p O túmulo de um governante maia escavado neste verão na cidade clássica maia de Waka ', no norte da Guatemala, é o túmulo real mais antigo a ser descoberto no local, o Ministério da Cultura e Esportes da Guatemala anunciou. p "Os maias clássicos reverenciavam seus governantes divinos e os tratavam como almas vivas após a morte, "disse o co-diretor de pesquisa David Freidel, professor de antropologia em artes e ciências na Washington University em St. Louis.

p "A tumba deste rei ajudou a tornar o solo sagrado da acrópole do palácio real, um lugar de majestade, no início da história da dinastia Wak - centopéia. É como os antigos reis saxões da Inglaterra enterrados no Antigo Ministro, a igreja original sob a Catedral de Winchester. "

p A tumba, descoberto por arqueólogos guatemaltecos do Projeto Arqueológico El Perú-Waka dos EUA-Guatemala (Proyecto Arqueológico Waka ', ou PAW), foi provisoriamente datado por análise de cerâmica para 300-350 A.D., tornando-o o mais antigo túmulo real conhecido na região noroeste de Petén, na Guatemala.

p Pesquisas anteriores no local revelaram seis túmulos reais e sepulturas de oferendas de sacrifício que datam do quinto, séculos VI e VII d.C.

p El Perú-Waka 'fica a cerca de 40 milhas a oeste do famoso sítio maia de Tikal, perto do rio San Pedro Martir, no Parque Nacional Laguna del Tigre. No período clássico, esta cidade real comandava as principais rotas comerciais que iam de norte a sul e de leste a oeste.

p As evidências, divulgado pela primeira vez em um simpósio da Guatemala patrocinado pelo Ministério da Cultura, sugerir a nova tumba, conhecido como "Burial 80, "data dos primeiros anos da dinastia real Wak (centopéia maia).

p Uma das primeiras dinastias maias conhecidas, acredita-se que o Wak tenha sido estabelecido no século II d.C. com base em cálculos de um texto histórico posterior no local.

p Embora o governante em Burial 80, identificado como um homem maduro, não foi acompanhado por artefatos inscritos e, portanto, é anônimo, ele é possivelmente o rei Te 'Chan Ahk, um rei Wak historicamente conhecido que governou no início do século IV d.C., a equipe de pesquisa sugere.

p Freidel dirigiu pesquisas neste local em colaboração com arqueólogos guatemaltecos e estrangeiros desde 2003.

p Os antropólogos Juan Carlos Pérez Calderon, da San Carlos University, na Guatemala, e Damien Marken, da Bloomsburg University, na Pensilvânia, são co-diretores do projeto. Olivia Navarro-Farr, professor assistente do College of Wooster em Ohio, é co-investigador principal e supervisor de longo prazo do site.

p Calderon e os arqueólogos guatemaltecos Griselda Pérez Robles e Damaris Menéndez supervisionaram as escavações dos túneis dentro da Acrópole do Palácio que levaram à nova tumba.

p A identificação da tumba como real é baseada na presença de uma máscara de retrato de jade representando o governante com a mecha do cabelo da testa do Deus do Milho. Os reis maias eram regularmente retratados como imitadores do Deus do milho. Esta guia na testa tem um símbolo exclusivo de "Cruz Grega", que significa "Amarelo" e "Precioso" no antigo maia. Este símbolo também está associado ao Deus do Milho.

p Robles e Menéndez descobriram a máscara sob a cabeça do governante, e pode ter sido feito para cobrir o rosto em vez de como um peitoral do tórax. Arqueólogos em Tikal na década de 1960 descobriram uma máscara de pedra verde semelhante na primeira tumba real maia, datando do primeiro século d.C.

p Ofertas adicionais no Burial 80 incluíam 22 vasos de cerâmica, Conchas de Spondylus, ornamentos de jade e um pingente de concha esculpido como um crocodilo. Os restos da régua e alguns ornamentos como a máscara do retrato foram pintados de vermelho brilhante. O enterro 80 foi reentrado com reverência após 600 d.C. pelo menos uma vez, e é possível que os ossos tenham sido pintados durante essa reentrada.