p Neste período crepuscular do Halloween e do Dia dos Mortos, e com Bonfire Night iminente, o assustador e o estranho invadem nossas ruas e as pessoas se reúnem para assistir a contos de vingança de terror em casa ou no cinema. A vingança na ficção pode ser chocante, mas muitas vezes contém uma mensagem moral. Existe uma vingança heróica, um marco do mundo do cinema americano, em que o herói ou anti-herói determinado atua contra um protagonista do mal (a lei sendo ineficaz ou ausente). E há uma vingança justa, como em contos de mulheres que cobram uma punição sangrenta por abusar de homens, um desfecho que pode trazer aplausos do público. Opressores e agressores, vai o sentimento, muitas vezes merecem o que recebem. p Mas além da ficção, domesticar tal vingança é, discutivelmente, uma das questões mais polêmicas da civilização. A vingança pode nem sempre ser o mais nobre dos motivos, mas há momentos em que pode ser defendido, uma mensagem muitas vezes ocluída por notícias sensacionalistas:"A esposa abandonada une forças com a amante para tirar o marido e quebrar a cabeça de uma cadeira em uma vingança de rua humilhante", diz uma manchete recente; “A mãe do quarto ano jogou um TIJOLO no rosto da professora e bateu nela depois que ela confiscou o celular de sua filha de 10 anos”, diz outra.

p Conforme eu exploro em meu novo livro, sensacionalizando e depreciando a própria ideia de vingança, podemos esquecer que algumas formas de vingança podem funcionar bem e servir a um propósito crucial.

p Os sistemas de vingança já existem há muito tempo, com nossos primos primatas liderando o caminho. Chimpanzés e macacos vão infligir punições livremente a estranhos e violadores de regras e, com suas excelentes memórias, astutamente, adie a retaliação até que surja uma oportunidade adequada.

p A vingança também foi vital para as tribos humanas para proteger as fontes de alimento, território e ordem social:a ameaça de retaliação rápida por trapacear, roubando, intimidar ou matar pode ser um meio de dissuasão eficaz. Despojado de sua associação pejorativa, a vingança pode simplesmente ser vista como justiça por excelência para o vingador. Trata-se de responder ao mal com o mal:"acertar as contas", "olho por olho", um "olho por olho" - você é alguém com quem não se deve brincar.

p A vingança restaura o equilíbrio e recupera o status. Pode ser instantâneo, alimentado pela raiva, ou diferido, um prato servido frio. Para quem sofre de abuso, a vingança às vezes pode parecer a única saída - por exemplo, A dona de casa da Virgínia Lorena Bobbitt nos anos 1990. Depois de anos de infidelidade e abuso sexual de seu marido, ela pegou uma faca de cozinha e cortou o pênis de seu marido bêbado (o membro foi posteriormente recolocado). O júri simpatizou com seu cálculo poético, e ela defendeu publicamente os direitos das mulheres vítimas de abuso. Mas nem todos os cortadores de pênis foram recebidos com tanta caridade. Esta é uma prova, alguns dizem, da misoginia nos sistemas judiciários.

p A vingança é especialmente difícil de desalojar quando está enraizada na identidade de um grupo, como gangues de rua comprometidas com a proteção violenta de seu território, despojos ou "respeito", e famílias arraigadas na honra patriarcal, preparado para virar selvagemente por conta própria.

p Mas, nas interações diárias, a vingança também tem um rosto mais suave, como o funcionário do check-in da companhia aérea que, depois de uma série de abusos de um cliente, educadamente deseja a ele um bom vôo e então discretamente redireciona suas malas para outro lugar. Ou o restaurante ofensivo cujo cartão de crédito é "inexplicavelmente rejeitado, infelizmente, senhor "- ou cuja sopa é temperada com saliva. Vingança secreta - sabotagem de serviço - resgata um pouco de respeito próprio em um mundo onde os clientes estão preparados para explorar seu status de" real ".

p Em sociedades complexas, a vingança livre mina o controle de um governante; é justiça selvagem. Um dado básico para a ordem cívica é que o estado se apropria da vingança. A justiça está codificada. A punição é prerrogativa do estado, vingança por outro nome. Isso suprimirá o vigilantismo - até certo ponto. As pessoas estarão inclinadas a buscar meios extrajudiciais quando acreditarem que o sistema de justiça está enviesado contra elas por causa de sua etnia, status, cor da pele ou sexo.

p Na Índia, por exemplo, casos de estupro podem durar anos, ou nunca virá ao tribunal, a polícia está mais disposta a culpar a vítima do que a prender o perpetrador. Em 2004, isso veio à tona com significado simbólico particular no tribunal de uma aldeia. Cerca de 200 mulheres enfurecidas atacaram e mataram um estuprador em série que estava lá em julgamento. A confiança das mulheres no sistema legal era zero, e a raiva deles transbordou quando o homem os ameaçou publicamente no tribunal. Ele havia aterrorizado a comunidade de casta inferior com impunidade por anos, comprando a polícia local.

p Alguns anos depois, as mulheres de Kerala seguiram o exemplo. Um grupo furioso deles entregou justiça vigilante a dois estupradores locais, amarrando-os nus a grades e espancando-os, antes de entregá-los à polícia. E na América do Sul, centenas de casos de vingança de cidadãos foram documentados. Recentemente, residentes de Teleta del Volcán, no México, espancaram uma mulher e quatro homens, amarrou-os a postes e ameaçou queimá-los vivos. Essas vítimas eram membros de um sindicato que incluía ex e atuais policiais que, alegadamente, especializada em extorsão e sequestro.

p Aqui, testemunhamos atos desesperados de pessoas desesperadas que sabem que não estão sendo protegidas pelo estado. Eles chegaram a um ponto crítico - e quem pode culpá-los? p Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.