Sua preferência por um sabor de sorvete em vez de outro faz parte do DNA, criação parcial. wundervisuals / Getty Images p Quando Shelley Salling, um representante de vendas farmacêuticas em Kennesaw, Geórgia, fez um teste genético 23andMe, ela esperava aprender muito sobre sua ancestralidade e sua saúde. Mas seu "relatório de traço" também disse que ela provavelmente preferia sorvete de chocolate a baunilha, ter medo de falar em público e acordar tarde pela manhã.
p Então, O que está acontecendo aqui? Esses traços de personalidade poderiam realmente estar embutidos em seu DNA?
p A maioria dos serviços, como 23andMe, Ancestry e The Geographic Project começaram como ferramentas para ajudar as pessoas a descobrir de onde seus ancestrais vieram. O entusiasmo do público com essa capacidade logo levou à expansão das opções de testes de DNA que examinaram as predisposições à saúde e exploraram características relacionadas ao sabor, cheiro, habilidades, aparência física e muito mais. Algumas das respostas são bastante fáceis de conciliar, como a maioria das pessoas já sabe se tem olhos azuis ou não, covinhas, bico de viúva ou cabelo ruivo. Outros, Contudo, como preferência de sabor de sorvete, o medo de falar em público e odiar o coentro pode ser difícil de entender como motivado pelo DNA. p Acontece que não é tão simples quanto falar em público isolado ou gene de sabor de sorvete. 23andMe alistou milhares de participantes para responder a um monte de perguntas e enviar seu DNA. Então, analisa as respostas dos participantes e seu DNA para estabelecer conexões. Se muitas pessoas que preferem chocolate a baunilha compartilham marcadores genéticos semelhantes, então, esses marcadores são identificados como possíveis preditores de sabor de sorvete. O mesmo vale para o medo de falar em público, detecção de odor de espargos, tom musical e assim por diante. Quando o teste de uma nova pessoa chega, a empresa verifica o DNA com os dados genéticos existentes, mas não é aí que termina. "Com base na sua genética, e às vezes sua idade, sexo, e / ou etnia, nós criamos suas previsões pessoais de traços, "diz o site 23andMe. p Então, não é apenas uma evidência de DNA dura e rápida em jogo aqui. "O que o 23andMe faz é também olhar para o sexo das pessoas e sua idade, criar um modelo estatístico e fazer uma previsão, "explica Carl Zimmer, autor de "She Has Her Mother's Laugh:The Powers, Perversões e potencial de hereditariedade. "" Quando eles fazem uma previsão, é melhor do que apenas um lançamento aleatório da moeda. É cerca de 60 ou 70 por cento, o que é muito bom. "No entanto, ele observa, "Isso por si só não diz que é tudo genético. O marcador pode não ter nada a ver com isso. Pode ser apenas um acaso estatístico." p Então, alguns dos resultados podem ser precisos e outros errados. No caso de Salling, ela foi informada de que ela provavelmente tinha os lóbulos das orelhas soltos, era mais provável de ter joanetes e menos probabilidade de ter uma fenda no queixo. Na realidade, ela não tem lóbulos de orelha separados, nunca teve joanete e tem uma fenda no queixo. "Também sou um madrugador dedicado, mas o teste disse que provavelmente acordo às 8h09, que está definitivamente desligado, "diz ela em um e-mail.
Cor dos olhos, um dos exemplos mais conhecidos da genética em ação, deu uma grande reviravolta nos últimos anos. Na verdade, uma vez que vários genes estão envolvidos na determinação da cor dos olhos, é absolutamente possível (embora não seja muito comum) que dois pais com olhos azuis gerem um filho com olhos castanhos.
