Embora o protecionismo possa oferecer alguns benefícios a curto prazo aos países em desenvolvimento, é importante considerar as suas potenciais consequências negativas e explorar estratégias alternativas para desbloquear o potencial económico. As medidas proteccionistas podem ter impactos negativos não intencionais e podem, em última análise, não conduzir ao desenvolvimento económico sustentável.

Aqui estão algumas razões pelas quais o protecionismo pode ajudar os países em desenvolvimento a desbloquear o seu potencial económico:

1. Argumento da indústria nascente: O proteccionismo pode ajudar as indústrias nascentes nos países em desenvolvimento a crescer e a tornarem-se competitivas no mercado global, protegendo-as da concorrência estrangeira durante as suas fases iniciais de desenvolvimento. Isto pode proporcionar tempo para que estas indústrias obtenham economias de escala e conhecimentos tecnológicos.

2. Indústrias estratégicas: O proteccionismo pode ser usado para salvaguardar indústrias estratégicas que são consideradas críticas para a segurança nacional ou o crescimento económico. Ao impedir a concorrência estrangeira nestes sectores, os governos podem garantir que estas indústrias permaneçam sob controlo interno e contribuam para a soberania económica do país.

3. Geração de emprego: As políticas protecionistas podem ajudar a proteger os empregos nacionais, dificultando a entrada de concorrentes estrangeiros no mercado local. Isto pode ser especialmente importante nos países em desenvolvimento com elevadas taxas de desemprego, pois proporciona uma oportunidade para os seus cidadãos encontrarem emprego.

4. Balança de pagamentos: As medidas protecionistas podem ajudar a reduzir as importações e incentivar as exportações, o que pode levar a uma balança de pagamentos mais favorável para os países em desenvolvimento. Ao reduzir a dependência das importações, os países em desenvolvimento podem poupar nas reservas cambiais e melhorar a sua estabilidade económica global.

5. Orgulho nacional e preservação cultural: O protecionismo também pode fomentar o orgulho nacional e um sentimento de autossuficiência nos países em desenvolvimento. Pode ajudar a preservar as culturas e tradições locais, salvaguardando as indústrias nacionais que produzem bens ou serviços únicos ou específicos do património do país.

No entanto, é importante notar que o protecionismo também pode ter consequências negativas, tais como:

1. Preços mais elevados ao consumidor: As medidas protecionistas podem levar a preços mais elevados para os consumidores, uma vez que os bens e serviços produzidos localmente podem ser mais caros do que os produtos importados. Isto pode reduzir o poder de compra e prejudicar os orçamentos familiares.

2. Concorrência reduzida: O protecionismo pode reduzir a concorrência nos mercados nacionais, levando a menos inovação, menor qualidade e alocação ineficiente de recursos. A diminuição da concorrência pode prejudicar o crescimento económico e impedir que as indústrias atinjam o seu pleno potencial.

3. Retaliação e guerras comerciais: As políticas protecionistas podem provocar medidas retaliatórias por parte dos parceiros comerciais, conduzindo a guerras comerciais e perturbando as relações comerciais internacionais. Isto pode prejudicar a reputação de um país e torná-lo menos atraente para os investidores estrangeiros.

4. Alocação incorreta de recursos: O protecionismo pode impedir que os recursos fluam para utilizações mais eficientes e produtivas. Ao proteger certas indústrias da concorrência, os governos podem estar a desviar recursos de atividades que poderiam gerar mais valor e crescimento económico.

5. Falta de especialização e vantagem comparativa: O proteccionismo pode impedir um país de se especializar em áreas onde tem uma vantagem comparativa. Ao proteger todas as indústrias, um país pode estar a perder oportunidades de maximizar a sua eficiência económica e competir no mercado global.

Globalmente, embora o proteccionismo possa oferecer alguns benefícios em situações específicas, deve ser utilizado com cautela e de forma direccionada. Os países em desenvolvimento devem também considerar estratégias alternativas para desbloquear o seu potencial económico, tais como o investimento na educação e em infra-estruturas, a promoção da concorrência interna, a promoção de um ambiente empresarial favorável e o envolvimento em políticas comerciais abertas que incentivem as exportações e atraiam o investimento estrangeiro.