p (Phys.org) - um trio de pesquisadores, dois com a Universidade de Tübingen na Alemanha, a outra, a Universidade da Califórnia encontrou evidências que sugerem que não é possível dizer se as marcas em alguns artefatos antigos foram feitas por hominídeos antigos usando ferramentas de pedra ou por crocodilos. Em seu artigo publicado em Proceedings of the National Academy of Sciences , Yonatan Sahle, Sireen El Zaatari e Tim White descrevem seu estudo comparando marcas de mordidas feitas por ferramentas de pedra e crocodilos, o que eles descobriram ao fazer isso, e o que isso pode significar para os resultados de pesquisas feitas por outras equipes. p Nos últimos anos, várias equipes de arqueólogos fizeram afirmações sobre o uso inicial de ferramentas por hominídeos, alguns remontam a 4 milhões de anos. Esses novos estudos usaram evidências de marcas em ossos de animais como prova de uso de ferramentas, em vez de realmente encontrar artefatos de ferramentas de pedra. Neste novo esforço, o trio de pesquisa sugere que as marcas nos ossos não parecem oferecer evidências fortes o suficiente do uso de ferramentas.

p Por muitos anos, cientistas da área acreditam que, quando os animais fazem marcas nos ossos, os resultados são em forma de U, enquanto aqueles feitos com ferramentas de pedra são em forma de V. Mas isso, os pesquisadores apontam, foi baseado em estudos de hienas. Ao executar seus próprios testes, eles compararam marcas de mordidas de crocodilo a marcas de ferramentas de pedra e descobriram que eram quase idênticas.

p Para saber mais sobre as marcações de ferramentas de pedra, os pesquisadores usaram ferramentas de pedra reais para abater algumas ovelhas. Para saber mais sobre marcações de crocodilo, eles estudaram o trabalho feito por Jackson Njau, quem, em 2006, marcas de mordidas documentadas feitas em ossos de animais por crocodilos que vivem em uma fazenda de animais. Quando eles compararam as marcas que fizeram nos ossos com as mostradas por Njau, eles os acharam virtualmente indistinguíveis, mesmo no nível microscópico. Esse, o trio sugere, indica que usar marcas de mordidas encontradas em ossos antigos como evidência do uso de ferramentas de pedra é prematuro. Eles acreditam que as marcas podem facilmente vir de crocodilos, que, eles notam, viveu nas áreas onde os ossos antigos foram encontrados.

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