p Um novo estudo avaliando modelos de cenários climáticos futuros levou à criação de novas categorias de risco "catastrófico" e "desconhecido" para caracterizar a gama de ameaças representadas pelo rápido aquecimento global. Os pesquisadores propõem que riscos desconhecidos implicam ameaças existenciais à sobrevivência da humanidade. p Essas categorias descrevem dois cenários de baixa probabilidade, mas estatisticamente significativos, que podem acontecer até o final do século, em um novo estudo de Veerabhadran Ramanathan, um distinto professor de ciências climáticas e atmosféricas no Scripps Institution of Oceanography da University of California San Diego, e seu ex-aluno de pós-graduação da Scripps Yangyang Xu, agora é professor assistente na Texas A&M University.

p A avaliação de risco decorre do objetivo declarado no Acordo de Paris de 2015 em relação às mudanças climáticas de que a sociedade mantenha as temperaturas globais médias "bem abaixo" de um aumento de 2 ° C (3,6 ° F) em relação ao que eram antes da Revolução Industrial.

p Mesmo que esse objetivo seja alcançado, um aumento da temperatura global de 1,5 ° C (2,7 ° F) ainda é classificado como "perigoso, "o que significa que pode causar danos substanciais aos sistemas humanos e naturais. Um aumento de temperatura superior a 3 ° C (5,4 ° F) pode levar ao que os pesquisadores chamam de efeitos" catastróficos ", e um aumento superior a 5 ° C (9 ° F) pode levar a consequências "desconhecidas" que eles descrevem como além da catastrófica, incluindo ameaças potencialmente existenciais. O espectro de ameaças existenciais é levantado para refletir os graves riscos para a saúde humana e extinção de espécies devido ao aquecimento além de 5 ° C, que não tem acontecido há pelo menos 20 milhões de anos.

p Os cientistas denominam a probabilidade de aquecimento de cinco por cento ou menos como um cenário de "baixa probabilidade de alto impacto" e avaliam tais cenários na análise "Bem abaixo de 2 ° C:estratégias de mitigação para evitar mudanças climáticas perigosas a catastróficas, "que aparecerá no diário Anais da Academia Nacional de Ciências em 14 de setembro.

p Ramanathan e Xu também descrevem três estratégias para evitar que as ameaças mais graves ocorram.

p "Quando dizemos cinco por cento de probabilidade de evento de alto impacto, as pessoas podem considerá-lo pequeno, mas é equivalente a uma chance em 20 de o avião que você está prestes a embarcar cair, "disse Ramanathan." Nós nunca entraríamos naquele avião com uma chance em 20 de ele cair, mas estamos dispostos a enviar nossos filhos e netos naquele avião. "

p Os pesquisadores definiram as categorias de risco com base nas diretrizes estabelecidas pelo Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) e estudos independentes anteriores. O aquecimento global "perigoso" inclui consequências como o aumento do risco de condições meteorológicas extremas e eventos climáticos que variam de ondas de calor mais intensas, furacões, e inundações, a secas prolongadas. O aquecimento planetário entre 3 ° C e 5 ° C pode desencadear o que os cientistas chamam de "pontos de inflexão", como o colapso da camada de gelo da Antártica Ocidental e o subsequente aumento do nível do mar global. e a morte da floresta amazônica. Em sistemas humanos, mudança climática catastrófica é marcada por ondas de calor mortais se tornando comuns, expondo mais de 7 bilhões de pessoas à mortalidade relacionada ao calor e à fome generalizada. Além disso, as mudanças serão muito rápidas para a maioria se adaptar, particularmente os menos ricos, disse Ramanathan.

p Avaliações de risco de aumento da temperatura global acima de 5 ° C não foram realizadas pelo IPCC. Ramanathan e Xu chamaram essa categoria de "desconhecida ??" com os pontos de interrogação reconhecendo a "natureza subjetiva de nossa dedução." As ameaças existenciais podem incluir extinções de espécies e grandes ameaças à água humana e aos suprimentos de alimentos, além dos riscos à saúde representados pela exposição de mais de 7 bilhões de pessoas em todo o mundo ao calor mortal.

p Com esses cenários em mente, os pesquisadores identificaram quais medidas podem ser tomadas para diminuir a taxa de aquecimento global para evitar as piores consequências, particularmente os eventos de alto impacto de baixa probabilidade. Medidas agressivas para reduzir o uso de combustíveis fósseis e as emissões dos chamados poluentes climáticos de curta duração, como a fuligem, metano e HFCs precisariam ser acompanhados por esforços ativos para extrair CO2 do ar e sequestrá-lo antes que ele possa ser emitido. Seriam necessários todos os três esforços para cumprir a meta do Acordo de Paris, com a qual os países concordaram em uma importante conferência das Nações Unidas sobre o clima em novembro de 2015.

p Xu e Ramanathan apontam que o objetivo é atingível. As emissões globais de CO2 cresceram a uma taxa de 2,9 por cento ao ano entre 2000 e 2011, mas havia desacelerado para uma taxa de crescimento próxima de zero em 2015. Eles creditaram as quedas nas emissões de CO2 dos Estados Unidos e da China como os principais impulsionadores da tendência. Aumentos na produção de energia renovável, especialmente energia eólica e solar, também dobraram a curva das tendências de emissões para baixo. Outros estudos estimaram que havia até 2015 capacidade de energia renovável suficiente para atender a quase 24 por cento da demanda global de eletricidade.

p Os poluentes climáticos de vida curta são assim chamados porque, embora aqueçam o planeta de forma mais eficiente do que o dióxido de carbono, eles permanecem na atmosfera por um período de semanas a cerca de uma década, enquanto as moléculas de dióxido de carbono permanecem na atmosfera por um século ou mais. Os autores também observam que a maioria das tecnologias necessárias para reduzir drasticamente as emissões de poluentes climáticos de curta duração já existe e está em uso em grande parte do mundo desenvolvido. Eles variam de motores a diesel mais limpos a infraestrutura de captura de metano.

p "Embora sejam sinais encorajadores, políticas agressivas ainda serão necessárias para alcançar a neutralidade de carbono e a estabilidade climática, "escreveram os autores.

p O lançamento do estudo coincide com o início da Climate Week NYC em Nova York, uma cúpula de líderes empresariais e governamentais para destacar a ação climática global. Ramanathan e seus colegas vão entregar um relatório complementar detalhando a estratégia de mitigação de "três alavancas" de controle de emissões e sequestro de carbono em 18 de setembro nas Nações Unidas. Esse relatório foi produzido pelo Comitê de Prevenção de Mudanças Climáticas Extrema, presidido por Ramanathan, O vencedor do Prêmio Nobel Mario Molina, da UC San Diego, e Durwood Zaelke, que lidera uma organização de defesa, o Instituto de Governança e Desenvolvimento Sustentável, com 30 especialistas de todo o mundo, incluindo China e Índia.