As alterações climáticas contribuem para os incêndios florestais no Chile e noutras regiões de diversas formas:

1. Aumento das temperaturas:As alterações climáticas levam ao aumento das temperaturas globais, o que provoca condições mais quentes e secas, tornando as florestas mais susceptíveis aos incêndios florestais. As temperaturas mais elevadas também aumentam a evaporação da água das plantas e do solo, reduzindo o teor de humidade e criando uma vegetação mais inflamável.

2. Mudanças nos padrões de precipitação:As alterações climáticas afectam os padrões de precipitação, conduzindo a secas mais prolongadas e a ocorrências de precipitação menos frequentes, mas mais intensas. Estas mudanças alteram o ciclo natural do fogo, uma vez que os períodos prolongados de seca secam a vegetação, tornando-a mais propensa a pegar fogo e queimar intensamente quando acesa.

3. Mudanças na vegetação:As mudanças nas condições climáticas podem alterar os tipos e a distribuição da vegetação, afectando o combustível disponível para os incêndios florestais. Por exemplo, a expansão de espécies de plantas invasoras que são mais inflamáveis ​​pode aumentar o risco de incêndios florestais. Além disso, alterações na densidade e estrutura da vegetação podem influenciar o comportamento do fogo e dificultar o seu controlo.

4. Condições climáticas de incêndio amplificadas:As alterações climáticas podem levar a condições climáticas de incêndio mais frequentes e severas, incluindo ventos fortes, baixa humidade e altas temperaturas. Estas condições criam um ambiente propício à rápida propagação de incêndios florestais e tornam difícil para os bombeiros contê-los.

5. Actividades humanas e alterações no uso do solo:As actividades humanas, como a expansão agrícola, a urbanização e a desflorestação, podem contribuir para o aumento do risco de incêndio. Estas mudanças alteram os ecossistemas naturais, fragmentam as paisagens e criam mais fontes de combustível para os incêndios. Além disso, as ignições causadas pelo homem, como cigarros descartados, fogueiras e linhas de energia, podem desencadear incêndios florestais que podem se espalhar rapidamente sob condições climáticas favoráveis.

Especificamente no Chile, estes factores contribuíram para o aumento da frequência e gravidade dos incêndios florestais nos últimos anos. O país sofreu uma série de incêndios florestais devastadores, incluindo os incêndios florestais na região central do Chile em 2017, que destruíram milhares de casas e causaram danos significativos às infraestruturas e aos ecossistemas. Estes incêndios florestais realçaram a necessidade urgente de enfrentar os impactos das alterações climáticas e melhorar a gestão florestal e as estratégias de preparação para reduzir o risco de futuros incêndios florestais.