A ciência não define "vida" com uma única definição universalmente aceita. No entanto, existem certas características que os cientistas usam para identificar algo como vivo. Essas características são frequentemente agrupadas nas seguintes categorias:

1. Organização: Os organismos vivos são altamente organizados, com peças especializadas trabalhando juntas. Isso inclui células como unidade básica de vida, tecidos, órgãos e sistemas orgânicos.

2. Metabolismo: Os organismos vivos mantêm um ambiente interno constante, exigindo energia e nutrientes. Isso envolve reações químicas (metabolismo) para crescimento, reparo e outros processos.

3. Crescimento e desenvolvimento: Os organismos vivos aumentam em tamanho e complexidade ao longo do tempo, seguindo um padrão específico de desenvolvimento.

4. Reprodução: Os organismos vivos produzem descendentes, garantindo a continuação de suas espécies.

5. Resposta a estímulos: Os organismos vivos reagem a mudanças em seu ambiente. Isso pode incluir movimento, adaptação e comunicação.

6. Homeostase: Os organismos vivos mantêm um ambiente interno estável, apesar das mudanças nas condições externas. Isso envolve regular a temperatura, o pH e outros fatores importantes.

7. Adaptação: Os organismos vivos evoluem ao longo do tempo, adquirindo características que os ajudam a sobreviver e se reproduzir em seu ambiente.

É importante observar que:

* vírus são frequentemente um ponto de debate sobre a vida. Eles exibem algumas características dos organismos vivos (por exemplo, reproduzem e se adaptam), mas não têm outros (por exemplo, não têm um metabolismo próprio).
* Vida artificial é um campo que explora a possibilidade de criar sistemas artificiais que exibam algumas ou todas as características da vida.

Em conclusão, embora uma definição singular de "vida" seja difícil, a ciência usa as características acima como um guia para identificar e entender os organismos vivos.