Recentemente, o telescópio de raios-X eROSITA (Roentgen Survey estendido com um Imaging Telescope Array), um instrumento desenvolvido por uma equipe de cientistas do Max-Planck-Institut für Extraterrestrische Physik (MPE), ganhou atenção entre os astrônomos. O instrumento realiza um levantamento de todo o céu na faixa de energia de raios-X de 0,2-8 quilo elétron-volts a bordo do satélite Spectrum-Roentgen-Gamma (SRG) que foi lançado em 2019 do cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão.

"O eROSITA foi projetado para estudar a estrutura em grande escala do universo e testar modelos cosmológicos, incluindo energia escura, detectando aglomerados de galáxias com redshifts maiores que 1, correspondendo a uma expansão cosmológica mais rápida do que a velocidade da luz, "disse o Dr. Norbert Meidinger da MPE, parte da equipe que desenvolveu o instrumento. "Esperamos que a eROSITA revolucione nossa compreensão da evolução dos buracos negros supermassivos." Os detalhes do trabalho de desenvolvimento foram publicados no SPIE's Journal of Astronomical Telescopes, Instrumentos, e sistemas ( JATIS )

eROSITA não é um telescópio, mas um conjunto de sete idênticos, telescópios co-alinhados, com cada um composto por um sistema de espelho e uma câmera de plano focal. O conjunto da câmera, por sua vez, consiste na cabeça da câmera, eletrônica da câmera, e roda de filtro. A cabeça da câmera é composta pelo detector e sua caixa, um escudo de prótons, e um tubo de calor para resfriamento do detector. A eletrônica da câmera inclui o fornecimento, ao controle, e eletrônica de aquisição de dados para operação do detector. A roda do filtro é montada acima da cabeça da câmera e tem quatro posições, incluindo um filtro óptico e de bloqueio de UV para reduzir o ruído do sinal, uma fonte de raios-X radioativa para calibração, e uma posição fechada que permite medições instrumentais de fundo.

"É emocionante ler sobre essas câmeras de raios-X que estão em órbita e possibilitam um amplo conjunto de investigações científicas em uma importante missão astrofísica, "diz Megan Eckart do Laboratório Nacional Lawrence Livermore, EUA, quem é o vice-editor de JATIS . "O Dr. Meidinger e sua equipe fornecem uma descrição clara do desenvolvimento de hardware e dos testes de solo, e embrulhe o papel com um deleite:primeiras imagens da eROSITA e uma avaliação do desempenho a bordo. Astrofísicos de todo o mundo analisarão os dados dessas câmeras nos próximos anos. "

O telescópio eROSITA está a caminho de se tornar uma virada de jogo para a astronomia de raios-X.