Ferns de sementes, também conhecidos como pteridosperms, representam um elo fascinante no registro fóssil porque eles preenchem a lacuna entre samambaias e plantas de sementes . Eles possuem características de ambos os grupos:

Recursos semelhantes a samambaia:

* folhas grandes e fãs: Semelhante às samambaias modernas, as samambaias de sementes tinham folhas grandes e divididas (folhas) que eram frequentemente compostas pinnaticamente.
* esporos: Eles reproduziram usando esporos, como samambaias. No entanto, algumas samambaias de sementes tinham estruturas especializadas chamadas "sementes", onde os esporos estavam contidos.

Recursos de semente de planta:

* sementes: As samambaias de sementes possuíam sementes verdadeiras, que são uma característica definidora das plantas de sementes. Essas sementes eram frequentemente suportadas em estruturas especializadas chamadas cúpulas.
* madeira: Eles tinham madeira, que normalmente é encontrada em plantas de sementes e ausente na maioria das samambaias.

Significado evolutivo:

* Origem de plantas de sementes: As samambaias de sementes fornecem evidências de que as plantas de sementes evoluíram de ancestrais semelhantes a samambaia. Eles demonstram o desenvolvimento gradual de sementes e outras características das plantas de sementes.
* Diversidade de plantas de sementes precoces: As samambaias de sementes eram um grupo muito diversificado, com muitas formas e adaptações diferentes. Eles eram componentes importantes dos primeiros ecossistemas terrestres.

Exemplo:

* glossopteris: Um conhecido gênero de samambaia que existia durante o período do Permiano. Era uma planta dominante no antigo supercontinente de Gondwana.

em resumo: As samambaias de sementes representam um vínculo crítico no registro fóssil, mostrando a transição evolutiva de ancestrais do tipo samambaia para plantas de sementes. Eles demonstram o desenvolvimento gradual de características -chave que caracterizam plantas de sementes modernas, como sementes e madeira.