Foto cedida pela College of Liberal Arts and Sciences, Universidade da Flórida
George Washington em traje tradicional maçônico.
George Washington foi um deles. Benjamin Franklin também, Paul Revere e Henry Ford. Todos esses homens ilustres e influentes eram maçons (ou maçons) - membros privilegiados da maior e mais antiga fraternidade do mundo.
Embora tenha 5 milhões de membros em todo o mundo, os maçons são uma sociedade enigmática. Os maçons dizem que não são nada mais do que uma irmandade de indivíduos de mentes semelhantes que se encontram regularmente para a iluminação espiritual e intelectual. Os teóricos da conspiração os veem como um movimento secreto subterrâneo voltado para a dominação mundial.
Neste artigo, vamos dar uma olhada dentro do mundo dos maçons. Vamos descobrir de onde eles se originaram, separar a verdade das teorias da conspiração e descobrir o que realmente acontece durante seus rituais.
Lendas de cavaleiros e reis
Pergunte a cinco pessoas diferentes sobre as origens dos maçons e você poderá obter cinco explicações diferentes. Alguns dizem que descendem dos antigos Druidas. Outros os ligam ao culto de Ísis-Osíris no antigo Egito. Ainda outros afirmam que eles eram uma ordem de monges judeus chamados de Essênios, que se formou no século 2 a.C.
A seguir
De acordo com alguns estudiosos maçônicos, os maçons traçam suas raízes na construção do Templo do Rei Salomão em Jerusalém em 967 a.C., um evento que foi descrito no livro bíblico dos Reis. Na história, os construtores do templo foram os pedreiros originais, e os antepassados dos maçons de hoje. A lenda gira em torno do mestre construtor - um homem chamado Hiram Abiff - que afirmava conhecer o segredo do templo. Um dia, três homens sequestraram Abiff e ameaçaram matá-lo se ele não revelasse esse segredo. Quando ele se recusou a falar, Abiff foi assassinado. Depois de saber do assassinato, O rei Salomão ordenou que um grupo de maçons procurasse o corpo de Abiff e trouxesse de volta o segredo do templo. Os homens não tiveram sucesso, então o rei estabeleceu um novo segredo maçônico. Acredita-se que seu segredo seja a palavra “Mahabone, ”Significando“ a porta da Grande Loja se abriu, ”Que agora é a senha usada para entrar no terceiro grau da Maçonaria.
Veremos a relação entre os maçons e os cavaleiros templários na próxima seção.
Conteúdo
Os maçons também foram ligados a uma misteriosa ordem chamada Cavaleiros Templários. Esses cavaleiros eram monges que pegaram em armas em 1118 d.C. a fim de proteger os peregrinos cristãos que viajam de Jaffa (uma cidade portuária em Israel) para Jerusalém. De acordo com a lenda, os Cavaleiros Templários descobriram o maior tesouro da história enterrado nas ruínas do templo do rei Salomão. Os cavaleiros ficaram ricos - tão ricos, na verdade, que eram alvos de inveja e suspeita. Em 1307, O rei Filipe IV da França mandou prender todos os Cavaleiros Templários para que pudesse tomar posse de sua grande riqueza. O que aconteceu com os Cavaleiros após sua prisão permanece um mistério, mas alguns dizem que se esconderam e continuaram seu trabalho em segredo, apenas para ressurgir na Europa durante os anos 1700 como os maçons modernos. (Existe até uma teoria de que os Cavaleiros, em seu desejo de buscar vingança contra o rei Filipe IV, ajudou a iniciar a Revolução Francesa.)
Essas histórias emprestam um toque dramático à história dos maçons, mas uma explicação mais confiável para o nascimento da irmandade pode ser encontrada na Idade Média. Naquela hora, Os maçons eram pedreiros contratados por reis e igrejas na Inglaterra, Escócia e França construirão castelos e catedrais. Dois tipos de maçons existiam na época - aqueles que trabalhavam com pedra comum eram chamados de "pedreiros brutos". Aqueles que transformaram designs mais intrincados em pedras mais macias, chamado “freestone, "Foram chamados de" pedreiros de pedra livre "ou" pedreiros livres "(as duas palavras foram combinadas para formar o título, “Maçom”). Os maçons desfrutam de uma espécie de monopólio por causa de sua habilidade especial, e queria mantê-lo assim. Eles estabeleceram guildas comerciais para discutir seu ofício e salários justos. Eles fundaram lojas onde comeriam e guardariam suas ferramentas. E desenvolveram apertos de mão secretos, palavras de código e outros sinais para distinguir uns aos outros dos rudes pedreiros.
Por volta de 1700, os maçons evoluíram de uma guilda comercial para uma organização de homens com uma filosofia muito distinta. Eles favoreciam a tolerância religiosa sobre os ditames estritos da Igreja Católica, e gostavam de conversar intelectualmente com seus irmãos. A Maçonaria estava se tornando altamente na moda, e sua composição estava mudando. Embora a princípio apenas "operativo, "Ou os maçons trabalhadores poderiam se juntar à organização, aristocratas e artistas, chamados de maçons "especulativos", estavam começando a ganhar entrada. Eles estavam transformando os maçons em uma espécie de clube de cavalheiros.
Os maçons modernos nasceram em 1717, quando quatro lojas maçônicas em Londres, Inglaterra combinada para formar a primeira Grande Loja, que tinha autoridade sobre todas as outras lojas naquele país. Grandes Lojas logo seguiram na Irlanda, Escócia e Itália, e na década de 1730 eles apareceram em toda a Europa. Em 1723, um maçom escocês chamado Dr. James Anderson escreveu as “Constituições dos Maçons, ”O primeiro conjunto oficial de estatutos e rituais do grupo. Alguns homens acreditavam que os rituais maçons continham os segredos do universo, transmitido diretamente de Deus.
Embora os maçons estivessem muito satisfeitos com a sociedade que criaram, nem todos compartilharam seu entusiasmo. Tanto o governo quanto a igreja suspeitavam do sigilo da organização e das crenças religiosas liberais. Em 1737, O rei Luís XV proibiu os maçons na França. Um ano depois, O Papa Clemente XII proibiu os católicos de se tornarem maçons sob pena de excomunhão, e o governo português tornou a Maçonaria punível com a morte.
Os maçons se referem a si próprios como uma "irmandade, "e por uma boa razão - as mulheres não podem entrar. As mulheres foram excluídas do grupo nos anos 1700, em parte porque os maçons temiam que o sexo frágil os distraísse das tarefas em mãos e revelasse seus segredos. Existem alguns casos em que mulheres foram admitidas, como Elizabeth Aldworth, que no início de 1700 foi introduzida em uma loja na Inglaterra depois de ser pega escutando uma reunião. Hoje, existem alguns grupos de mulheres que estão ligados aos maçons, como a Ordem da Estrela do Leste.
Na próxima seção, aprenderemos sobre a chegada do maçom ao novo mundo e o desenvolvimento de novas lojas maçônicas na América após a Revolução.
Com toda a controvérsia em torno dos maçons na Europa, não era surpresa que eles quisessem procurar praias mais amigáveis. Em 1700, os maçons vieram para a América com outros colonos e estabeleceram lojas em Boston e Filadélfia (embora permanecessem sob o controle do Grão-Mestre da Província inglesa). Em 1731, Benjamin Franklin juntou-se ao Philadelphia lodge, e ele se tornou seu Mestre três anos depois. GeorgeWashington foi iniciado como maçom em 1752.
Enquanto a nação ingênua se preparava para se livrar das algemas do governo britânico, os maçons estavam supostamente acendendo o fogo da revolta. Astory existe que os maçons estavam entre as dezenas de homens que, se vestem como nativos americanos, embarcou em três navios britânicos no porto de Boston em 16 de dezembro, 1773 e despejou centenas de engradados de chá na água, desencadeando a Revolução Americana. Se os maçons realmente estavam envolvidos no Boston Tea Party é uma questão de alguma especulação, mas não há dúvida de que eles estavam entre os signatários da Declaração de Independência e da Constituição dos Estados Unidos.
Depois da Revolução, as lojas maçônicas americanas romperam com seus antepassados britânicos e se reorganizaram sob as grandes lojas estaduais. Embora esses locais nunca tenham sido centralizados sob qualquer autoridade formal, eles se reconheciam como fraternidades mútuas. Duas formas diferentes de Maçonaria passaram a existir na América - o Rito Escocês (seguindo as tradições inglesas), e o Rito de York (seguindo as tradições francesas).
Na virada do século 20, os maçons eram 860, 000 membros fortes. Na década de 1930, havia mais de dois milhões de maçons nos Estados Unidos, e seus números continuaram a crescer.
Muitas pessoas se perguntam se os maçons são uma organização religiosa. Embora afirmem não ser mais religiosos do que qualquer Rotary Club ou outra organização social, seus rituais têm fortes implicações espirituais.
Os Shriners
Em 1870, uma nova organização formada pelos maçons, que foi chamada de "A Antiga Ordem Árabe dos Nobres do Santuário Místico, "ou os" Shriners ". Para se tornar um Shriner, um homem deve primeiro subir ao Terceiro Grau (Mastor Mason) na Loja Azul. Depois de se tornar um Mestre Maçom, um homem pode pertencer a qualquer grupo maçônico que tenha a Maçonaria da Loja Azul como pré-requisito. Os Shriners são conhecidos por seus:
Pessoas de todas as religiões são livres para se juntar aos maçons, e religião nunca é abertamente discutida durante as reuniões. Contudo, cada membro deve professar uma crença em um Ser Supremo universal, a quem os maçons se referem como o "Grande Arquiteto do Universo". Como é o caso da maioria das religiões, Espera-se que os maçons sejam indivíduos moralmente corretos. Os membros fazem juramentos ao Livro da Lei Sagrada, que, dependendo do Lodge, pode ser o Antigo Testamento judeu, o Novo Testamento cristão ou mesmo o Alcorão islâmico.
Entrando na Irmandade
Dada a natureza clandestina dos maçons, não é surpreendente que eles considerem cuidadosamente antes de admitir novos membros. Para juntar, um homem deve preencher uma petição e obter dois patrocinadores dentro da Loja. Ele será então votado por escrutínio secreto. Os novos membros potenciais são questionados se acreditam em Deus, e eles devem responder "sim" para serem admitidos. Embora eles não tenham que ser ricos, os membros devem ter dinheiro suficiente para pagar as taxas de adesão e fazer as doações de caridade regulares que são esperadas de todos os maçons.
Os novos maçons começam como aprendizes. Durante a cerimônia de iniciação, os maçons recontam a construção do Templo do Rei Salomão e o assassinato de Hiram Abiff. O novo membro é vendado e confrontado por três homens, que o mandam revelar os segredos dos maçons. Ele jura que não vai contar, e então finge morrer e ser ressuscitado na Maçonaria.
Os maçons devem então subir mais dois graus, Freecraft Mason e Master Mason, depois de terem se tornado proficientes nas lições do grau anterior. À medida que um membro sobe através dos graus, ele fica a par de cada vez mais os segredos dos maçons.
Depois de completar o grau de Mestre Maçom, um membro pode alcançar a Ordem Suprema do Sagrado Arco Real, momento em que o nome do Grande Arquiteto do Universo é finalmente revelado a ele. O nome é alegadamente Jahbulon - Jah para Jahweh, o Deus dos hebreus; Bul para Baal, o antigo deus cananeu da fertilidade, considerado mau por competir com Jahweh pela fidelidade dos israelitas; e On para Osiris, o antigo deus egípcio do submundo.
Os maçons em cada nível juram nunca revelar os segredos dos maçons. As punições por fazer isso tornam-se progressivamente mais severas a cada nível sucessivo. A língua de um aprendiz de maçom é arrancada; o coração de um Freecraft Mason é arrancado; as entranhas de um Mestre Maçom são queimadas; e um Arco Real tem o topo de seu crânio cortado (muitos maçons contestam esta afirmação, Contudo, dizendo que seus ritos estão longe deste sinistro).
Embora a maioria dos maçons nunca avance além do nível três, a maioria das fontes concorda que existem 33 graus no total. O Rito de York inclui apenas os primeiros 13 desses níveis, e eles diferem do Rito Escocês. Eles também podem diferir de jurisdição para jurisdição:
Os fundamentos da Maçonaria são os ideais de liberdade, igualdade e fraternidade. Espera-se que os membros acreditem em Deus, engajar-se na moralidade, praticam a filantropia e cumprem as leis do país em que vivem. Embora o objetivo de suas reuniões seja para discussão intelectual, qualquer menção de política ou religião é proibida.
Os maçons são compostos de grupos chamados Lodges, que juram lealdade a uma Grande Loja ou Grande Oriente (geralmente há um em cada estado). Cada Loja deve ser oficialmente fretada pela Grande Loja, e receba um nome, número e título. Lojas individuais mantêm seu próprio conjunto de regulamentos. Os membros de cada Loja têm suas próprias senhas secretas, apertos de mão e sinais para reconhecer um ao outro.
Os oficiais da Loja incluem um Mestre (referido como "Venerável Mestre"), um Diretor Sênior (que ajuda o Mestre em seus deveres e assume quando o Mestre está ausente), um Guardião Júnior (que garante que os maçons visitantes tenham as credenciais corretas), um tesoureiro (que coleta dívidas e paga as contas da Loja), um Secretário (que registra as atas das reuniões e lida com outras funções administrativas), um Diácono Sênior (que orienta os visitantes e novos membros na Loja), e um Diácono Júnior (que serve como mensageiro da loja). Dependendo do Lodge, também pode haver um Guarda Interno (que guarda a porta), Capelão (que lidera as orações), Diretor de Cerimônias (que garante que os rituais estão sendo realizados de forma adequada), e Organista. O mestre, quem é eleito por cédula, deve garantir que a Loja está cumprindo seus estatutos.
Os ícones da Maçonaria são altamente simbólicos. O símbolo principal é o quadrado e o compasso em torno da letra "G." O G representa Deus (ou, alternativamente, a geometria sagrada dos maçons operativos originais), a quadratura incentiva os membros a enquadrar suas ações com todos os homens, e a bússola representa a criação de limites na vida. Os maçons usam um avental distinto decorado com esses emblemas da organização.
Os maçons foram confundidos com muitas seitas misteriosas ao longo dos anos, das bruxas aos Rosacruzes (um grupo espiritual que surgiu durante o século 17). Mas talvez a associação mais forte que foi feita foi com uma sociedade secreta chamada Illuminati. Fundada pelo professor alemão Adam Weishaupt durante os anos 1700, os Illuminati acreditavam que tanto as religiões quanto os governos eram corruptos. Eles queriam abolir as duas instituições para criar uma Nova Ordem Mundial. Para cumprir esta missão, Weishaupt juntou-se aos maçons na Baviera. Embora os dois grupos compartilhem visões religiosas liberais, os maçons não apoiaram a trama radical de Weishaupt. Eventualmente, o governo da Baviera forçou os Illuminati a se separarem, mas os membros supostamente continuaram como parte de outras organizações, e alguns acreditam que continuam a perseguir sua missão com os maçons hoje.
Dada a natureza secreta dos maçons, não é nenhuma surpresa que várias teorias da conspiração sobre o grupo tenham surgido ao longo dos anos. Os teóricos acusaram os maçons de tudo, desde adoração satânica a desempenhar um papel no assassinato do presidente John F. Kennedy. Alguns afirmam que os escalões inferiores da organização são apenas uma fachada para os maçons de ordem superior, que eles dizem que estão envolvidos em conspirações para controlar os governos e instituições financeiras do mundo.
Maçons famosos
Alguns dos homens mais poderosos e influentes da história foram maçons. Aqui estão apenas alguns deles:
Ao longo de sua história, os maçons têm sido objeto de suspeita. Acredita-se que tenham provocado as revoluções francesa e americana (em conjunto com os Illuminati), e foram acusados de ter cometido vários assassinatos.
O fervor antimaçônico atingiu seu pico nos Estados Unidos em 1826, quando um ex-maçom chamado William Morgan escreveu um livro intitulado "Freemasonry Exposed". O livro revelou muitos segredos sobre o grupo. Em resposta, três maçons raptaram Morgan e o levaram para a fronteira canadense. O que aconteceu a seguir é uma questão de debate. Uma história conta que os sequestradores afogaram Morgan no rio Niágara. Outro afirma que ele escapou pela fronteira para viver o resto de sua vida no Canadá. Apesar da falta de evidências claras sobre o caso, o evento gerou grande raiva contra os maçons, a quem muitos americanos viam como assassinos. Um movimento nacional antimaçônico se enraizou, completo com seus próprios jornais e partido político. Como resultado, os maçons sofreram grandes perdas de membros. O número de Lojas em Nova York caiu de 480 em 1825 para 75 apenas 10 anos depois. Um declínio semelhante no número de membros ecoou por todo o país. Não foi até que a nação ficou preocupada com a Guerra Civil que os maçons mais uma vez começaram a ganhar popularidade.
Na realidade, não há nenhuma base factual real para qualquer uma das teorias da conspiração contra os maçons - a partir da sugestão de que os maçons projetaram o Washington, Grade de ruas D.C. em forma de pentagrama (um sinal do ocultismo), à ideia de que eles estavam de alguma forma envolvidos com os assassinatos de Jack, o Estripador, no século 19 em Londres. Mas, enquanto os maçons continuarem a se esconder em um véu de sigilo, as perguntas - e acusações - sobre eles provavelmente continuarão.
Para mais informações sobre os maçons e outros tópicos relacionados, confira os links na próxima página.
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