p Quando as organizações fecham os olhos ao assédio sexual no local de trabalho, quantas pessoas precisam se posicionar antes que o comportamento deixe de ser visto como normal? p De acordo com um novo artigo publicado em Ciência , há uma resposta quantificável:aproximadamente 25% das pessoas precisam se posicionar antes que uma mudança social em grande escala ocorra. Essa ideia de um ponto de inflexão social se aplica aos padrões no local de trabalho e a qualquer tipo de movimento ou iniciativa.

p Conectados, as pessoas desenvolvem normas sobre tudo, desde que tipo de conteúdo é aceitável para postar nas redes sociais, a quão civil ou rude ser em sua língua. Recentemente, vimos como as atitudes do público podem mudar e mudam em questões como o casamento gay, leis de armas, ou raça e igualdade de gênero, bem como quais crenças são ou não publicamente aceitáveis ​​para expressar.

p Durante os últimos 50 anos, muitos estudos de organizações e mudanças na comunidade tentaram identificar o tamanho crítico necessário para um ponto de inflexão, puramente baseado na observação. Esses estudos especulam que os pontos de inflexão podem variar entre 10 e 40%.

p O problema para os cientistas é que a dinâmica social do mundo real é complicada, e não é possível repetir a história precisamente da mesma maneira para medir com precisão como os resultados teriam sido diferentes se um grupo de ativistas fosse maior ou menor.

p "O que fomos capazes de fazer neste estudo foi desenvolver um modelo teórico que iria prever o tamanho da massa crítica necessária para mudar as normas do grupo, e teste experimentalmente, "diz o autor principal Damon Centola, Ph.D., professor associado da Escola de Comunicação Annenberg da Universidade da Pensilvânia e da Escola de Engenharia e Ciências Aplicadas.

p Com base em mais de uma década de trabalho experimental, Centola desenvolveu um método online para testar como a dinâmica social em grande escala pode ser alterada.

p Neste estudo, "Evidência experimental para pontos de inflexão na convenção social, "com coautoria de Joshua Becker, Ph.D., Devon Brackbill, Ph.D., e Andrea Baronchelli, Ph.D., 10 grupos de 20 participantes cada receberam um incentivo financeiro para concordar com uma norma linguística. Uma vez que uma norma foi estabelecida, um grupo de confederados - uma coalizão de ativistas que variava em tamanho - pressionou por uma mudança na norma.

p Quando um grupo minoritário empurrando a mudança estava abaixo de 25% do grupo total, seus esforços falharam. Mas quando a minoria comprometida atingiu 25%, houve uma mudança abrupta na dinâmica do grupo, e muito rapidamente a maioria da população adotou a nova norma. Em um ensaio, uma única pessoa explicava a diferença entre o sucesso e o fracasso.

p Os pesquisadores também testaram a força de seus resultados, aumentando os pagamentos que as pessoas recebiam por aderir à norma em vigor. Apesar de dobrar e triplicar a quantidade de dinheiro para manter o comportamento estabelecido, Centola e seus colegas descobriram que um grupo minoritário ainda poderia derrubar a norma do grupo.

p "Quando uma comunidade está perto de um ponto crítico para causar uma mudança social em grande escala, não tem como eles saberem disso, "diz Centola, que dirige o Grupo de Dinâmica de Rede na Escola Annenberg. "E se eles estão logo abaixo do ponto de inflexão, seus esforços falharão. Mas, notavelmente, apenas adicionando mais uma pessoa, e ficando acima do ponto de inflexão de 25%, seus esforços podem ter sucesso rápido em mudar a opinião de toda a população. "

p Reconhecer que as situações da vida real podem ser muito mais complicadas, o modelo dos autores permite que o número exato de 25% do ponto de inflexão mude com base nas circunstâncias. O comprimento da memória é uma variável importante, e relaciona-se a como uma crença ou comportamento está arraigado.

p Por exemplo, alguém cujas crenças são baseadas em centenas de interações passadas pode ser menos influenciado por um agente de mudança, ao passo que alguém que considera apenas suas interações mais recentes seria mais facilmente influenciado.

p "Nossas descobertas apresentam um forte contraste com séculos de pensamento sobre a mudança social na economia clássica, em que os economistas normalmente pensam que a maioria dos ativistas é necessária para mudar as normas da população, "diz Centola." O modelo clássico, chamada de análise de estabilidade de equilíbrio, ditaria que 51% ou mais são necessários para iniciar uma mudança social real. Nós achamos, tanto teoricamente quanto experimentalmente, que uma fração muito menor da população pode efetivamente fazer isso. "

p Centola acredita que os ambientes podem ser projetados para empurrar as pessoas em direções pró-sociais, particularmente em contextos como em organizações, onde as recompensas pessoais das pessoas estão diretamente ligadas à sua capacidade de coordenar os comportamentos que seus colegas acharão aceitáveis.

p Centola também sugere que este trabalho tem implicações diretas para o ativismo político na Internet, oferecendo uma nova visão sobre como o governo chinês usa propaganda pró-governo em redes sociais como o Weibo, por exemplo, pode efetivamente mudar as normas de conversação de histórias negativas que podem fomentar agitação social.

p Embora mudar as crenças subjacentes das pessoas possa ser um desafio, Os resultados da Centola oferecem novas evidências de que uma minoria comprometida pode mudar quais comportamentos são vistos como socialmente aceitáveis, potencialmente levando a resultados pró-sociais, como redução do consumo de energia, menos assédio sexual no local de trabalho, e melhores hábitos de exercício. Por outro lado, também pode provocar comportamentos anti-sociais em grande escala, como trolling na Internet, intimidação na internet, e explosões públicas de racismo.

p As implicações para a mudança de comportamento em grande escala também são o assunto do novo livro de Centola, Como o comportamento se espalha, publicado este mês pela Princeton University Press.