Um soldado dispara um míssil Javelin do CLU montado no ombro. Veja mais fotos de mísseis. Cortesia do Exército dos EUA Considere o lançador de mísseis anti-blindagem Javelin. É uma arma antitanque portátil - um soldado monta a arma em seu ombro, adquire um alvo e atira. O Exército chama o Javelin de disparar e esquecer míssil. Isso porque o míssil possui um sofisticado sistema de orientação que irá procurar o alvo adquirido. O soldado pode puxar o gatilho, desvie o olhar e mude de posição antes que o inimigo saiba que está sendo atacado.
A interface para o sistema Javelin é o unidade de lançamento de comando ( CLU ) A CLU contém um sistema de mira e monitor que permite ao soldado ver os alvos com ampliação de até quatro vezes durante o dia. As câmeras infravermelhas permitem que o soldado opere o lançador de dardo na calada da noite e fornecem uma ampliação de até nove vezes. A CLU também possui um sistema de computador que os soldados usam para definir os alvos. Mesmo sem um tubo de lançamento de mísseis, um soldado pode usar uma CLU para vigiar um inimigo à noite [fonte:Army-Technology.com].
Uma unidade de lançamento Javelin carregada pesa 49,5 libras (cerca de 22,5 kg). Tem 3,5 pés de comprimento (aproximadamente 1 metro). A operação normal requer dois soldados por lançador - um para mirar os alvos e atirar enquanto o outro recarrega o lançador entre os disparos. O alcance máximo efetivo de um míssil Javelin é 8, 200 pés (2, 500 metros) [fonte:Exército dos EUA].
O soldado disparando o míssil pode escolher entre dois modos de ataque: ataque superior ou caminho direto . Selecionar o modo de ataque superior diz ao míssil para voar em um arco e então mergulhar bruscamente para atingir o alvo diretamente acima da cabeça. O modo de caminho direto diz ao míssil para voar diretamente em direção ao alvo em um caminho reto. O soldado escolhe o modo com base nas defesas que o alvo possui e o míssil faz o resto.
O sistema Javelin embala muita tecnologia sofisticada em um pacote compacto e portátil. Os engenheiros projetaram a CLU para ser fácil de operar. Mesmo assim, o Exército não espera que os soldados consigam pegar um equipamento desconhecido e usá-lo com eficácia na primeira tentativa. Com aquilo em mente, o Exército investiu em um programa de treinamento especial para familiarizar os soldados com o sistema Javelin.
Então, como o Exército treina futuros usuários do Javelin sem disparar um míssil real? Descubra na próxima seção.
Um disparo ao vivo de um míssil Javelin. Cortesia do Exército dos EUA O principal motivo pelo qual o Exército decidiu seguir a rota virtual com seu programa de treinamento de dardo tem a ver com o custo. Os mísseis Javelin são caros, variando entre $ 75, 000 e $ 80, 000 cada. Como você pode imaginar, é difícil executar um programa de treinamento eficaz quando cada tiro custa mais de US $ 75, 000. Multiplique isso pelo número de soldados que o Exército deve treinar e o custo torna-se astronômico.
A solução do Exército para o dilema do treinamento foi construir um simulador de realidade virtual Javelin que pudesse recriar a experiência de usar um CLU. O Exército fez parceria com a Raytheon e a Lockheed para projetar e fabricar um simulador Javelin chamado Javelin Basic Skills Trainer (BST). Hoje, o Exército tem mais de 500 BSTs em salas de aula em todo o mundo [fonte:AMC News Dispatch].
Os soldados têm a chance de trabalhar com o BST em uma sala de aula. A aula é um curso de duas semanas no qual o soldado se familiariza com os sistemas e capacidades do Javelin. O instrutor usa um programa de computador sofisticado que combina imagens do mundo real com unidades inimigas virtuais. O simulador CLU se parece com a coisa real. O trainee olha através do site do simulador e vê imagens de terreno real - o Exército usa imagens infravermelhas reais em vez de terreno gerado por computador. Um computador fornece as imagens ao BST - um cabo grosso conecta o BST ao computador.
O simulador CLU usa giroscópios e acelerômetros para rastrear os movimentos da unidade. Ele pode detectar mudanças no tom, rolar e guinar. Conforme o soldado se move para examinar o terreno simulado, a CLU envia informações ao computador. O computador interpreta os movimentos do soldado e envia os dados de vídeo correspondentes de volta ao CLU. Para o estagiário, parece que a CLU está dando a ele uma visão ao vivo do terreno real.
O computador cria unidades inimigas virtuais que se movem ao longo do terreno real. A tarefa do soldado é detectar, identificar, atire e atire nas unidades inimigas. Depois que o soldado localizou e identificou um inimigo, ele ou ela pode mudar para o modo de rastreamento de mísseis. Neste momento, o soldado verá dois portões de trilhos aparecem na visualização do site.
(c) 2008 HowStuffWorks O soldado pode ajustar a largura e a altura dos portões da trilha para enquadrar o alvo. Próximo, o soldado ativa o mecanismo de bloqueio de mísseis. Tudo o que resta fazer é puxar o gatilho. Uma vez disparado, o míssil irá procurar o alvo e atacá-lo com base no modo que o soldado selecionou.
Quão eficazes são os simuladores? De acordo com os soldados que os usaram, algumas horas de treinamento podem prepará-lo para a coisa real. Em seu livro "Roughneck Nine-One, "O sargento de 1ª classe Frank Anentori descreve uma batalha dramática no Iraque em que os mísseis Javelin desempenharam um papel importante. Anentori credita o tempo gasto com o Javelin BST em Fort Bragg por prepará-lo e seus colegas soldados para um combate real usando lançadores de dardo reais [fonte:Anentori e Halberstadt].
O Javelin BST faz um estudo de caso convincente para treinamento militar em realidade virtual. À medida que armas e veículos se tornam mais complexos, familiarizar os soldados com novos equipamentos em larga escala torna-se um desafio. Simuladores de realidade virtual podem fornecer um seguro, alternativa eficaz e barata ao uso dos sistemas reais de treinamento.
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