Os códigos de barras 2-D podem conter montanhas de informações, em comparação com seus predecessores 1-D de baixa tecnologia. HowStuffWorks.com p No verão de 1974, em uma mercearia em Troy, Ohio, ocorreu pela primeira vez um evento que mudaria para sempre a maneira como compramos as coisas:um funcionário digitalizou o código UPC em um pacote de chicletes Wrigley [fonte:Collins]. Os códigos UPC explodiram em popularidade depois de chegar ao mercado, e hoje você pode encontrá-los em praticamente todos os produtos das prateleiras. Como todos os códigos de barras, Os códigos UPC uniram os mundos físico e digital, fornecer a qualquer pessoa um leitor de código de barras acesso instantâneo aos dados que um código de barras contém.
p Como todos os primeiros formatos de código de barras, Códigos UPC eram 1-D , o que significa que eles carregavam informações em apenas uma direção. Os códigos unidimensionais funcionaram bem para transportar pequenas quantidades de dados, como códigos numéricos de produtos, mas conforme o mundo digital se tornou mais complexo, a necessidade de um código de barras capaz de transportar mais dados tornou-se evidente.
p Uma solução ainda usada hoje é o código de barras empilhado , que, como o nome implica, contêm vários códigos 1-D empilhados uns sobre os outros. Embora os códigos de barras empilhados possam acomodar mais informações do que suas contrapartes 1-D tradicionais, eles podem crescer muito rapidamente para armazenar mais dados e podem ser difíceis de ler. Para ter um código de barras pequeno, fácil de ler e capaz de armazenar uma grande quantidade de dados e uma grande variedade de tipos de caracteres, o mercado exigia uma nova abordagem. Insira códigos de barras 2-D. p Como você deve ter adivinhado, Códigos de barras 2-D (as vezes chamado códigos de matriz ) carregam informações em duas direções:verticalmente e horizontalmente. De acordo, Os códigos de barras 2-D são capazes de armazenar dezenas e até centenas de vezes mais informações do que os códigos de barras 1-D. Por exemplo, um dos formatos de código de barras 2-D mais populares, Código QR da Denso Wave, pode conter mais de 7, 000 dígitos ou 4, 000 caracteres de texto, ao passo que mesmo os códigos 1-D mais complexos chegam a cerca de 20 caracteres. Os códigos de barras 2-D também são pequenos e fáceis de digitalizar. p Ainda, Os códigos 2-D não são perfeitos para todas as aplicações. Porque eles são mais complexos do que códigos 1-D, eles requerem scanners mais poderosos para decodificar. O que mais, muitas pessoas simplesmente não estão familiarizadas com a tecnologia, o que dificulta a adoção generalizada. Mas, graças ao smartphone em seu bolso, tudo isso pode estar prestes a mudar. Continue lendo para descobrir o porquê.
Diagrama de um código de barras 2-D HowStuffWorks.com p Quando o agora onipresente código UPC começou a fazer ondas na década de 1970, varejistas em todos os lugares reconheceram o potencial imediatamente. Infelizmente, a tecnologia enfrentou algo como um Catch-22. Os varejistas se recusaram a comprar os leitores caros necessários para ler os códigos até que os fabricantes começaram a colocar códigos UPC em todos os seus produtos, e os fabricantes evitaram adotá-los até que soubessem que os varejistas poderiam ler os códigos [fonte:Rawsthorne]. Eventualmente, grandes varejistas como o Kmart se lançaram para dar o pontapé inicial na tecnologia.
p Felizmente para os defensores dos códigos de barras 2-D, compramos milhões de scanners todos os anos na forma de nossos smartphones. Modelos comuns como o iPhone, BlackBerry e Android têm a capacidade de ler os formatos de código de barras 2-D mais populares, ajudando a eliminar talvez o maior obstáculo para sua adoção generalizada. Mas como um smartphone - ou qualquer leitor de código de barras, por falar nisso - realmente entendem os padrões aparentemente ininteligíveis de linhas e quadrados que os códigos de barras 2-D contêm? Parte da resposta está no próprio design do código de barras, que é criado do zero para tornar o processo de digitalização o mais preciso e rápido possível.
p Vamos dar uma olhada em um dos tipos mais comuns de códigos de barras 2-D, Códigos QR , para ver como seu design ajuda os leitores de código de barras a ler os dados que ele contém. Para iniciantes, cada código QR contém um padrão localizador , um arranjo de quadrados que ajuda o scanner a detectar o tamanho do QR Code, a direção para a qual está voltado e até mesmo o ângulo em que o código está sendo lido. Próximo, cada código QR contém um padrão de alinhamento , outro padrão de quadrados desenvolvido para ajudar os leitores a determinar se o código de barras 2-D está distorcido (talvez seja colocado em uma superfície redonda, por exemplo). Os códigos QR também têm margens de erro, o que significa que mesmo que parte do código esteja manchada ou obscurecida, o código muitas vezes ainda pode ser verificado. p Mas mesmo um código de barras perfeitamente projetado não seria nada sem um software sofisticado capaz de reconhecer os padrões de alinhamento do código de barras e decodificar os dados. Por exemplo, o software de digitalização usado para ler os códigos QR tem algumas capacidades bastante impressionantes. Assim que a câmera do smartphone processa a imagem do código, o software começa a trabalhar analisando a imagem. Calculando a proporção entre as áreas pretas e brancas do código, ele pode identificar rapidamente quais quadrados fazem parte dos padrões de alinhamento e quais quadrados contêm dados reais. Usando os padrões integrados do QR Code e correção de erros, o software também pode compensar qualquer distorção ou áreas obscurecidas do código de barras. Depois que o software "reconstruiu" digitalmente o QR Code, ele examina a confusão de quadrados pretos e brancos na seção de dados do QR Code e produz os dados contidos nele. p Claro, O código QR é apenas um exemplo de código de barras 2-D. Por exemplo, a transportadora UPS usa um formato chamado MaxiCode , que pode ser digitalizado muito rapidamente à medida que os pacotes voam pela correia transportadora, considerando que o Departamento de Defesa dos EUA adotou Matriz de dados , um formato de código de barras 2-D capaz de armazenar muitas informações em uma área muito pequena. Independentemente do formato, Os códigos de barras 2-D contêm dados e padrões integrados para ajudar o leitor a decodificar as informações que cada código de barras contém, e em muitos casos, um dispositivo pode ler uma variedade de formatos diferentes, até mesmo códigos de barras 1-D tradicionais. p Se você quiser criar o seu próprio, você encontrará vários excelentes geradores de código de barras 2-D online. Eles permitem que você ajuste tudo, desde o formato que deseja usar até o tamanho do código, então, da próxima vez que você colocar um folheto para sua venda de garagem local, considere adicionar um código de barras 2-D com seu endereço residencial na parte inferior. Quem sabe quantos caçadores de pechinchas com smartphones você pode atrair?
p A Target é outra empresa que está explorando os recursos dos códigos de barras 2-D, adicionar códigos QR a seus anúncios em revistas. Leitores curiosos podem escanear os códigos e assistir instantaneamente a um vídeo de um famoso designer de interiores explicando como usar o produto em casa. Os anunciantes dizem que esse nível de interatividade é perfeito para uma nova geração de consumidores experientes em tecnologia que desejam acesso instantâneo às informações do produto, comentários e muito mais. Na verdade, os códigos se tornaram uma forma tão popular de anunciar no Japão que são encontrados até mesmo em outdoors, onde eles podem ser digitalizados em velocidades de rodovia de um carro que passa. p Atualmente, os códigos não são tão populares nos Estados Unidos quanto no Japão, portanto, é difícil obter dados sobre quantos anunciantes os estão usando e que tipo de resultados eles estão obtendo. Ainda, conforme mais pessoas compram smartphones e aprendem sobre os recursos dos códigos QR, Os códigos de barras 2-D podem decolar muito como seus predecessores 1-D. Círculos de colheita para cortar códigos de barras?
Por anos, as pessoas se perguntavam se os misteriosos círculos nas plantações surgindo em todo o mundo eram obra de perversos extraterrestres, mas podemos ter certeza de que os 160 metros quadrados (1, O padrão de 700 pés quadrados que apareceu em um campo de trigo em 2007 foi obra de um terráqueo chamado Ben Hopfeng-Aertner. Hopfeng-Aertner, um programador alemão interessado em simbologia de código de barras 2-D, passou vários meses estampando um código de barras 2-D no campo de trigo que, quando terminado, era grande o suficiente para ser lido do espaço. Então, o que o código diz? "Olá, Mundo! ", É claro.
