p Através da história, Os povos indígenas foram responsáveis ​​pelo desenvolvimento de muitas tecnologias e contribuíram substancialmente para a ciência. p A ciência é a busca do conhecimento. As abordagens para reunir esse conhecimento são culturalmente relativas. A ciência indígena incorpora o conhecimento tradicional e as perspectivas indígenas, enquanto as abordagens científicas não indígenas são comumente reconhecidas como ciência ocidental. Juntos, eles contribuem substancialmente para a ciência moderna.

p Embora o valor de integrar a ciência indígena com a ciência ocidental tenha sido reconhecido, apenas começamos a arranhar a superfície de seus benefícios.

p As perspectivas indígenas são holísticas e baseadas na interconexão, reciprocidade e o maior respeito pela natureza. As abordagens e perspectivas da ciência ocidental e indígena têm seus pontos fortes e podem se complementar muito.

p Como um cientista indígena especializado em combinar o conhecimento ecológico tradicional com a pesquisa da ecologia da vida selvagem, Encontrei muitos exemplos em que a combinação de ambas as abordagens resultou em excelentes contribuições para a ciência moderna.

p Raízes da comida e da medicina

p Durante séculos, A vida dos indígenas dependia de seu conhecimento sobre o meio ambiente. Muitas espécies de plantas - incluindo três quintos das safras agora em cultivo e apreciadas em todo o mundo - foram domesticadas por povos indígenas no Norte, América Central e do Sul. Milho, abóbora, feijões, batatas e pimentões são apenas alguns exemplos de alimentos que agora contribuem enormemente para a culinária global!

p O conhecimento indígena sobre as propriedades medicinais das plantas tem sido fundamental para o desenvolvimento farmacológico. Por exemplo, com a chegada dos colonos na América do Norte, Os indígenas ajudaram os recém-chegados a curar o escorbuto com risco de vida por meio de tônicos de agulhas de coníferas ricos em vitamina C.

p O ingrediente ativo no analgésico Aspirina, ácido acetilsalicílico, foi descoberto pela primeira vez por indígenas que utilizaram a casca do salgueiro. As propriedades das plantas medicinais ainda são reconhecidas até hoje - especialmente em ecossistemas tropicais - à medida que os povos indígenas compartilham seus conhecimentos.

p Tecnologia para TEK

p Inovações tecnológicas, como a canoa, caiaque, tobogã ou raquete de neve ajudaram nas viagens e no transporte e foram rapidamente adaptados pelos colonizadores europeus.

p Pessoas indígenas, com suas décadas de experiência pessoal combinada com a de seus ancestrais, abrigam vasto conhecimento sobre o meio ambiente e as relações ecológicas dentro deles. Existem enormes oportunidades onde esse conhecimento pode contribuir para a ciência moderna e a gestão de recursos naturais.

p Conhecimento indígena, também conhecido como Conhecimento Ecológico Tradicional (TEK), é essencialmente o corpo cumulativo de conhecimento associado às relações ecológicas, que é transmitido de geração em geração pelos povos indígenas.

p A TEK já forneceu uma visão sobre as mudanças ambientais, monitoramento da população da vida selvagem, práticas de colheita sustentáveis, ecologia comportamental, relações ecológicas e muito mais.

p As observações dos inuítes identificaram várias mudanças ambientais importantes no Ártico como resultado da mudança climática, e seu conhecimento sobre o comportamento da baleia-borboleta ajudou os pesquisadores a revisar seus métodos de pesquisa para melhorar as estimativas do tamanho da população.

p Anciões da Primeira Nação Heiltsuk em B.C. reconheceu dois tipos de lobos - costeiros e do interior - anteriormente indocumentados pelos métodos científicos ocidentais. Com tal valor comprovado em apenas alguns exemplos, imagine como a TEK pode informar ainda mais a ciência!

p TEK continua a elogiar a ciência ocidental. À luz do recente declínio da população de alces na América do Norte, minha própria pesquisa visa incorporar o conhecimento indígena para ajudar a identificar os fatores que podem ser responsáveis ​​por esse declínio.

p A educação indígena é essencial

p Apesar do valor reconhecido das perspectivas e conhecimentos indígenas, existem poucos estudiosos de ciências indígenas. Acadêmicos com especialização em ciências indígenas podem fornecer orientação, bem como se tornar modelos para estudantes de ciências indígenas atuais e futuros.

p Ao encorajar o recrutamento de estudiosos de ciências indígenas, pesquisas futuras incorporando perspectivas indígenas podem preparar o caminho para a promoção de abordagens científicas culturalmente inclusivas.

p Muitas espécies de vida selvagem estão em risco em todo o planeta, e engajar-se em iniciativas de gestão cooperativa que abrangem a ciência indígena são agora mais importantes do que nunca. As colaborações estão se tornando cada vez mais comuns. Por exemplo, o governo canadense incorpora o TEK na avaliação de espécies em risco. A Rede Mundial de Ciência Indígena (WISN) restaura o diálogo da TEK para as questões ecológicas mais urgentes do mundo.

p Através da história, Povo indígena, perspectivas, e o conhecimento contribuiu substancialmente para o desenvolvimento da ciência e da tecnologia e certamente continuará a contribuir para as próximas gerações!

p Leitura adicional

p Doadores indianos:como os nativos americanos transformaram o mundo por Jack Weatherford. Broadway Books, 2010.

p Conhecimento Indígena, Ecologia, e Biologia Evolutiva por Raymond Pierotti. Routledge, 2011

p "O que a tradição ensina:o conhecimento indígena complementa a ciência da vida selvagem ocidental" por Paige M. Schmidt e Heather K. Stricker. Centro Nacional de Pesquisa da Vida Selvagem do USDA - Publicações da Equipe, 2010. p Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.