Uma visão ampla do compartimento de gerenciamento de resíduos da Oficina Orbital. O banheiro real fica no final do corredor, à sua direita. Ver mais fotos de astronautas . NASA Marshall Space Flight Center (NASA-MSFC) Independentemente de você estar em sua sala de estar ou orbitando milhares de quilômetros acima da Terra, quando a natureza chama, você tem que ouvir. Mas quando você está em gravidade zero, algo tão simples como ir ao banheiro pode se tornar um grande desafio. É nojento até mesmo contemplar o que poderia acontecer se um astronauta no espaço tentasse usar e dar descarga em um banheiro normal. Então, como os astronautas vão ao banheiro no espaço?
Cada nave espacial vem equipada com um banheiro unissex. Embora o banheiro em si pareça uma versão um pouco mais tecnológica de seus equivalentes aqui na Terra, ele foi projetado de forma um pouco diferente. O banheiro consiste em uma cômoda que armazena resíduos sólidos e um mictório para resíduos líquidos. Um funil que se encaixa sobre a área genital permite que homens e mulheres urinem em pé, embora também tenham a opção de sentar-se.
Para evitar que os astronautas flutuem no ambiente sem gravidade, a sanita vem equipada com apoios para os pés (para se sentar) e uma barra para os pés para os colocar por baixo (para ficar em pé). O banheiro também tem uma barra nas coxas semelhante àquela que puxa para baixo no seu colo quando você anda de montanha-russa e fechos de tecido que vão ao redor das coxas.
Para garantir que o lixo também não flutue, o banheiro usa o fluxo de ar em vez de água para dar descarga. O ar puxa os resíduos para longe do corpo do astronauta e os despeja. Depois que o ar é filtrado para remover bactérias e odores, é devolvido à cabana viva.
Mas para onde vai todo o lixo? Não se preocupe, não vai chegar precipitadamente na atmosfera da Terra e através de seu telhado. Os resíduos sólidos são secos para remover toda a umidade, compactado e mantido em um contêiner de armazenamento a bordo. Eles são removidos e eliminados assim que a espaçonave pousar. Os resíduos líquidos são enviados para o espaço.
Na Estação Espacial Internacional, os resíduos líquidos são reciclados por meio de uma estação especial de tratamento de água e transformados em água potável. Os resíduos sólidos vão para um saco plástico. Cada vez que alguém vai ao banheiro, o saco se fecha e se fecha como um compactador de lixo. Os sacos são coletados e colocados em uma nave especial que é lançada ao espaço.
Ir ao banheiro se torna ainda mais desafiador quando os astronautas dão um passeio fora de sua espaçonave. Porque eles não podem simplesmente largar o traje espacial e ir, os astronautas geralmente usam uma fralda para adultos superabsorvente. Essas fraldas são capazes de conter até um litro de líquido. Os astronautas também usam fraldas para adultos durante as decolagens e pousos. Após a caminhada no espaço, os astronautas removem as fraldas e as colocam em uma área de armazenamento na nave.
Mas como os astronautas realizam outras funções cotidianas, como comer e dormir? Como eles se mantêm limpos? Vá para a próxima página para descobrir.
O especialista da missão Fabian dorme em um saco de dormir com zíper preso à parede de estibordo do convés médio em uma missão de 1983. NASA Johnson Space Center (NASA-JSC) Além de usar o banheiro regularmente, os astronautas precisam fazer todas as mesmas coisas que fazem na Terra, incluindo comer e dormir. Claro no espaço, a falta de gravidade torna as atividades cotidianas não tão comuns.
Sem geladeira a bordo da espaçonave para manter os alimentos frescos (embora a Estação Espacial Internacional agora tenha geladeiras), a maioria dos alimentos é desidratada e fechada em sacos para evitar o crescimento de bactérias e outros organismos. Os astronautas adicionam água à comida para amolecê-la o suficiente para ser consumida. Alguns alimentos são totalmente evitados porque, embora sejam perfeitamente inócuos na Terra, eles podem ser francamente perigosos no espaço. Migalhas, por exemplo, pode flutuar no nariz de um astronauta e ser inalado. Alimentos quentes podem causar queimaduras desagradáveis se flutuarem sobre a pele exposta.
Uma vez que os próprios astronautas podem flutuar enquanto comem, eles primeiro se prendem a uma mesa com restrições especiais. Eles também precisam ser amarrados enquanto dormem. A área de dormir geralmente consiste em beliches com sacos de dormir presos a uma parede.
Os astronautas podem ficar bastante fedorentos em seus trajes espaciais. Porque eles estão tão próximos, o aroma pode se tornar desagradável para dizer o mínimo. Quando eles precisam tomar banho, os astronautas costumam tomar banhos de esponja, que são mais fáceis de tomar do que banhos. Eles usam um molhado, pano com sabão para se lavar e depois "enxaguar" com um pano úmido.
Algumas espaçonaves vêm equipadas com uma espécie de "chuveiro" especial. É feito de um cilindro de plástico que mede cerca de um metro de diâmetro. O chuveiro é totalmente fechado por uma manga que vai do chão ao teto para evitar que a água saia flutuando. Os astronautas se borrifam com água de um bico para enxaguar e usam um acessório de mangueira a vácuo para sugar toda a água de sua pele e ao redor do próprio chuveiro.
Para saber mais sobre como ir ao banheiro no espaço, trajes espaciais e banheiros, dê uma olhada nos links da próxima página.
Uma unidade com fraldasUma astronauta levou seu treinamento espacial a um nível totalmente novo. Em 2007, A astronauta da NASA Lisa Marie Nowak dirigiu de Houston ao Aeroporto Internacional de Orlando para confrontar Colleen Shipman, um rival para o afeto do colega astronauta, Comandante da Marinha William Oefelien. Nowak teria conseguido fazer o trajeto sem parar porque estava usando uma fralda de adulto.
