diferenciados de caçadores-coletores viveram na Europa durante o Mesolítico:os chamados caçadores-coletores ocidentais escavados em locais da Península Ibérica à Hungria, e os chamados Caçadores-Coletores Orientais escavados na Carélia, no noroeste da Rússia. Surpreendentemente, os resultados do estudo atual mostram que os caçadores-coletores mesolíticos da Lituânia parecem muito semelhantes aos seus vizinhos ocidentais, apesar de sua proximidade geográfica com a Rússia. A ancestralidade dos caçadores-coletores escandinavos contemporâneos, por outro lado, era composta por caçadores coletores ocidentais e orientais.

p "Caçadores-coletores orientais não estavam presentes na costa leste do Báltico, mas um componente genético deles está presente na Escandinávia. Isso sugere que as pessoas que carregam esse componente genético tomaram uma rota do norte através de Fennoscandia para a parte sul da península escandinava. Lá eles se misturaram geneticamente com caçadores-coletores ocidentais que vieram do sul, e juntos eles formaram os Escandinavos Hunter-Gatherers, "explica Johannes Krause, Diretor do Departamento de Arqueogenética do Instituto Max Planck para a Ciência da História Humana, e autor sênior do estudo.

p Agricultura e pastoreio de animais - importações culturais pelas pessoas que chegam

p A agricultura em grande escala começou no sul da Escandinávia por volta de 6, 000 anos atrás, cerca de um milênio depois, já era comum na Europa Central. No Báltico Oriental, os habitantes dependiam exclusivamente da caça, coleta e pesca por mais 1000 anos. Embora alguns tenham argumentado que o uso da nova estratégia de subsistência foi um desenvolvimento local por forrageadoras, possivelmente adotando as práticas de seus vizinhos agrícolas, a evidência genética descoberta no presente estudo conta uma história diferente.

p Os primeiros agricultores da Suécia não são descendentes dos escandinavos mesolíticos, mas apresentam um perfil genético semelhante ao dos agricultores da Europa Central. Assim, parece que os europeus centrais migraram para a Escandinávia e trouxeram a tecnologia agrícola com eles. Esses primeiros fazendeiros escandinavos, como os agricultores da Europa Central, herdou uma porção substancial de seus genes de fazendeiros da Anatólia, que se espalhou pela primeira vez na Europa por volta de 8, 200 anos atrás e deu início à transição cultural para a agricultura conhecida como Revolução Neolítica.

p De forma similar, um turnover genético quase total é visto no Báltico Oriental com o advento do agro-pastorilismo em grande escala. Embora não se misturassem geneticamente com agricultores da Europa Central ou Escandinavos, começando por volta de 2, 900 AC, os indivíduos no Báltico Oriental derivam grande parte de sua ancestralidade de pastores nômades da estepe Pôntico-Cáspio.

p "Interessantemente, encontramos um aumento da ancestralidade local de caçadores-coletores do Báltico Oriental nesta população no início da Idade do Bronze, "afirma Alissa Mittnik, do Instituto Max Planck para a Ciência da História Humana, autor principal do estudo. "A população local não foi completamente substituída, mas coexistiu e acabou se misturando com os recém-chegados."

p Este estudo enfatiza as diferenças regionais de transições culturais e prepara o terreno para estudos mais aprofundados de períodos posteriores da pré-história do norte da Europa, como a Idade do Ferro e a Idade Viking.