O paradoxo de Fermi apresenta uma contradição entre a alta probabilidade a priori da existência de civilizações extraterrestres e a falta de evidências para elas. Dada a vastidão do universo e a idade da Terra, muitos astrónomos e cientistas levantaram a hipótese de que deveria haver muitas civilizações extraterrestres na galáxia da Via Láctea e que algumas destas civilizações deveriam ter desenvolvido viagens interestelares e visitado a Terra ou tornado conhecida a sua existência. de alguma outra forma. No entanto, apesar das extensas pesquisas por evidências de civilizações extraterrestres, nenhuma evidência conclusiva foi encontrada.

Existem várias explicações possíveis para o paradoxo de Fermi, incluindo:

A Terra não está numa região da galáxia habitada por outras civilizações inteligentes.
Civilizações extraterrestres são raras ou inexistentes.
Civilizações extraterrestres visitaram a Terra no passado, mas não as notamos.
Existem civilizações extraterrestres mas não desenvolveram viagens interestelares ou não estão interessadas em contactar-nos.
A busca por vida extraterrestre não foi suficientemente completa.

Os 60 anos de silêncio na busca por extraterrestres referem-se ao fato de que, apesar das extensas buscas utilizando radiotelescópios e outros instrumentos, nenhuma evidência conclusiva de civilizações extraterrestres foi encontrada. Esta falta de provas levou alguns a questionar se as suposições feitas no paradoxo de Fermi estão corretas ou se existe algum outro fator que nos impede de detectar civilizações extraterrestres.

Os 60 anos de silêncio na busca por extraterrestres também levaram alguns a especular sobre a possibilidade de que civilizações extraterrestres possam estar evitando intencionalmente o contato conosco. Isto pode dever-se a uma série de factores, tais como o desejo de evitar interferências no desenvolvimento da nossa civilização, ou o medo de que possamos ser uma ameaça para eles.

A falta de evidências de civilizações extraterrestres não significa necessariamente que elas não existam. Significa simplesmente que não temos nenhuma prova conclusiva da sua existência. A busca por vida extraterrestre é um processo contínuo e é possível que eventualmente encontremos evidências de sua existência.