Os sistemas de votação devem ser precisos, utilizável, acessível e seguro para ter sucesso, de acordo com um novo artigo de um especialista em comportamento de voto da Rice University.

"Melhorando a facilidade de uso dos sistemas de votação, Confiabilidade e Segurança "aparecerá em Ciência e política comportamental e resume os sistemas de votação nos Estados Unidos usados ​​ao longo da última década e descreve lições sobre como melhorá-los. No papel, autor Mike Byrne, professor de psicologia e ciência da computação na Rice, resume pesquisas anteriores de votação que apóiam seu argumento de que os quatro fatores a seguir são essenciais para o sucesso dos sistemas de votação.

Precisão

Em sua pesquisa anterior sobre a precisão do voto, Byrne descobriu que as máquinas de votação falham em capturar a intenção do eleitor em até 4% das vezes. Ele encontrou uma taxa de erro de 1-2 por cento para cédulas de papel, uma taxa de erro de 1,5 por cento para máquinas DRE eletrônicas de registro direto e uma taxa de erro de 3 a 4 por cento para cartões perfurados e máquinas de alavanca. Ele disse que esta é uma evidência clara de que essa questão deve ser tratada. As taxas de erro de votação foram medidas comparando a intenção de cada eleitor com o voto real que foi dado.

"A medida mais crítica da usabilidade de um sistema de votação é a capacidade do sistema de capturar com precisão a intenção do eleitor, "Disse Byrne." Em várias eleições ao longo da história - incluindo a eleição presidencial de 2016 - alguns pontos percentuais fizeram toda a diferença. E houve situações - como a eleição presidencial de 2000 - em que os indivíduos pensaram que estavam votando em seu candidato desejado, quando na verdade uma cédula confusa tornava mais difícil dar o voto certo. "

Byrne observou que estudos de outros pesquisadores de votação revelaram descobertas ainda mais preocupantes sobre a precisão da votação, o que ele disse ressalta a importância da precisão da votação.

"A coisa mais assustadora sobre esses números é que sabemos por outra pesquisa que o DRE que medimos é quase certamente melhor do que a maioria dos que existem em locais de votação reais, " ele disse.

Usabilidade e acessibilidade

Os sistemas de votação eletrônica se espalharam nos últimos anos, Byrne disse. Embora ofereçam muitos recursos que melhoram a usabilidade e acessibilidade, como votação mais rápida, votação por botão e recursos visuais e de áudio, pesquisas mostraram que eles não melhoraram a taxa de erro de votação.

Aproximadamente meia dúzia de estudos anteriores de DREs revelaram uma taxa média de erro do eleitor de 1,5 por cento; isso indica que eles não eram melhores do que cédulas de papel, que têm uma taxa de erro de 1-2 por cento. Byrne observou que outros estudos não mencionados em seu artigo revelaram taxas ainda mais altas de erros de votação.

Byrne disse que, embora os participantes estivessem até 30 por cento mais satisfeitos com DREs do que com os sistemas tradicionais, o sistema DRE não gerou taxas de erro mais baixas.

"Esta pesquisa deixou claro que há mais trabalho a ser feito para melhorar a usabilidade e acessibilidade da votação, evitando erros, " ele disse.

Segurança

A segurança também deve ser considerada no início do projeto de sistemas de votação, mas Byrne disse que é importante tomar muito cuidado para não comprometer os outros fatores importantes (usabilidade, acessibilidade e precisão) para isso. Byrne disse que embora este seja um equilíbrio difícil, acertar é fundamental.

"A segurança é um problema complexo por si só, particularmente agora que envolve computadores; a segurança do computador é todo um ramo da ciência da computação, "Byrne disse." Queríamos olhar para o lado humano desse problema. "

No papel, Byrne faz referência a um estudo específico sobre a capacidade dos eleitores de ajudar a impedir a manipulação. No estudo, os pesquisadores testaram se os eleitores detectaram ou não o software da urna de votação com defeito ou alterado de forma maliciosa. O objetivo era detectar se os eleitores perceberiam os votos alterados na tela de revisão. Dois terços dos eleitores do estudo não perceberam essas mudanças.

"A segurança é obviamente crítica - não queremos hackers ou bloqueadores de urnas decidindo os resultados das eleições, "Disse Byrne." Mas se o que está realmente nas cédulas não refletir com precisão a vontade dos eleitores, não importa o quão seguro seja o sistema; o resultado da eleição ainda pode estar errado. "

Byrne disse que grande parte da pesquisa sobre votação começou após a Lei de Voto de Ajuda à América de 2002, que foi aprovado para melhorar o acesso do eleitor e os sistemas de votação. Embora bem intencionado, Byrne disse, isso inadvertidamente levou à compra de sistemas que podem ter realmente aumentado a taxa de erro de voto. Ele disse que pesquisas sobre sistemas de votação foram conduzidas ao longo da última década e demonstraram que muitos sistemas são menos utilizáveis ​​e seguros do que deveriam ser.

Byrne disse que os cientistas comportamentais estão mais bem equipados para projetar sistemas de votação porque os fatores que contribuem para o erro humano tendem a não ser bem compreendidos pelos engenheiros de software, e os cientistas comportamentais têm a experiência necessária na condução de testes de usabilidade. Ele observou que dois esforços colaborativos para construir máquinas de votação melhores estão em andamento - o Projeto de Avaliação dos Sistemas de Votação do Condado de Los Angeles, Califórnia, e o projeto STAR-Vote do Condado de Travis.

“Essas duas jurisdições têm restrições diferentes em termos de lei eleitoral, dados demográficos e recursos, "Byrne disse." No entanto, ambos reuniram especialistas em eleições e sistemas de votação para compartilhar seus conhecimentos, e os sistemas que estão construindo compartilham alguns dos principais recursos de design. Ambos terão uma interface de usuário DRE semelhante ao Center for Civic Design's Anywhere Ballot para oferecer suporte a usabilidade e acessibilidade, e ambos produzirão um registro em papel para garantir que o sistema seja seguro e auditável. Ambos os projetos também estão comprometidos com testes de usabilidade. "