O ambiente é essencial para a respiração de várias maneiras:

1. Fornecendo oxigênio:
- Oxigênio é o reagente primário na respiração celular, o processo que alimenta nosso corpo.
- O ambiente fornece esse oxigênio através do ar que respiramos (para animais terrestres) ou através de oxigênio dissolvido na água (para animais aquáticos).

2. Remoção de dióxido de carbono:
- O dióxido de carbono é um produto residual da respiração.
- O ambiente absorve esse CO2, impedindo que ele se acumule em nossos corpos.
- Para animais terrestres, isso acontece através da expiração na atmosfera.
- Para animais aquáticos, ocorre através da difusão em suas brânquias.

3. Manutenção da temperatura:
- A respiração é um processo metabólico que gera calor.
- O ambiente ajuda a regular a temperatura do corpo.
- Isso pode envolver mecanismos de resfriamento como sudorese ou ofegar, ou mecanismos de aquecimento, como tremendo.

4. Fornecendo pressão:
- A respiração depende de gradientes de pressão para impulsionar a troca de gases.
- A pressão atmosférica ou a pressão da água fornecem a força necessária para respirar e trocas gasosas.

5. Manter pH:
- O dióxido de carbono se dissolve no sangue e forma o ácido carbônico, afetando o pH do sangue.
- O ambiente ajuda a regular o pH através de mecanismos como taxa de respiração e função renal.

Em resumo, o ambiente fornece recursos cruciais como oxigênio, remove resíduos como dióxido de carbono e regula a temperatura, a pressão e o pH, todos essenciais para que a respiração ocorra efetivamente.

Vale a pena notar que os aspectos específicos do ambiente essenciais para a respiração variam dependendo do organismo e de seu ambiente. Por exemplo, um peixe precisa de oxigênio dissolvido na água, enquanto um mamífero terrestre depende do oxigênio atmosférico.