p Um uso pioneiro de drones para transportar amostras de sangue em um campus de um hospital da Carolina do Norte foi lançado na terça-feira na mais recente iniciativa para expandir suas funções nos negócios e na área de saúde. p As viagens curtas entre os edifícios WakeMed em Raleigh marcam a primeira vez que a Federal Aviation Administration permitiu voos comerciais regulares de drones transportando produtos, de acordo com a UPS e a empresa de drones Matternet, que fez parceria com o hospital no programa.

p "Este é um ponto de viragem, e é um momento histórico porque este é o primeiro uso sancionado pela FAA de um (drone) para voos rotineiros de geração de receita, "Bala Ganesh, vice-presidente do grupo de tecnologia avançada da UPS, disse em uma entrevista antes do anúncio.

p A FAA confirmou em um comunicado na segunda-feira que não havia permitido que drones fizessem entregas de pacotes comerciais de rotina, conhecidos como voos de receita. Outros fizeram entregas de drones como parte de testes ou demonstrações em menor escala.

p O programa WakeMed começará transportando amostras médicas dos pacientes um terço de uma milha (0,5 quilômetro) de um parque médico para o prédio do hospital principal para testes de laboratório pelo menos seis vezes por dia, cinco dias por semana, O CEO da Matternet, Andreas Raptopoulos, disse em uma entrevista. Frascos de sangue ou outras amostras serão carregados em uma caixa segura e transportados para uma plataforma de lançamento de drones, onde serão presos à aeronave e levados para outro prédio. Ele disse que os voos estarão tecnicamente à vista dos operadores em ambas as extremidades da rota, e eles estão autorizados a voar acima das pessoas.

p O objetivo é reduzir o tempo que leva para transportar as amostras sensíveis ao tempo normalmente conduzidas no solo.

p "Isso vai trazer um enorme benefício para os cuidados de saúde, "Ele disse em uma entrevista." A saúde é um desses domínios da atividade comercial onde ser rápido realmente importa. "

p O anúncio não significa que exames físicos de rotina neste ano ou no próximo apresentarão aeronaves não tripuladas entrando no consultório do seu médico para acelerar os resultados do colesterol, especialistas falam.

p Mas o programa da Carolina do Norte pode se expandir para voar em rotas de quilômetros de extensão entre os edifícios WakeMed da área de Raleigh nos próximos meses, Disse Raptopoulos. Ele também disse que voos de espécimes médicos podem começar em um ou dois hospitais em outras cidades no final de 2019.

p A Carolina do Norte é um dos nove locais que participam do programa piloto da FAA para acelerar a integração de drones para novos usos, desde inspeções de serviços públicos a sinistros de seguros. Os locais de teste têm liberdade para experimentar inovações enquanto trabalham em estreita colaboração com as autoridades federais encarregadas de regulamentar os drones.

p Em outros sites de teste de programa, operadores de drones recentemente entregaram picolés em portas de um bairro da Virgínia, e funcionários em Reno, Nevada, estão nos primeiros testes de um programa para entregar desfibriladores a pessoas com emergências de saúde.

p O projeto do desfibrilador de Nevada tem sido testado até agora em uma área rural e ainda não iniciou as entregas em casa, disse Rebecca Venis, diretor de comunicação da cidade. O processo de aprovação para voos de drones de dispositivos médicos ou suprimentos é complexo porque eles podem conter materiais perigosos.

p "É diferente de deixar cair um pacote, " ela disse.

p Mark Blanks, o diretor da Virginia Tech Mid-Atlantic Aviation Partnership, também disse que a aprovação para voar drones comerciais pode ser uma conquista significativa.

p “Não é uma peça de segurança; é uma parte do licenciamento econômico, " ele disse.

p Colin Snow, da empresa de pesquisa de drones Skylogic, disse que ainda não se sabe como serão as entregas de drones médicos eficazes em termos de custos. Ele disse que os obstáculos regulatórios e os custos significativos de estabelecer os programas podem impedir sua ampla implementação em todo o país.

p "Tudo se resume ao velho ditado:só porque você pode, não significa que você deveria, "ele disse." Eles são legais, testes de criação de manchetes. Mas quando você desce para ... a economia da logística, isso é um assunto diferente. " p © 2019 Associated Press. Todos os direitos reservados.