Além de quanto creme e açúcar para adicionar à sua bebida matinal, os amantes do café também enfrentam decisões mais sérias:uma delas é comprar ou não café com rótulo ecológico, que se anuncia como mais ética e ecologicamente correta. Mas se os clientes estão dispostos a pagar o preço extra por essas vantagens permanece uma questão sem resposta. Em um estudo publicado na revista Heliyon em 23 de junho, pesquisadores combinaram dados de 22 estudos para concluir que, em geral, as pessoas estão dispostas a pagar US $ 1,36 a mais por meio quilo de café produzido de maneira ecologicamente correta e têm uma preferência especial pelo café rotulado como "Orgânico".

“Ouvimos na mídia ou às vezes lemos no jornal que há um número crescente de logotipos com rotulagem ecológica no mercado, e que esses logotipos às vezes são relacionados ou até mesmo se parecem. Isso pode reduzir a confiança e a disposição dos consumidores em pagar ao longo do tempo, "diz o primeiro autor Nizam Abdu, um Ph.D. candidato e assistente de pesquisa na Universidade da Tasmânia, na Austrália. "Contudo, nossos resultados mostram que os consumidores de café em alguns países selecionados ainda estão dispostos a pagar um prêmio positivo e significativo pela rotulagem ecológica. "

Como a bebida preferida de muitas pessoas, café é enorme social, cultural, e a influência econômica o torna um candidato ideal para rotulagem ecológica, um sistema que identifica e certifica determinados produtos com benefícios éticos e ambientais. Os rótulos ecológicos comuns de café incluem orgânico, Rotulagem de país de origem (COOL), e Fairtrade (uma certificação de que os trabalhadores recebem salários justos e condições de trabalho seguras) e visa ajudar os consumidores a fazerem escolhas informadas sobre segurança alimentar, saúde, e impacto ambiental. Contudo, é possível que ter muitas opções de rótulo ecológico confunda os compradores, fazendo com que evitem comprar café com rótulo ecológico.

Muitos estudos anteriores tentaram quantificar a opinião do público sobre os diferentes tipos de rotulagem ecológica do café. Mas os estudos variaram dramaticamente em suas estimativas de quanto os consumidores estão dispostos a pagar:alguns descobriram que as pessoas estão dispostas a pagar mais, enquanto outros sugerem que as pessoas estão menos dispostas a pagar pela rotulagem ecológica. Como resultado, Tem sido um desafio apresentar uma conclusão padronizada sobre a eficácia geral dos rótulos ecológicos.

Abdu e seu co-autor se propuseram a abordar essa lacuna. Eles combinaram dados de 22 estudos nos últimos quinze anos, formando um conjunto de dados geral de 97 observações em toda a Europa, América do Norte, África, e na Ásia. Com sua meta-análise, eles queriam entender quais fatores dão origem à ampla gama de estimativas de preços e determinar de uma vez por todas se os consumidores estão dispostos a pagar mais pela rotulagem ecológica do café.

Os pesquisadores descobriram que a variação em estudos anteriores se resumia a alguns fatores:a região ou país em estudo, métodos de levantamento, tipos de rótulos ecológicos, e viés de publicação, a tendência de publicação apenas de estudos com o desfecho desejado. Por exemplo, houve um efeito perceptível nos resultados dos estudos quando os participantes da pesquisa fizeram escolhas do tipo sim / não sobre qual café eles comprariam versus quando recebessem compensações e restrições orçamentárias.

Depois de levar essas coisas em consideração, Contudo, eles descobriram que no geral, a rotulagem ecológica funcionou conforme o esperado:as pessoas estavam dispostas a pagar por um café socialmente responsável.

"Em geral, os consumidores ficam felizes em pagar um preço premium de US $ 1,36 por meio quilo de café com rótulo ecológico. Em particular, vemos claramente que orgânico é o atributo mais importante do café, "diz Abdu. Os rótulos ecológicos específicos do Comércio Justo, LEGAL, e todos orgânicos tiveram valores significativamente maiores do que zero, mas o rótulo ecológico orgânico teve o valor mais alto dos três - as pessoas estavam dispostas a pagar um adicional de US $ 1,14 por quilo de café apenas pelo rótulo ecológico orgânico.

Dito isto, as atitudes do consumidor ainda variam dependendo de fatores como localização. Por exemplo, em comparação com outras regiões, as pessoas estavam menos dispostas a pagar mais pelo café com rótulo ecológico na América do Norte, o que pode sugerir que a preferência por tal sistema de rotulagem varia entre as regiões. Os pesquisadores também ficaram surpresos ao descobrir que, embora as pessoas se importassem de onde vinha seu café, eles não preferiam necessariamente o café produzido perto deles. "Eu esperava que os consumidores preferissem o café produzido localmente, " ele diz.

Os autores dizem, Contudo, que sua descoberta ainda sugere uma preferência clara entre os consumidores por certos tipos de rotulagem ecológica. Abdu diz, "Nossas descobertas são um bom indicador de que a política de rotulagem ecológica do café está funcionando no mercado global de café."