p Uma nova teoria explica como as sociedades podem alcançar a sustentabilidade ambiental estimulando a cooperação. É detalhado em uma série de artigos publicados recentemente em uma edição especial da revista. Ciência da Sustentabilidade . p A teoria foi desenvolvida por Tim Waring, professor associado da Escola de Economia e do Senador George J. Mitchell Center for Sustainability Solutions da University of Maine, e colegas.

p “Sustentabilidade é séria, mas a ciência da sustentabilidade ainda não é uma ciência séria. Agora mesmo, para construir soluções sustentáveis, estamos reinventando a roda o tempo todo. Para evitar isso, precisamos de uma estrutura teórica que nos permita comparar casos e acumular insights para que possamos chegar a soluções melhores com mais rapidez, "Waring diz.

p Alcançar o uso sustentável de recursos quase nunca é uma situação em que todos ganham. Mais frequentemente, exige que os indivíduos aceitem algum tipo de custo pessoal, como redução do consumo, mudando hábitos, ou contribuindo com um esforço extra. Isso é cooperação.

p "Sabemos que a cooperação é importante para a gestão do meio ambiente, "Waring diz." Também sabemos que as instituições podem tornar a cooperação mais fácil. Esta nova pesquisa mostra onde os dois fatores surgem e por quê. "

p A nova pesquisa detalhada em Ciência da Sustentabilidade examina casos de gestão ambiental em todo o mundo para descobrir padrões comuns que ajudam a cooperação e soluções sustentáveis ​​a crescer. A edição especial inclui dois exemplos icônicos do Maine que mostram como a cooperação faz a diferença - lagostas e mirtilos.

p Na indústria da lagosta, a competição entre grupos de lobstermen deu origem a territórios fortemente defendidos e encorajou os membros do grupo a restringir suas colheitas. Essa restrição é um tipo de cooperação, e ajudou os lagostins a manter suas populações e meios de subsistência.

p A cooperação salvou a indústria de mirtilo do Maine, também. Os produtores de mirtilo nunca precisaram cooperar até que um grande surto de pragas e uma crise econômica forçaram suas mãos. Em um esforço marcante, a indústria do mirtilo concordou em cobrar impostos para apoiar a pesquisa de safras e evitar crises futuras - uma solução cooperativa que funcionou bem.

p Apesar de suas diferenças, mirtilos e lagostas contam uma história semelhante.

p "Em ambos os casos, as apostas para o fracasso eram altas, os custos caíram mais fortemente nos grupos, e esses grupos aprenderam com outros grupos de sucesso, permitindo a disseminação de práticas sustentáveis, "Waring diz." É por isso que a teoria é importante. Ao testar e refinar a teoria, podemos nos tornar melhores em nutrir a cooperação e construir sociedades sustentáveis. "

p Qual é a melhor receita para aumentar a cooperação ambiental?

p Waring diz que seus "ingredientes" para o crescimento da cooperação ambiental incluem "uma população de grupos unidos, sob alta pressão para preservar recursos, quem tem o poder de gerenciá-los, e que aprendem com os sucessos e fracassos uns dos outros. "