Um grande recife de coral na galeria Tropical Diver. Muito deste coral, especialmente cultivado na costa de Fiji, Está vivo. O Georgia Aquarium é o maior aquário do mundo, se você está medindo pelo número de peixes (mais de 100, 000) ou o volume de água (mais de um milhão de pés cúbicos). Abriga cerca de 500 espécies em 60 habitats com 12, 000 pés quadrados de janelas de visualização, e custou $ 290 milhões para construir.
Em vez do design tradicional de aquário linear, o Georgia Aquarium tem cinco galerias separadas dispostas em torno de um átrio central. Eles são Georgia Explorer , Mergulhador Tropical , Ocean Voyager , Cold-Water Quest e River Scout . Os tanques dentro das galerias abrigam uma população diversificada de animais, incluindo baleias, tubarões, pinguins, lontras, enguias elétricas, raios, cavalos marinhos, estrelas do mar, caranguejos e uma variedade de peixes de todos os tamanhos.
Então como eles fizeram? Como eles construíram habitats para todos aqueles animais, e onde eles conseguiram todos os peixes? O que é necessário para manter a água limpa e os animais alimentados e saudáveis? E como o aquário - uma organização sem fins lucrativos - pagou tudo isso?
Um peixe-serra de dentes grandes no tanque Ocean Voyager. O peixe-serra come peixes pequenos, crustáceos e moluscos. Ele usa sua serra, ou rostro, para o ataque, defesa e escavação de presas. Neste artigo, você aprenderá as respostas para essas e outras perguntas. Você também aprenderá sobre os animais aquáticos que são as atrações principais do aquário.
Obrigada!
O HowStuffWorks gostaria de agradecer à equipe do Aquário da Geórgia por sua ajuda com este artigo. Agradecimentos especiais à veterinária assistente Megan Blasier, a bióloga sênior Gina Fisher, operador sênior de suporte de vida Eric Hall, a química de água Anne Prusak, diretor de relações públicas David Santucci, a bióloga Erika Stuebing e a técnica de laboratório Jennifer Talarski.
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Um grande tubarão-martelo no tanque Ocean Voyager. Mesmo que os tubarões sejam predadores, eles normalmente não se alimentam de outros animais em seu aquário, desde que sejam bem alimentados. Construindo o aquário, um deck de estacionamento e exposições para todos esses animais não eram uma tarefa fácil. No processo, o aquário usado:
Uma clarabóia sobre o tanque Ocean Voyager permite que os peixes recebam luz natural do sol em dias claros. Nesta foto, as venezianas da claraboia estão fechadas. O tanque Ocean Voyager, o maior habitat, detém três quartos da água do aquário. Tem 263 pés de comprimento por 126 pés de largura por 33 pés de profundidade, e contém 6 milhões de galões de água. Os currais em uma das extremidades permitem que a equipe separe os peixes do resto do tanque, e os veterinários podem examinar animais maiores dentro deles. Uma esteira transportadora lenta leva os visitantes por um túnel de acrílico de 30 metros sob o tanque, deixando-os ver os peixes de baixo.
Outras exposições do aquário incluem 800, Recinto de baleia beluga de 000 galões, tanques menores e tanques de toque múltiplo, onde os visitantes podem ter experiência prática com animais aquáticos. Muitos dos tanques usam luz artificial, mas o tanque Ocean Voyager, o habitat da baleia beluga e o grande recife de coral recebem luz natural.
Para encher os tanques, o aquário encheu 8 milhões de galões de água da torneira - o suficiente para encher 160, 000 banheiras. Depois de tratá-lo para remover produtos químicos e impurezas, a equipe teve que transformar essa água doce em água salgada para os habitats marinhos. Para fazer isso, eles adicionaram 750 2, Sacos de 000 libras de sal marinho Instant Ocean®, por um total de 1,5 milhão de libras. Isso é o equivalente a mais de 920, 000 recipientes de sal de cozinha.
Para salinizar a água para as exibições marinhas, o aquário usou 1,5 milhão de libras de sal marinho Instant Ocean®. Manter a água salinada requer muito pouco sal adicional. Próximo, veremos onde o aquário encontrou todos os animais que vivem em seus tanques.
[b] A equipe do aquário abaixa uma baleia beluga em seu contêiner de transporte. Foto cortesia UPS Como todos os zoológicos e aquários, o Georgia Aquarium recebeu críticas de grupos de direitos dos animais e outros que acreditam que os animais que vivem lá estariam melhor na natureza. Mas cerca de 70 por cento dos animais do aquário vieram de fazendas de peixes, zoológicos e outros aquários. Em vários casos, a equipe do aquário resgatou animais que viviam em condições insalubres ou que teriam morrido sem sua intervenção.
Com a ajuda da United Parcel Service (UPS), a equipe do aquário moveu mais de 100, 000 peixes de aquicultura fazendas em Taiwan para um depósito de quarentena em um período de 36 horas. Esses peixes voaram em 42 tanques especialmente projetados, e muitos deles eram muito pequenos quando chegaram.
Algumas das maiores espécies do aquário também chegaram via UPS. Por exemplo, Ralph e Norton, os tubarões-baleia originais do aquário, e as baleias beluga Nico e Gasper faziam suas viagens em tanques especialmente projetados com sistemas de suporte de vida. Ralph e Norton voaram 8, 000 milhas de Taipei, Taiwan com escala em Anchorage, Alasca em um jato cargueiro B-747 especialmente equipado. Nico e Gasper voaram 1, 331 milhas da Cidade do México, México em um jato de carga 767. A equipe do aquário acompanhou os animais em suas viagens e os transportou para dentro e para fora de seus contêineres usando fundas especiais. Caminhões de mesa transportaram os gabinetes do Aeroporto Internacional Hartsfield-Jackson para o Aquário.
Especialistas em aquários prendem um tubarão-baleia em seu contêiner de transporte na costa de Taiwan. Os tubarões-baleia são os maiores peixes conhecidos no mundo, mas estes ainda são jovens. Foto cortesia UPS Com animais e água dentro, o tanque do tubarão-baleia pesava 54, 000 libras, e o tanque da baleia pesava 26, 000 libras. Por causa de todo esse peso, os aviões exigiam modificações para lidar com a carga. Os funcionários da UPS tiveram que posicionar os tanques precisamente de acordo com o centro de gravidade dos aviões. O peso também afetou as velocidades de decolagem e pouso.
Uma funda especializada remove um tubarão-baleia de seu contêiner de transporte. Deixado na selva, os tubarões provavelmente teriam sido pegos para comer. Foto cortesia UPS Além das baleias, tubarões-baleia e animais de instalações de aquicultura, outros animais vivos trazidos para o aquário incluem:
Veremos a seguir onde e como a equipe prepara as refeições para esses animais.
Resgate de Nico e GasperAs baleias beluga Nico e Gasper viviam sob uma montanha-russa e ao lado de uma estrada movimentada antes de chegarem ao Aquário da Geórgia. Este ambiente estava longe de ser o ideal para o seu bem-estar, e o aquário viu sua realocação como uma operação de resgate. Gasper estava abaixo do peso e tinha lesões na pele quando chegou, e mais tarde os funcionários descobriram que ele tinha uma doença óssea perigosa. Apesar dos extensos cuidados veterinários, sua condição diminuiu ao longo de vários meses, e ele foi sacrificado em janeiro de 2007.
Nico compartilha o habitat da baleia beluga com três fêmeas, Natasha, Maris e Marina, por empréstimo para reprodução do Aquário de Nova York.
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A equipe do aquário alimenta pinguins africanos de pés negros. Várias contas ao redor das asas dos pinguins os identificam. Os machos têm uma conta azul mais próxima ao peito, e as mulheres têm uma conta rosa. Alimentar os animais no Aquário da Geórgia é muito mais complexo do que apenas espalhar um pouco de comida na superfície da água. A equipe do aquário prepara refeições para todos os seus animais no comissário de manejo , uma cozinha especialmente projetada que atende aos padrões mais elevados do que as cozinhas de restaurante. O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos conduz inspeções aleatórias do comissário para garantir que ele seja sanitário.
O comissário de criação tem um freezer com capacidade para 20, 000 libras de comida, bem como uma geladeira com capacidade para 6, 000 libras. A equipe do aquário prepara comida para os animais todos os dias. Dietas de animais, as quantidades de comida e o número de alimentações por dia variam amplamente de espécie para espécie. Alguns dos animais comem comida preparada que se assemelha ao que comem fora do cativeiro, e outros comem exatamente o que comem na natureza. Muitos recebem vitaminas ou medicamentos em seus alimentos.
Bernie e Billi Marcus alimentam um tubarão-baleia. Foto e vídeo cortesia do Aquário da Geórgia Por exemplo:
Especialistas em aquários têm acesso aos tanques para alimentar os animais, mas o enorme tanque Ocean Voyager apresenta desafios especiais. É mais ou menos o formato de uma ampulheta, e abriga uma grande variedade de peixes. Junto com os tubarões-baleia estão espécies como os grandes tubarões-martelo, peixe-serra, Bowmouth Guitarfish, garoupa e trevally dourado. Para alimentar todos esses peixes, o aquário usa um guindaste de pórtico , que corre sobre trilhos em toda a largura do tanque. Eles montaram estações de alimentação para cada animal na plataforma do guindaste. Essas estações permitem que a equipe garanta que cada animal receba a quantidade certa do tipo certo de alimento. Contanto que sejam alimentados adequadamente, mesmo as espécies mais predatórias normalmente não se alimentam de peixes menores.
Este guindaste de pórtico permite que a equipe do aquário configure estações de alimentação para cada espécie de peixe no Ocean Voyager. Alimentando os peixes com alimentos de alta qualidade, personalizados com base no que comem na natureza e precisam prosperar em cativeiro, ajuda a mantê-los saudáveis. Se um peixe ficar doente ou ferido, o aquário possui instalações veterinárias completas e cirurgia no local. Veremos essas áreas do aquário a seguir.
Jantar no ZooOs zoológicos têm um sistema semelhante de preparação de alimentos e alimentação de animais. Veja como é o comissário de um zoológico.
Sala cirúrgica do Aquário da Geórgia. The Georgia Aquarium's serviços veterinários e medicina conservacionista A instalação é como um hospital universitário onde os médicos têm experiência prática no trabalho com os pacientes. É um 5, Unidade de 800 pés quadrados com 15 pessoas na equipe, e abriga 26 tanques de tratamento e uma cirurgia totalmente equipada. O aquário tem parceria com a Universidade da Geórgia e proporcionará um estágio de veterinária e duas residências de patologia de três anos para o treinamento de novos especialistas em animais aquáticos. A equipe veterinária também conduz pesquisas sobre saúde e comportamento animal e compartilha seus resultados com outros zoológicos e aquários.
O laboratório e a unidade de saúde podem realizar exames de sangue em animais, examine as lâminas ao microscópio e cultive bactérias para análise. A cirurgia também tem um celular, digital radiografia unidade que pode ser movida para qualquer lugar na instalação e pode raio X animais tão pequenos como pinguins e tão grandes como baleias. Tem um ultrassom máquina, um endoscópio e máquinas que permitem aos mamíferos, répteis e peixes a serem anestesiado para cirurgia.
A medicina preventiva é relativamente nova na indústria do aquário, mas o Aquário da Geórgia está trabalhando em protocolos de medicina preventiva para todos os seus animais maiores, incluindo exames anuais. Alguns animais, como baleias beluga, que são propensas a úlceras ou a engolir objetos estranhos, receberá endoscopias de rotina. Alguns animais podem receber vacinas, embora a medicina preventiva para peixes de aquário geralmente dependa da observação e da quarentena para todos os novos animais, em vez de vacinas.
Um celular, sistema de radiografia digital no consultório do aquário. O emissor de raios-x envia um sinal para a placa, que envia uma imagem para a tela. Todos os animais maiores do aquário aprendem comportamentos de manejo , que facilitam a realização de exames por parte do pessoal veterinário. Por exemplo, quando um treinador os instrui a, as baleias apresentarão suas nadadeiras ou vermes da cauda para exames ou coleta de sangue. Eles também vão soprar de seu respiradouro em uma placa, que a equipe pode examinar ao microscópio em busca de parasitas e bactérias. Quando segurado, os pinguins apresentarão seus pés para a verificação dos pés. Isso torna mais fácil para o pessoal fazer seu trabalho e reduz consideravelmente o estresse sobre os animais.
Outro requisito para animais aquáticos saudáveis é a qualidade da água em seu recinto. A seguir, veremos o suporte à vida dos peixes e a qualidade da água.
Peixe adormecido e uma baleia de um exameEsta máquina envia água e anestesia por meio de um tubo. A água escorre pela boca do peixe e sai pelas guelras. Em seguida, é drenado do tanque, é filtrado e recirculado. Os veterinários podem controlar a duração e a profundidade da anestesia, e podem operar em peixes marinhos ou de água doce na placa com fenda interna.
A exibição das baleias beluga inclui um piso com fendas que se eleva para fornecer uma superfície para examiná-las.
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Algumas das 218 bombas que ajudam a manter a água do aquário limpa. Mesmo que os tanques do Aquário da Geórgia contenham 8 milhões de galões de água, a instalação usa apenas a quantidade de água de um supermercado comum. Um sistema de tratamento e recuperação limpa e recicla a água, perdendo apenas um pouco para a evaporação e os skimmers de proteína que ajudam a remover os resíduos.
Por trás das cenas, o aquário usa três tipos de filtração:
São necessárias 218 bombas, 141 filtros de areia e 70 skimmers de proteína para fazer isso para todo o aquário. Essas bombas movem 261, 000 galões de água por minuto - isso é cerca de 163, 125 autoclismos. O Ocean Voyager sozinho requer 28 bombas e 56 filtros de areia, que limpa cerca de 1, 800 galões de água por minuto. A equipe de suporte de vida deve realizar a manutenção, incluindo mudanças de óleo e mudanças de filtro, em todas essas bombas e filtros.
Esta bomba aciona um skimmer de proteína. A equipe de suporte de vida também mede tempo de rotação do tanque - a quantidade de tempo que leva para que toda a água em um tanque seja filtrada e limpa. A meta da equipe é manter o tempo de rotação inferior a duas horas. Taxas de fluxo também afetam o oxigênio dissolvido nos tanques - o peixe vai sufocar se houver pouco, mas muito pode ser tóxico.
Todas essas bombas enviam água por uma série de filtros e skimmers. Mesmo que esse processo seja necessário, também pode criar alguns problemas. Examinaremos a filtragem e o monitoramento dos sistemas de suporte de vida do aquário na próxima seção.
Trabalho InternoOs mergulhadores limpam o interior das janelas de acrílico das exibições do aquário.
O skimmer produz espuma. Detritos se agarram a esta espuma, e quando a espuma transborda, leva consigo os detritos. 
O sistema de cromatografia líquida de alto desempenho pode medir as concentrações de antibióticos e qualquer coisa anormal que apareça na água. A equipe do laboratório vai usá-lo para pesquisas. o filtros de areia são semelhantes ao que você encontraria em uma piscina doméstica, mas em uma escala muito maior. As bombas forçam a água através da areia a 15 a 20 psi, e os detritos de armadilhas de areia. O sistema pode retrolavar automaticamente os filtros lentos, e a equipe troca a areia periodicamente.
Em um skimmer de proteína , a água da exposição passa pelo filtro, que injeta ar em uma velocidade muito alta. UMA válvula venturi - um tubo com uma área restrita no centro - divide o ar em micro-bolhas. Essas bolhas têm uma grande área de superfície para os detritos se agarrarem. A espuma que este processo cria transborda de uma abertura na parte superior do filtro e cai em uma câmara de coleta, que o pessoal deve limpar periodicamente. Confira este artigo do Marine Depot para obter mais detalhes sobre skimming de proteínas e válvulas venturi.
Este processo requer, naturalmente, muito bombeamento, que pode produzir gases dissolvidos que são prejudiciais para os peixes. Então, o sistema bombeia água para os tanques de retenção acima das exposições e permite que os gases dissolvidos se dissipem. Então, a gravidade puxa a água de volta para os habitats. Aquecer ou resfriar uma pequena quantidade de água antes de retornar às exposições ajuda a mantê-las na temperatura correta.
Este sistema parece complexo, mas um computador lida com quase todas as decisões relacionadas à água limpa e suja. Onze computadores conectados em todo o edifício tomam 150 milhões de decisões por segundo envolvendo os níveis dos tanques, temperaturas e fluxo de bombeamento, todos os quais são essenciais para a saúde animal e operação do sistema. O computador usa gráficos e dados para fornecer informações e feedback para a equipe de suporte de vida.
Mesmo que o sistema seja quase 100 por cento autossustentável, a equipe ainda coleta amostras de todas as exposições todos os dias, analisa-os em um laboratório, e adiciona manualmente quaisquer produtos químicos necessários. Químicos de água avaliam o ciclo do nitrogênio - a decomposição de material orgânico em resíduos de nitrogênio - bem como os níveis de amônia, pH, salinidade e oxigênio em amostras de água de todos os habitats todos os dias. Um sistema de fotografia de íons mede, dilui e analisa amostras, registrando qualquer coisa com carga positiva ou negativa. A equipe também usa um cromatografia líquida de alta performance sistema para aplicações baseadas em pesquisa.
A pesquisa é importante para a missão do aquário e para seu status como organização sem fins lucrativos. Exploraremos outros programas de pesquisa e educação na próxima seção.
As crianças investigam a vida aquática no ciclo de aprendizagem. Foto cedida pelo Georgia Aquarium É difícil perder o foco educacional ao visitar o aquário. Cada exposição possui letreiros ou telas sensíveis ao toque com informações sobre seus habitantes. O aquário também possui estações educativas para oferecer informações adicionais ao público. Tanques de toque, formado por funcionários e voluntários, dê às pessoas a chance de tocar e interagir com os animais do aquário. Em várias áreas, projetores exibem informações sobre os animais ao longo das paredes e pisos. O aquário também oferece passeios pelos bastidores, nos quais os visitantes podem ver como o aquário se alimenta e cuida dos peixes.
Mas, além das áreas de visitantes, 25 por cento do aquário é dedicado à pesquisa e educação. The Learning Loop , um espaço com laboratórios de aprendizagem e atividades práticas para alunos de diferentes faixas etárias, compreende um andar inteiro. The Learning Loop também oferece aulas de desenvolvimento profissional de verão para professores. Todos os programas educacionais ocorrem no ciclo de aprendizagem, separado dos visitantes do aquário. Funcionários estimam que 70, 000 alunos participarão de programas lá todos os anos.
[b] Uma baleia beluga nos anos 800, Habitat de baleias de 000 galões. As baleias beluga vivem exclusivamente nas águas árticas e subárticas, portanto, a água em seu tanque é sempre 55 ° F / 13 ° c. O programa 4R do aquário é outra via de pesquisa, conservação e melhoria da vida dos peixes em cativeiro e na natureza. Os quatro Rs são reabilitação, realocação, resgate e pesquisa. As doações para o programa apoiam ações como o resgate de Nico e Gasper e sua mudança para a Geórgia. Nesse caso, três doadores prometeram $ 50, 000 cada, dependente de uma correspondência dólar por dólar da comunidade, para resgatar e realocar os animais.
Aquário da Geórgia O Georgia Aquarium começou com o fundador da Home Depot, Bernie Marcus. Marcus queria apresentar um presente à cidade de Atlanta e ao estado da Geórgia, que encorajasse a educação e o crescimento econômico. Em novembro de 2001, ele anunciou seu plano de construir um aquário no centro de Atlanta. Ele e sua esposa Billi doaram US $ 250 milhões para a construção do Aquário da Geórgia.
Mas eles não fizeram isso sozinhos. Marcus e a equipe do aquário visitaram 56 aquários em 13 países para fazer pesquisas e reunir ideias. Eles também receberam contribuições financeiras da AirTran Airways, BellSouth, Geórgia-Pacífico, The Home Depot, Southern Company e SunTrust Bank, que patrocinou as cinco galerias aquáticas do aquário e seu teatro 4-D. A Turner Broadcasting System patrocinou o Learning Loop. As pessoas contribuíram por meio do programa FishScales do Aquarium, e outras corporações, como UPS, fez doações em espécie. Até o terreno foi uma doação - nove acres vieram da The Coca-Cola Company. Com toda essa ajuda financeira, o aquário abriu sem dívidas.
A inovação para o aquário ocorreu em maio de 2003, e foi aberto ao público em 23 de novembro, 2005. Construção do 550, A instalação de 000 pés quadrados levou apenas 27 meses, e um 1, Ao mesmo tempo, foi construída uma garagem para 600 carros. Além dos habitats dos animais, o aquário abriga uma loja de presentes e um teatro 4-D. Ele também tem um 16, Salão de festas de 400 pés quadrados e cozinhas para serviço de alimentação. O aquecimento, sistema de ventilação e ar condicionado (HVAC), que deve manter precisamente as temperaturas em torno dos habitats dos animais, pode fazer 9, 000 decisões por minuto e tem capacidade equivalente a 1, 200 casas de tamanho médio.
Um tubarão-baleia nadando com um cardume de trevally dourado. Os passeios nos bastidores do aquário oferecem aos visitantes a chance de ver os tubarões de cima. Mais de 200 pessoas trabalham no aquário, e cerca de 1, 000 voluntários treinados doam seu tempo. O aquário conta com segurança, 99 câmeras de vídeo e 97 leitores de cartão de proximidade. Todos os que visitam o aquário devem passar por uma verificação de segurança, e armas, facas, fósforos e isqueiros não são permitidos dentro. Para proteger ainda mais a segurança dos peixes, o aquário proíbe canudos, que pode ser prejudicial se for exibido, do restaurante no local, Café Aquaria.
Marcus e a equipe do aquário esperam que o aquário seja totalmente autossustentável, capaz de se sustentar por meio de taxas de admissão e aluguel do salão de festas e outros espaços de reunião.
Confira os links na próxima página para obter mais informações sobre o Aquário da Geórgia e a vida selvagem aquática.
Artistas e arquitetosConstruído de acordo com os padrões da American Zoo and Aquarium Association, o design e construção do Aquário da Geórgia incluiu:
Fontes
