Uma patente oferece proteção legal contra violação de suas idéias e invenções. Antes que você possa reivindicar o seu, Contudo, você precisará determinar o que já foi patenteado. Don Farrall / Photodisc / Getty Images Você já teve a ideia de algum gadget para facilitar a vida e se perguntou se ele já tinha sido inventado? Já pensou em vender sua invenção e precisava saber se alguém já chegou antes de você? Uma maneira de encontrar essas respostas é procurar patentes em dispositivos semelhantes e determinar se sua invenção é exclusiva.
UMA patente é um documento legal que descreve os detalhes exclusivos de uma invenção e concede a uma ou mais pessoas o direito de impedir que outras pessoas façam ou vendam essa invenção [fonte:FreePatentsOnline, "Definição Legal"]. Outros ainda podem tentar obter crédito e lucrar com a invenção, mas a patente dá o donatário a opção de entrar com uma ação legal contra aqueles que o fazem. Nos E.U.A., as patentes são aprovadas e gerenciadas pelo Patent and Trademark Office (USPTO), parte do Departamento de Comércio. Para saber mais sobre as próprias patentes, consulte nosso artigo Como funcionam as patentes.
Para descobrir se alguém tem uma patente sobre uma ideia ou objeto específico, você precisará fazer um busca de patentes . Contudo, isso não é tão fácil quanto inserir algumas palavras-chave em um mecanismo de busca na web. O banco de dados de patentes do USPTO sozinho é enorme, e uma busca internacional pode ser esmagadora. Então, comece restringindo o que você está procurando e por quê.
Primeiro, identifique o modelo de patente que você está tentando encontrar entre os três tipos gerenciados pelo USPTO:
Próximo, escolha o seu abordagem de pesquisa com base no motivo da pesquisa. Se você está apenas procurando informações, novidade ou Estado da arte buscas são as melhores abordagens. Se você está procurando uma ação legal ou se defender dela, um violação ou validade procurar é mais apropriado.
Este artigo se concentrará principalmente em como funciona o processo de busca de patentes online nos Estados Unidos, com acenos para sistemas internacionais e pesquisas offline. Primeiro, vamos descobrir como as patentes são classificadas nos EUA para que saibamos por onde começar a procurar.
Conteúdo
Só em 2009, o U.S. Patent and Trademark Office recebeu quase meio milhão de pedidos de patentes e concedeu cerca de 40 por cento deles [fonte:USPTO, "Estatisticas"]. Cada uma dessas aplicações requer descrições de texto detalhadas e desenhos da invenção. Quando você faz sua pesquisa de patentes, esta é a primeira documentação que você encontrará.
Cada patente também pode fazer referência a outras patentes e literatura não relacionada a patentes que descrevem a técnica anterior mais próxima da invenção. Arte anterior é a tecnologia relacionada à nova invenção que as pessoas haviam descrito anteriormente em uma publicação (como uma revista científica) ou feito, vendidos ou usados para os mesmos fins da invenção. Por exemplo, suponha que você esteja inventando um novo moedor de café. A técnica anterior incluiria moedores de café existentes que operam de maneira semelhante, mas não incluem suas novas melhorias. A técnica anterior também pode ser algum processo de moagem recém-descoberto que sua invenção está usando e que foi publicado recentemente em uma revista de engenharia. Dependendo do que você está procurando, você pode querer examinar os documentos referenciados que descrevem esta técnica anterior.
Não importa que tipo de pesquisa de patente você faça, saber como todos esses documentos são categorizados pode ajudá-lo a restringir sua pesquisa. A agência usa seu Sistema de Classificação de Patentes dos EUA (USPCS) para se manter organizado. O USPCS agrupa patentes em classes que identificam algumas categorias principais de objetos, incluindo tudo, desde vestuário (classe 002) a telecomunicações (classe 455). Cada classe inclui subclasses, e cada subclasse pode incluir outras subclasses. Essa hierarquia pode ter vários níveis de profundidade antes de ser precisa o suficiente para classificar uma patente específica, e o USPTO cria novas subclasses conforme necessário para ainda mais precisão [fonte:USPTO, "USPC"].
Ao ler a classificação da própria patente, você notará um par classe / subclasse usando uma barra. Por exemplo, "2/456" significa classe dois e subclasse 456. Para obter uma lista completa de todas as classificações atuais no USPCS, consulte o índice USPCS em USPTO.gov ou o Manual de Classificação (MOC) publicado pelo USPTO.
Se sua pesquisa o levar para fora dos EUA, você deve estar ciente de que as agências internacionais de patentes usam sistemas de classificação diferentes. Por exemplo, países na Europa usam a Classificação Internacional de Patentes (IPC) e a Classificação Europeia (ECLA). Alguns exemplos de organizações internacionais de patentes incluem o Japan Patent Office (JPO), o Serviço de Informação sobre Direitos de Propriedade Intelectual da Coreia (KIPRIS) e o Escritório Estadual de Propriedade Intelectual (SIPO) da República Popular da China. Patentes dos EUA que também são depositadas em outros países listam as classificações internacionais da patente, o que economiza tempo em sua pesquisa.
ClassificaçõesO USPTO também publica resumos de mudanças em documentos chamados ordens de classificação . Esses recursos listam as classes em ordem numérica, cada um seguido por suas subclasses. As listas são semelhantes ao exemplo mostrado abaixo, que indica a classe, "telecomunicações, "a subclasse imediata, "sistema radiotelefônico, "e subclasses adicionais, cada um com uma série de pontos precedentes. Esses pontos indicam quantos níveis de profundidade uma subclasse está abaixo da subclasse imediata. Esta lista é semelhante a um índice com sua hierarquia de capítulos, seções e subseções. Aqui está uma lista parcial das classificações de patentes USPCS de janeiro de 2011:
CLASSE 455 TELECOMUNICAÇÕES
403 SISTEMA DE RADIOTELEFONE
404,1. Comunicação de emergência ou alarme
404,2. . Monitoramento de localização
405. Medição de uso
consulte Mais informação
A classificação em enormes bancos de dados de patentes pode ser uma dor. Jupiterimages / © Getty Images / Thinkstock Em junho de 2010, O Google e o Escritório de Marcas e Patentes dos Estados Unidos anunciaram um acordo de dois anos no qual o Google tornaria cerca de 10 terabytes de dados em massa de patentes e marcas disponíveis online gratuitamente. Esta parceria foi parte de um esforço maior conhecido como o Iniciativa de Governo Aberto , liderado pelo presidente Barack Obama.
O USPTO oferece dados de patentes online gratuitos há anos, mas algumas informações de patentes não eram acessíveis ao público ou acarretavam altas taxas para o processamento de arquivos em massa. Agora, graças à parceria Google-USPTO, enormes quantidades de dados de patentes estão disponíveis online por meio do Google Patentes sem nenhum custo - e em um formato muito mais acessível. Sites administrados de forma privada, alguns dos quais também forneceram ferramentas gratuitas de busca de patentes por anos, agora têm mais recursos com os quais trabalhar e surgiram maneiras ainda mais inovadoras para os usuários pesquisarem e recuperarem dados de patentes.
Essas novas opções de pesquisa ajudam a resolver dois dos maiores desafios da pesquisa de patentes:
Cada site de pesquisa de patentes tem sua própria abordagem para pesquisar e recuperar dados de patentes e apresentar os resultados a você. O Google Patents usa a mesma tecnologia de pesquisa da Pesquisa de Livros do Google [fonte:Google Patents]. FreePatentsOnline melhorou os algoritmos de pesquisa para encontrar conceitos, não apenas palavras-chave, e oferece tutoriais para educar o pesquisador novato sobre patentes e pesquisa de patentes. Alguns sites oferecem recursos extras, também, como acesso a dados de patentes internacionais, um feed RSS dos pedidos de patentes mais recentes e links rápidos para as patentes mais recentes em certas classificações [fonte:Patents.com, "Casa, ", PatentStorm].
Mesmo com todos os recursos disponíveis nos motores de busca de patentes, você ainda precisará de tempo e experiência para enfrentar os desafios da pesquisa de patentes e obter resultados abrangentes. Uma opção é ir a um mecanismo de busca público, como o USPTO's Serviço de busca pública na Virgínia. Ou você pode visitar um especial, biblioteca regional de patentes chamada de Biblioteca Depositária de Patentes e Marcas Registradas (PTDL) Na sua área. Essas instalações especiais oferecem uma grande variedade de recursos de pesquisa de patentes on-line e off-line e membros da equipe que podem ensiná-lo a usá-los.
Quando você não tem tempo para conduzir sua própria pesquisa ou não tem certeza sobre seu nível de especialização, os serviços profissionais podem ajudar.
O U.S. Patent and Trademark Office recebe mais de mil pedidos de patentes por dia. Don Farrall / Photodisc / Getty Images Se você está falando sério sobre sua pesquisa de patentes, você pode não querer confiar nos resultados de um mecanismo de pesquisa gratuito, que são limitados e têm maior probabilidade de resultar em uma ação legal contra você. Um pesquisador profissional de patentes, Contudo, pode ajudá-lo a reduzir esse risco ao mínimo. Esses profissionais vão além dos algoritmos baseados em software, aplicando seus conhecimentos pessoais à pesquisa. Pesquisas de patentes profissionais levam cerca de cinco dias úteis, a partir do momento em que receberam todas as informações de que precisam de você para a pesquisa.
O custo deste serviço profissional depende do que você procura e de quem está prestando o serviço. Por exemplo, o U.S. Patent and Trademark Office cobra pelas pesquisas por tipo de patente, enquanto a Patents.com precifica seus serviços de acordo com o tipo de pesquisa de que você precisa. Dependendo dos seus requisitos de pesquisa, seus custos podem variar de US $ 100 a quase US $ 2, 000 - ou superior.
Além das taxas para os serviços de pesquisa, pode haver um custo adicional para solicitar cópias impressas dos documentos de patentes identificados pela pesquisa [fonte:USPTO, "Taxa"]. Também, se você está em um negócio que precisa fazer pesquisas frequentes de dados de patentes, como um departamento de P&D desenvolvendo produtos para uma empresa, você pode considerar a assinatura de ferramentas e serviços sofisticados de busca de patentes, em vez de pagar uma taxa separada para cada nova busca [fonte:Delphion].
Mesmo que você não faça uma busca de patentes por conta própria, o USPTO colocará seu aplicativo em uma pesquisa limitada quando o avaliarem. Eles podem aprovar seu pedido e conceder sua patente após o exame. Contudo, este processo de avaliação não é tão extenso quanto os serviços profissionais de busca de patentes, deixando você vulnerável a um processo de violação se outro detentor de patente perceber um conflito. O custo de fazer uma busca profissional primeiro pode valer a pena para evitar tais ações judiciais.
Quando os resultados da pesquisa profissional indicam que sua ideia ou gadget é novo, não desperdice sua busca. Faça seu próprio pedido de patente imediatamente. Você pode até preparar sua inscrição com antecedência para que esteja pronta para ser enviada assim que você receber os resultados. O USPTO recebe mais de mil inscrições por dia, portanto, não deixe ninguém patentear sua invenção antes de você.
Existem muitas ferramentas de pesquisa de patentes, e cada um tem seus próprios parâmetros de pesquisa. Para obter o máximo de sua pesquisa, certifique-se de se familiarizar com essas ferramentas. © iStockphoto / Thinkstock Ao lidar com uma busca de patentes por conta própria, procure dicas sobre como usar a ferramenta de busca de patentes escolhida. Por exemplo, FreePatentsOnline inclui um tutorial de pesquisa com informações sobre o uso de curingas, Operadores booleanos e outras técnicas para aprimorar sua pesquisa. Se você estiver procurando em um estabelecimento público, peça dicas aos bibliotecários de referência ou participe de uma sessão de treinamento. Depois de se familiarizar com suas ferramentas de pesquisa, use-os conforme apropriado para o tipo de pesquisa em que está trabalhando.
Uma pesquisa de novidades explora a arte anterior, definido anteriormente neste artigo. Os resultados da pesquisa podem incluir qualquer documento de patente ou não patente de qualquer período de tempo, uma vez que não há restrições de data sobre o que constitui a técnica anterior. Se você está fazendo uma pesquisa de novidades, foco em classificações e subclasses de patentes específicas, além de pesquisa de palavras-chave [fonte:Patents.com, "Profissional"].
Uma pesquisa de ponta examina amplamente o que está sendo patenteado em um determinado campo, fornecendo um perfil do avanço tecnológico nesse campo. Como você faria ao fazer uma pesquisa de novidades, inclua patentes ativas e expiradas e restrinja seus resultados com classificações e palavras-chave. Além disso, use um conjunto de critérios para definir sua pesquisa e identificar os resultados por sua relevância:Por exemplo, aqueles que são mais recentes ou que incluem alguma característica específica. Como dito anteriormente, esse é o tipo de pesquisa mais útil para grupos de P&D, à medida que projetam e desenvolvem produtos para um determinado campo.
Uma pesquisa de violação procura patentes de um produto ou serviço para o qual alguém já possui uma reivindicação legal, seja por uma patente mais antiga ou porque o objeto foi previamente fabricado e vendido ao público. Se você está fazendo uma pesquisa de violação, concentre-se nos detalhes do objeto ou ideia em questão. Essas pesquisas geralmente precedem processos de violação contra os donatários dessas patentes mais recentes [fonte:Cardinal IP].
Uma busca de validade busca patentes mais antigas para um determinado produto ou serviço que poderia invalidar uma patente mais recente. Em contraste com uma pesquisa de violação, uma pesquisa de validade pode ser provocada pela ameaça de um processo judicial de outra pessoa. Se você estiver fazendo uma pesquisa de validade, você pode ter mais informações disponíveis para restringir sua pesquisa, como os nomes e localizações dos donatários de patentes.
Agora que você tem uma melhor compreensão dos desafios, custos e requisitos de pesquisas de patentes, você saberá o que fazer quando o gênio ataca - e em todos os tipos de cenários relacionados a patentes.
Continue lendo para obter ainda mais informações sobre como reivindicar suas novas ideias.
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