p Um astronauta dos EUA e seu companheiro de tripulação russo chegaram na sexta-feira ao centro espacial russo para exames médicos após uma falha no lançamento que levou a um pouso de emergência nas estepes do Cazaquistão. p Nick Hague, da NASA, e Alexei Ovchinin, da Roscosmos, foram lançados em uma cápsula de resgate de seu foguete Soyuz que falhou dois minutos após o lançamento na quinta-feira do cosmódromo de Baikonur, alugado pela Rússia, no Cazaquistão, para a Estação Espacial Internacional.

p Autoridades espaciais dos EUA e da Rússia disseram que os astronautas estavam em boas condições, embora experimentassem uma força gravitacional seis a sete vezes maior do que a sentida na Terra quando sua cápsula entrou em declive, angustiante cair de volta ao chão.

p O chefe da NASA, Jim Bridenstine, disse a repórteres em Moscou na sexta-feira que o sistema de resgate de emergência funcionou perfeitamente.

p "Só quero dizer o quanto somos gratos como país, os Estados Unidos, para nossos parceiros russos, "ele disse." A tripulação estava calma e coletou o tempo todo. "

p O chefe da Roscosmos, Dmitry Rogozin, prometeu que Hague e Ovchinin terão a chance em breve de realizar uma temporada no posto avançado em órbita.

p "Os meninos certamente cumprirão sua missão, "Rogozin tuitou, postando uma foto na qual ele se senta com os dois astronautas a bordo de um avião com destino a Moscou. "Nós planejamos que eles voem na primavera."

p Autoridades espaciais russas disseram que Hague e Rogozin passarão alguns dias em Star City, O principal centro de treinamento espacial da Rússia fora de Moscou, submetidos a exames médicos de rotina.

p “Estão com boa saúde e não precisam de assistência médica, "disse Vyacheslav Rogozhnikov, chefe da Agência Federal Médica e Biológica da Rússia.

p A missão abortada desferiu outro golpe no problemático programa espacial russo que atualmente serve como a única maneira de levar astronautas ao posto avançado em órbita.

p Sergei Krikalyov, o chefe dos programas tripulados do Roscosmos, disse que o lançamento deu errado depois que um dos quatro propulsores do foguete não conseguiu se desprender cerca de dois minutos após o início do voo, danificando o palco principal e desencadeando o pouso de emergência.

p Ele disse que um painel de especialistas está investigando o motivo específico que impediu a separação do impulsionador.

p "Precisamos olhar e analisar a causa específica - se foi um cabo, um piró ou uma noz, "disse ele." Precisamos de mais dados. "

p Krikalyov disse que todos os lançamentos da Soyuz foram suspensos enquanto se aguarda a investigação. As descobertas preliminares são esperadas no final deste mês, Krikalyov disse, acrescentando que a Roscosmos espera poder resolver o problema e realizar o próximo lançamento da Soyuz em dezembro.

p A atual tripulação da estação espacial de um americano, um russo e um alemão estavam programados para retornar à Terra em dezembro, após uma missão de seis meses, e não ficou imediatamente claro se seu período em órbita precisaria ser estendido.

p Uma cápsula Soyuz anexada à estação que eles usam para viajar de volta à Terra é projetada para uma missão de 200 dias, o que significa que sua permanência em órbita só poderia ser prolongada brevemente.

p "Não temos a oportunidade de estendê-lo por muito tempo, "Krikalyov disse.

p A NASA disse que os controladores de vôo podem operar a estação espacial sem ninguém a bordo se os foguetes russos permanecerem aterrados.

p Bridenstine, da NASA, expressou esperança de que o problema que abortou o lançamento possa ser resolvido rapidamente e que o próximo lançamento do Soyuz possa ocorrer em dezembro.

p Krikalyov enfatizou que Roscosmos fará o possível para não deixar o posto avançado orbital desocupado.

p "A estação poderia voar em modo não tripulado, mas faremos tudo o que pudermos para evitá-lo, "disse ele." A conservação da estação é possível, mas é indesejável. "

p Embora o programa russo tenha sido afetado por uma série de problemas com lançamentos não tripulados nos últimos anos, O incidente de quinta-feira foi a primeira falha tripulada desde setembro de 1983, quando um Soyuz explodiu na plataforma de lançamento.

p Roscosmos se comprometeu a compartilhar totalmente todas as informações relevantes com a NASA, que paga até US $ 82 milhões por assento da Soyuz na estação espacial.

p Bridenstine elogiou a cooperação Rússia-EUA no espaço, expressando esperança de que as tensões entre Moscou e Washington em outras áreas não afetem esse relacionamento.

p "Nós dois podemos fazer mais no espaço juntos do que podemos fazer sozinhos, "Bridenstine disse." Quando se trata de espaço e exploração e descoberta e ciência, nossas duas nações sempre mantiveram essas atividades separadas das disputas que temos terrestre. Eu prevejo que esse relacionamento continuará forte. " p © 2018 Associated Press. Todos os direitos reservados.