p Se depender de UT-Ph.D. estudante Jiaying Li, não teremos mais uma camada 'prateada' em embalagens de alimentos, como sacos de batatas fritas. Em sua última publicação, ela descreve um método relativamente fácil de criar revestimentos recicláveis ​​para embalagens de alimentos. Sua pesquisa abre caminho para embalagens de alimentos que - nas condições certas - podem ser reciclados na água. Recentemente, ela publicou seu trabalho na revista científica Materiais e interfaces aplicados ACS . p Se você é um amante de batatas fritas, você provavelmente notou que a maioria dos sacos de batatas fritas tem uma camada interna 'prateada'. Embora não seja realmente prata, mas à base de alumínio, esta camada protege as batatas fritas do oxigênio do ar, preservando sua crocância e evitando que estrague. Contudo, esta camada torna incrivelmente difícil reciclar o saco. É por isso que a maioria dos sacos de batatas fritas acaba incinerada, em aterros ou na natureza.

p Problema multicamadas

p A fina camada da embalagem é, na verdade, multicamadas, existência de materiais diferentes - cada um com sua função - laminados juntos. Essas camadas são difíceis de separar, tornando-os difíceis de reciclar. Li está trabalhando em uma solução em que os vários materiais são substituídos por uma única camada que realiza mais de uma funcionalidade para reduzir o número de camadas. “Isso já é possível com polímeros, mas os polímeros tradicionais são difíceis de reciclar e apenas solúveis em solventes orgânicos ", explica Li.

p Revestimentos à base de polieletrólito

p Os revestimentos à base de polieletrólitos são a solução, de acordo com Li. Esses revestimentos podem ser usados ​​como uma barreira de oxigênio e - ao introduzir as condições certas - são dissolvíveis em água. "Eles não são novos. No entanto, semelhante à lasanha, esses revestimentos devem ser construídos camada por camada. Cada camada desta lasanha demora cerca de 30 minutos a dificultar a sua industrialização ", disse Li. O método de Li reduz o tempo necessário significativamente, preparando um líquido com polieletrólitos carregados positivamente e negativamente e bloqueando sua interação. Quando a secagem começa, o líquido começa a formar uma camada densa que funciona como camada protetora.

p Para o futuro

p Neste momento, este método é comprovado para funcionar para os polieletrólitos sintetizados. O próximo objetivo é usar polieletrólitos derivados de bio. Esses polieletrólitos são 100% naturais, por exemplo, extraído de cascas ou árvores de camarão. Tudo isso, esperançosamente, leva a um futuro sem 'prata' em nossos sacos de batatas fritas.

p O artigo é intitulado "Aplicação de uma única etapa de filmes complexos de polieletrólitos como revestimentos de barreira de oxigênio".