p Em um artigo de opinião a ser publicado no jornal eLife , oito cientistas e especialistas em política científica defendem a padronização de como os pesquisadores de pós-doutorado são categorizados pelos escritórios de recursos humanos e fornecem uma estrutura que instituições voluntárias podem seguir. p Os autores argumentam que o uso generalizado de títulos inconsistentes por pesquisadores que obtiveram Ph.D. e ocupam cargos temporários de pesquisa, principalmente em instituições acadêmicas, torna difícil rastrear seu progresso e contá-los simplesmente impossível. O que mais, os autores dizem, diferentes designações vêm com diferentes salários, benefícios e oportunidades de desenvolvimento profissional, levando a disparidades no tratamento de funcionários classificados de forma semelhante, tanto dentro quanto entre as instituições.

p "Os pós-doutorandos são um componente-chave de nossa força de trabalho de pesquisa biomédica, "diz Wesley I. Sundquist, co-presidente do departamento de bioquímica da Universidade de Utah e presidente emérito do Comitê Consultivo de Assuntos Públicos da Sociedade Americana de Bioquímica e Biologia Molecular. "Devemos isso a eles, e também para a saúde geral de nossa empresa, para garantir que eles sejam tratados com igualdade e profissionalismo, receber grande treinamento científico e ter grandes oportunidades de desenvolvimento de carreira. A padronização de títulos e cargos de pós-doutorado é um passo importante nesse caminho. "

p Nos últimos anos, o número de cientistas com Ph.D. e buscando posições permanentes de pesquisa excedeu a demanda por eles, forçando muitos desses candidatos a emprego a prolongar seus cargos de pós-doutorado existentes ou concluir várias passagens de curto prazo. Dado que as posições de pós-doutorado são projetadas para serem temporárias, algumas instituições têm recorrido à instituição de limites de prazo para garantir a rotatividade.

p "Infelizmente, este esforço levou à proliferação de novas designações para cargos semelhantes, "os autores escrevem, e conceber novos nomes para basicamente os mesmos empregos tem consequências. "Primeiro, cientistas em outras designações podem não receber o treinamento e desenvolvimento de carreira que é fornecido a seus colegas de pós-doutorado. Segundo, redesignar cientistas que esgotaram sua elegibilidade de pós-doutorado para que possam simplesmente continuar a realizar o mesmo trabalho não constitui avanço. "

p Além disso, mudanças nas regras de horas extras no Fair Labor Standards Act no ano passado levaram muitas universidades dos EUA a aumentar os salários de pós-doutorado. "Contudo, "os autores escrevem, "o uso de designações não padronizadas significa que essas escalas de pagamento e pacotes de benefícios aprimorados nem sempre foram estendidos aos pesquisadores que são essencialmente pós-doutorandos."

p Os autores apontam que alguns jovens cientistas até mesmo estão dispostos a aceitar cargos não remunerados para evitar lacunas no emprego.

p "Embora esta situação seja rara, este é um exemplo extremo de desigualdades na remuneração entre cientistas em um estágio de carreira semelhante. Uma força-tarefa que estudou cargos de pesquisa não docentes na Universidade de Boston na primavera passada abordou especificamente esta questão, "explica Michael D. Schaller, cadeira do departamento de bioquímica da West Virginia University e principal autor do eLife artigo.

p Os autores dizem que as políticas da Universidade de Chicago e da Universidade de Boston valem a pena examinar. Ambas as instituições adotaram medidas para padronizar seus títulos e tratamento de pós-doutorado. Em Chicago, agora existem apenas duas designações - bolsista e acadêmico - e ambos recebem salários e experiências iguais. Em Boston, administradores reduziram 12 títulos de pesquisa profissional para quatro, um dos quais descreve pós-doutorados (denominados "acadêmicos de pós-doutorado"), e eliminou inteiramente as posições de pesquisa não remuneradas.

p "Em nosso jornal, pegamos as lições aprendidas pela University of Chicago e Boston University e fornecemos um plano para realizar a tarefa necessária de consolidação pós-doutorado em qualquer instituição, "diz André Porter, analista de política da ASBMB e autor. "Nossa esperança é que as instituições usem o esboço passo a passo que desenvolvemos e implementem muitas dessas recomendações para garantir que esses jovens pesquisadores recebam não apenas paridade no tratamento, mas também nas oportunidades de carreira."

p A proposta está atrasada, diz Gary McDowell, diretor executivo da Future of Research e um dos autores do artigo. "Como um colega me disse recentemente, não faz sentido que possamos usar a edição de genes em embriões humanos, mas não podemos contar nossos pós-doutorandos. Esperamos poder dar às instituições uma estrutura para encontrar e administrar com mais eficiência suas populações de pós-doutorado. "