A I-90 do estado de Washington, também conhecida como Snoqualmie Pass, é um corredor de transporte vital que conecta a região de Puget Sound ao leste de Washington. No entanto, a localização da autoestrada através de terrenos montanhosos e habitats de vida selvagem representava riscos de segurança significativos tanto para os animais como para os condutores. Para enfrentar estes desafios, o Departamento de Transportes do Estado de Washington (WSDOT) implementou um programa abrangente de segurança da vida selvagem ao longo do corredor I-90, reduzindo significativamente o número de colisões entre veículos selvagens e animais selvagens e aumentando a segurança tanto para os condutores como para os animais.

1. Travessias de vida selvagem:
Um dos elementos-chave do programa de segurança da vida selvagem foi a instalação de passagens subterrâneas e superiores para a vida selvagem. Essas estruturas permitem que os animais atravessem a rodovia com segurança, sem entrar em contato com o trânsito. Ao fornecer pontos de passagem dedicados, a vida selvagem pode circular livremente entre os seus habitats, enquanto os condutores podem continuar as suas viagens sem o risco de colisões.

2. Cercas e rampas de fuga:
Em áreas onde as travessias de vida selvagem não são viáveis, a WSDOT instalou vedações para a vida selvagem ao longo da autoestrada para evitar a entrada de animais na estrada. Rampas de fuga também foram construídas para permitir que qualquer animal que entrasse na rodovia escapasse com segurança. Estas medidas ajudam a manter os animais fora das estradas e a minimizar o risco de acidentes.

3. Revegetação e Restauração de Habitat:
Para mitigar o impacto da autoestrada no habitat da vida selvagem, o WSDOT envolveu-se em extensos projetos de revegetação e restauração de habitat. Eles plantaram vegetação nativa ao longo da rodovia, criando corredores para a circulação dos animais. A restauração de habitats reduz a probabilidade de os animais se aventurarem nas estradas em busca de alimento ou abrigo.

4. Sistemas de detecção de vida selvagem:
Tecnologia avançada foi utilizada para melhorar ainda mais a segurança da vida selvagem. A WSDOT instalou sistemas de detecção de vida selvagem que monitoram a presença de animais na rodovia. Quando o sistema detecta um animal, alerta os condutores através de sinais de mensagens variáveis ​​e luzes intermitentes, dando-lhes tempo para abrandar e evitar uma colisão.

5. Educação Pública e Colaboração:
A WSDOT reconheceu a importância da educação pública na promoção da segurança da vida selvagem. Lançaram campanhas educativas para sensibilizar os condutores sobre os perigos da vida selvagem, práticas de condução seguras e os benefícios das travessias de vida selvagem. A colaboração com grupos ambientalistas e comunidades locais foi crucial na recolha de contributos e apoio para as medidas de segurança da vida selvagem.

O programa de segurança da vida selvagem ao longo da I-90 em Washington demonstrou um sucesso notável. As colisões entre veículos selvagens diminuíram significativamente, resultando numa maior segurança rodoviária para os condutores e numa maior protecção das populações de vida selvagem. As medidas implementadas servem de modelo para outras regiões que enfrentam desafios semelhantes, mostrando os resultados positivos que podem ser alcançados quando o planeamento dos transportes dá prioridade à conservação e segurança da vida selvagem.