As formigas criadoras de fungos mantêm a saúde dos seus jardins através de uma variedade de mecanismos:

1. Cultivo seletivo :As formigas selecionam e cultivam espécies específicas de fungos que são mutuamente benéficas. Eles também podem descartar materiais fúngicos doentes ou improdutivos para manter a higiene do jardim.

2. Cuidado e manutenção constantes :As formigas cuidam continuamente de seus jardins, removendo detritos, regulando a temperatura e os níveis de umidade e fornecendo nutrientes ao fungo. Eles podem usar seus próprios resíduos ou outros materiais orgânicos como fertilizantes.

3. Controle químico :As formigas produzem compostos antimicrobianos que inibem o crescimento de bactérias e fungos nocivos em seus jardins. Esses compostos podem ser secretados pelas próprias formigas ou por microrganismos simbióticos associados às formigas ou ao fungo.

4. Adaptações comportamentais :Algumas formigas têm comportamentos especializados que ajudam a manter o jardim limpo e saudável. Por exemplo, eles podem realizar “empreendimentos”, onde removem formigas mortas ou doentes da colônia, evitando a propagação de patógenos. Eles também podem se envolver em “limpeza”, onde limpam e cuidam de seus próprios corpos e dos seus companheiros de ninho, reduzindo o risco de infecção.

5. Imunidade social :O comportamento coletivo e a cooperação dentro das colônias de formigas ajudam a manter a saúde do jardim. Ao trabalharem em conjunto, as formigas podem detectar e responder rapidamente a ameaças, como surtos de doenças, e tomar medidas para mitigar o seu impacto no jardim.