Teorias evolucionárias fornecer insights sobre as razões por trás da falta de divisão igualitária das responsabilidades parentais. Embora factores sociais e culturais certamente influenciem os papéis parentais, as perspectivas evolutivas oferecem explicações enraizadas no nosso passado ancestral e nos imperativos biológicos que moldaram o comportamento humano.

1. Teoria do Investimento Parental:

- Proposta por Robert Trivers, a teoria do investimento parental sugere que o sexo que investe mais recursos na reprodução e nos cuidados parentais será mais seletivo na escolha do parceiro.
- Na maioria das espécies de mamíferos, as fêmeas investem pesadamente na gestação, na lactação e, muitas vezes, no papel principal de cuidadora. Esta assimetria no investimento cria um incentivo evolutivo para que as mulheres sejam mais seletivas em relação aos seus parceiros.

2. Competição de Recursos e Estratégias de Acasalamento Masculino:

- Em muitas espécies, os machos competem pelo acesso às fêmeas e priorizam o acasalamento em detrimento da parentalidade.
- Esta competição por parceiras leva à evolução de estratégias de acasalamento dos machos focadas em garantir o sucesso reprodutivo, em vez de investir pesadamente no cuidado parental.

3. Troca de esperma x óvulo:

- A produção de espermatozóides é relativamente barata para os homens em comparação com os custos energéticos da produção de óvulos e da gestação para as mulheres.
- Esta assimetria biológica significa que os machos podem investir menos na prole individual e espalhar o seu material genético por múltiplos parceiros.

4. Escolha feminina e qualidade do parceiro:

- A escolha seletiva dos parceiros pelas mulheres também influencia a partilha de responsabilidades parentais.
- As mulheres que dão prioridade à procura de parceiros de alta qualidade com características desejáveis, tais como boa saúde, recursos e compromisso, podem não encontrar necessariamente essas qualidades nos mesmos indivíduos que estão dispostos a investir fortemente na parentalidade.

5. Papéis parentais e sucesso reprodutivo:

- Para os machos, investir fortemente nos cuidados parentais pode reduzir as suas oportunidades de procurar oportunidades adicionais de acasalamento.
- A seleção natural favorece os machos que equilibram os seus esforços entre o acasalamento e a parentalidade para maximizar o seu sucesso reprodutivo global.

É importante notar que as teorias evolucionistas não fornecem regras absolutas, mas oferecem estruturas para a compreensão das dinâmicas biológicas e comportamentais subjacentes que moldaram os comportamentos parentais humanos ao longo de milénios. As normas culturais e as preferências individuais ainda podem modificar significativamente estas tendências evolutivas.