p (Phys.org) —Uma equipe combinada de pesquisadores da Max Planck University e da Comissão Saudita para o Turismo e o Patrimônio Nacional documentou o que pode ser a mais antiga representação de cães por seres humanos. Em seu artigo publicado no Journal of Anthropological Archaeology , a equipe descreve as gravuras nas paredes e os meios pelos quais eles tentaram datá-las. p Pesquisas anteriores sugeriram que os primeiros humanos chegaram ao que hoje é a Arábia Saudita, aproximadamente 10, 000 anos atrás. Acredita-se que os primeiros visitantes sejam caçadores-coletores - os pesquisadores encontraram imagens deles esculpidas em paredes de pedra na área. Pesquisas anteriores também encontraram evidências de que as pessoas na área domesticaram animais e se tornaram pastores há aproximadamente 7.000 a 8.000 anos. Elas, também, foram retratados em gravuras de pedra, e os pesquisadores também encontraram os ossos de alguns de seus rebanhos. Agora, parece que durante o tempo entre esses dois períodos, as pessoas podem ter cães domesticados e usá-los para caçar outros animais para se alimentar. Essa nova evidência faz parte de uma coleção de esculturas em pedra que a equipe está estudando em dois locais na Arábia Saudita:Jubbah e Shuwaymis.

p As esculturas em pedra retratam caçadores, armado com arcos, cercado por cachorros, alguns dos quais parecem estar amarrados à cintura de seus mestres humanos. Atualmente não é possível datar diretamente esculturas em pedra, claro, então os pesquisadores tiveram que usar outros tipos de evidência. Eles notaram o desgaste da rocha, por exemplo, que pode ser usado como um teste de envelhecimento aproximado. Mas mais importante, eles notaram a localização das gravuras e a sequência de gravuras na área. Aqueles retratando domesticados, cães com coleira parecem ocorrer em uma linha do tempo geral de aproximadamente 8.000 anos atrás. Se a idade das gravuras puder ser confirmada, isso atrasaria em aproximadamente 3.000 anos a descrição mais antiga de cães com coleira.

p Os pesquisadores observam que os cães retratados na rocha têm uma semelhança impressionante com os cães cananeus modernos, que ainda vivem uma existência selvagem na área. Eles também reconhecem que muito mais pesquisas são necessárias antes de se chegar a um consenso sobre a idade das gravuras. p © 2017 Phys.org