As folhas mudam de cor no outono devido a uma combinação de fatores, impulsionada principalmente pela quantidade decrescente de luz solar e temperaturas mais baixas:

1. Aparelho da clorofila:

* A clorofila, o pigmento verde nas folhas, é responsável por absorver a luz solar e convertê -la em energia para a planta.
* À medida que os dias diminuem e as temperaturas esfriam, a produção de clorofila diminui, levando ao seu colapso.
* Essa quebra revela os outros pigmentos presentes nas folhas, que foram mascarados por clorofila.

2. Carotenóides e antocianinas:

* carotenóides: Esses pigmentos, responsáveis por cores laranja e amarelo, sempre estiveram presentes nas folhas, mas foram mascaradas pela clorofila.
* antocianinas: Esses pigmentos, responsáveis por cores vermelhas e roxas, são produzidas no outono pela planta como uma resposta aos dias de encurtamento e noites frias. Eles agem como um protetor solar para proteger as folhas dos danos pelos raios do sol.

3. Formação da camada de abscisão:

* Enquanto as folhas se preparam para cair, uma camada de células, chamada camada de abscisão, se forma na base do caule da folha.
* Essa camada enfraquece a conexão entre a folha e o caule, eventualmente fazendo com que a folha caia.

4. Fatores ambientais:

* luz solar: A intensidade e a duração da luz solar afetam a produção de clorofila. Mais luz solar resulta em mais clorofila e um período mais longo de folhas verdes.
* Temperatura: As temperaturas mais baixas promovem a quebra da clorofila e a produção de antocianinas.
* Disponibilidade de água: As condições de seca podem acelerar a mudança de cor e a queda das folhas.

5. Significado evolutivo:

* A mudança de cor e a queda de folhas no outono são essenciais para a sobrevivência da planta. Permite que a planta economize energia durante os meses frios e escuros do inverno.
* A queda de folhas também impede que a planta perca o excesso de água através da transpiração, o que é particularmente importante durante o inverno, quando o solo é congelado.

Nem todas as árvores experimentam folhagem de outono:

* As árvores em climas tropicais e subtropicais, onde as temperaturas permanecem relativamente constantes ao longo do ano, não experimentam mudança significativa de cor e queda de folhas.
* No entanto, mesmo nesses climas, algumas árvores podem exibir uma mudança sutil de cor em resposta a mudanças sazonais nas chuvas ou intensidade da luz.